一辆素净的青幔马车缓缓行驶在山路上,车夫小心翼翼攥着缰绳,生怕马蹄打滑。
车内,陆老夫人周氏双目微阖,手捻一串沉香佛珠,嘴唇翕动,默诵经文。
她身旁,一个穿鹅黄褙子的少女正打着哈欠。
正是寄居陆家的堂侄女,陆婉柔。
“婶母,菩萨也要睡觉的吧……”陆婉柔忍不住小声嘟囔,“咱们这么早去还愿,菩萨都还没起呢。”
周氏掀开眼皮,看了她一眼,不咸不淡道:
“彦舟此番从江南全须全尾回来,少不得要谢菩萨保佑。
你若嫌早,这就回去睡,我不拦你。”
陆婉柔心中暗暗腹诽。
她当然想回去!要不是她爹死得早,寄人篱下,她何须陪这个老太婆爬荒山?
可她面上半分不露,反倒堆起笑容,亲亲热热挽住周氏的胳膊:
“婶母说哪里话!侄女自然要为彦舟哥哥祈福的。
早起算什么,让侄女跪着念一天经都成。”
周氏不置可否地“嗯”了一声,重新闭上眼。
又过了半炷香工夫,马车转过一道弯。
山道愈狭窄,两侧古木参天,雾气里透出一股阴冷。
忽然。
“咻!”一道箭矢破空而来。
车夫惨叫一声,从车辕上栽落。
紧接着,前方树林里窜出十余名黑衣蒙面的汉子,手中钢刀明晃晃的,眨眼间将马车团团围住。
马匹受惊,嘶鸣着跑了出去。车厢剧烈颠簸,陆婉柔一头撞在车壁上,尖叫声几乎掀翻车顶。
周氏猛地抓住车壁扶手,厉声道:“什么人?!”
为黑衣人冷笑一声,钢刀在车帘上拍了拍,出令人牙酸的嚓嚓声:
“老婆子,我家主子说了,你儿子办案斩了他儿子,他今日便要‘礼尚往来’。”
周氏心头一沉。
彦舟在大理寺办了多少案子,终于还是来了!
她深吸一口气,强压下惊惧,掀开帘子一角,沉声道:
“诸位既是替人办事,车里的银两饰尽可拿去。何必真伤了我等性命?”
那黑衣人却哈哈大笑:“老太太,小的说了,今日不要钱,要命!”
刀光一闪,直劈车厢!
陆婉柔吓得魂飞魄散,涕泪横流地往车厢外爬:
“别、别杀我!我跟陆彦舟那杀千刀的没关系!我不是陆家人!我不是!”
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周氏又气又急,一把将她狠狠拽回来:“闭嘴!别出去!”
可她手也抖得厉害。
刀锋劈来的那一刻,她将陆婉柔往身后一推,挡在前面,闭上眼。
完了……彦舟,娘再也见不到你了啊!
就在她万念俱灰之际——
山道另一头,马蹄声骤起!