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第40章（第1页）

乔楚生抬起眼，对上父亲的目光。那是他很少在父亲眼中看到的、毫不掩饰的担忧。

“如果有一天，局势真的恶化到不可收拾，”乔老爷子缓缓道，“我会安排你离开上海。去香港，或者国外：巴黎、伦敦、纽约……到时候，不要逞强。”

“父亲！”乔楚生猛地站起来，“我不会……”

“听我说完。”乔老爷子打断他，声音沉稳却不容反驳，“你有大义，是好事。但大义不是白白送命。保全自己，才能做更多的事。这个道理，你要明白。”

“不仅是你，我和启礼都商量过，到时会把你和幼宁一起送出国内，如今你又结识了路家的老幺，大抵路家也会是如此打算”

书房里安静下来，只有座钟滴答的轻响。

良久，乔楚生才低声说：“我知道了。”

乔老爷子走到他面前，拍了拍他的肩膀：“今晚就在家里住吧，好好休息。明天再回去。”

乔楚生点点头。

走出书房时，他回头看了一眼。父亲站在窗前，背影在灯光下显得有些孤单。

迷茫与疏离

案子已经破了，白幼宁也回到了自己的住处，此时公寓里静得只剩座钟的滴答声。

路垚独自坐在客厅的昏暗里，那身精心挑选的暗红丝绒西装还穿在身上，却没了去乔家时的挺拔。他缓缓松开领带，丝绸滑过指尖，显得那么无力。

乔父的话还在耳边回响——“棋局之子”、“家风如山”。

这些他从前世就试图挣脱的东西，在这一世以更温和却更坚固的形式重现。

路垚走到窗边，推开半扇窗。九月的夜风带着凉意，卷起窗帘的一角。远处法租界的灯火明明灭灭，像他此刻的心情。

前世他欠乔楚生太多，一句未出口的告别，一个没来得及的拥抱，以及六十五年漫长而无望的等待，处处充满遗憾

刚刚意识到重生时他发誓，这一世绝不会放手。

可今晚，当看着乔楚生在父母面前安静吃饭的样子，看着乔夫人为他夹菜时眼里的疼爱，路垚忽然意识到：这一世的乔楚生，本可以拥有截然不同的人生。

这一世他有父母疼爱，有清白高贵的出身，没有刀口舔血的江湖义气，没有身不由己的无奈，没有那些需要他用命去换的忠诚与恩情。

他可以像所有世家公子一样，娶一位门当户对的妻子，生儿育女，平安顺遂地度过一生。

而自己这份跨越生死的执念，在这个连男人之间稍微亲密些都会引来侧目的时代，注定会给乔楚生带来不必要的麻烦和伤害。

路垚闭上眼，掌心抵着冰凉的窗玻璃。

他不知道如果重活一世，结局还是不能和他在一起，那重逢的执念又是什么？

而且他并不知道这一世乔楚生的心意如何，那么放下执念，放手让他去走那条更平坦的路会不会更好。

但如果这样另一个时空的乔楚生会不会失望他的选择，另一个时空的自己，又会不会嘲笑自己的懦弱

他不知道。

路垚心中本来坚定的信念在今夜突然产生了退却和犹豫。

接下来的几天，路垚开始了有意识的疏离。

早晨乔楚生敲他房门邀一起吃早餐时，路垚隔着门说“你先去吧，昨晚睡得晚，再躺会儿”；

去巡捕房路上，他也不再像往常那样凑在乔楚生身边说些没营养的闲话，而是刻意落后半步；

讨论案件时，他的分析依旧精准，却少了那种插科打诨和揶揄，公事公办得像在完成功课。整个人和乔楚生相处的正常到好像真的是探长和下属般。

乔楚生早就察觉出了不对，却又不知如何开口，倒是白幼宁先问了出来。

一次从现场回来的路上，她趁着乔楚生去开车，悄悄拉住路垚，“三土，你最近怎么了？怎么魂不守舍的，和我哥吵架了？”

“没有啊。”路垚扯出个笑：“瞎猜什么。”

“那你怎么……”白幼宁狐疑地打量他，“以前你俩恨不得贴一块儿走，现在隔得能过一辆电车。”

路垚心里一紧，面上却依旧轻松：“嗐，这不是给你们兄妹让出空间嘛。”

“少来！”白幼宁不信，但乔楚生已经将车开了过来，她只好咽下疑问。

乔楚生依稀听到了一些对话，他也不知道哪里出了问题。那种细微的变化像初春的薄冰，看不见裂痕，却分明能觉出脚下的松动。

路垚不再叫他“老乔”，客客气气地喊“乔探长”；不再耍赖蹭让他买单，甚至那支派克笔也不知何时被悄悄放回了他的抽屉；

晚上回到公寓，路垚总是早早关上房门，那扇曾经总虚掩着、仿佛随时欢迎他进来的门，如今闭得严严实实。

乔楚生站在走廊里，看着那扇门，眉头无意识地蹙起。

他不知道发生了什么。是那晚父亲说了什么让路垚不自在的话？还是……路垚后悔和他走得太近？

这个猜测让乔楚生心头莫名一沉。

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新案子的通报来得突然。

一大早，阿斗就冲进巡捕房：“探长！出事了！租界工部局文化处顾问，英国人亨利·莫里斯，死在自己公寓里！”

亨利·莫里斯，四十岁，牛津大学毕业的艺术史学者，三年前受聘于工部局，负责整理租界内的西方艺术品收藏，同时兼任几家洋行和拍卖行的鉴定顾问。在上海的外国人圈子里颇有名气。

现场在法租界一栋高级公寓的三楼。莫里斯的公寓装修典雅，满墙的书架，到处陈列着艺术品仿品和小型雕塑。