萧锦书觉得这偶遇像是话本中冒险故事的插曲,颇为有趣,他转头看向郁离,眼中带着跃跃欲试的征求:
“师父,我们去看看吗?”
郁离的目光早已落在那片竹林掩映的茅屋上,眉头蹙了一下,但见少年兴致勃勃、满眼期待,那点抗拒便消散了。
他缓缓点了点头,声音温和:“嗯。去看看也罢。当心脚下。”
得了师父首肯,萧锦书更添几分勇气。
四人于是拨开更加茂密的竹枝与藤蔓,向着那茅屋的方向小心行去。
又走了约百步,茅屋的全貌逐渐清晰。
乃是三间以碗口粗的毛竹为骨架、混合着泥土与茅草搭建而成的简陋屋舍,形制古朴,但与周遭的山林十分融合。
屋子外围着一圈疏疏落落的竹篱,篱内开辟了一小片整齐的菜畦,种着些青翠的菜蔬,一旁还堆着柴薪,晾着几件粗布衣物,颇具山居野趣,烟火气息。
此刻,中间那间看似堂屋的屋内,隐约有断续的谈话声传出,声音不高,混在风过竹林的涛声里,听不真切。
谢清微整了整衣袖,上前几步,来到那扇竹篱门前,抬手轻叩了几下,随即清了清嗓子,向着院内扬声道:
“山中游人,贪看景色,误入宝地,途经此处。冒昧打扰,主人家可方便否?”
一片寂静,只有风吹竹叶的沙沙声。屋内的谈话声,在他们靠近时便戛然而止。
半晌,堂屋方向传来沉稳的脚步声,由内而外。
“吱呀——”
那扇木门被从内缓缓拉开一道缝隙。
一位身着洗得发白的粗布葛衣的清瘦老者,出现在门后。
他头发花白、以一根木簪随意绾起,面容清癯,皱纹如刀刻,但一双眼睛却透着一股久居山间的澄澈与矍铄。
老者的目光先是疏淡地扫过站在最前的谢清微与其身后沉默的乔叔,掠向萧锦书的冰蓝色眼眸时,微微一顿,闪过一丝讶异。
然而,当他的视线落在郁离身上时,脸上平静神情寸寸碎裂,脸颊上的肌肉微微抽搐,握着门框的手背青筋瞬间凸起,嘴唇哆嗦了一下,一个颤抖的称呼,脱口而出:
“竹……竹青?是你?!”
郁离闻言,身体一僵,迎着他激动的目光,眉头蹙得更紧,缓缓摇头:
“老丈恐怕认错人了吧。”
但老者语气斩钉截铁,继续颤声道:“不,不会错!你这张脸,纵使过去数十载,老夫也绝不可能认错!竹青,我是沈石啊!当年我们在云梦大泽把酒论剑,你真不记得了?”
“沈石?”
郁离眸光骤然一凝,上前一步,目光再次仔细端详他苍老的面容,最终瞳孔微缩,脸上露出震惊与难以置信,脱口道: