消息曝出来的第二个月,《纽约邮报》体育版头条就登了一篇评论,标题挺损:
“传奇球员能成为好老板吗?篮网的未来是‘人情’还是‘竞技’?”
文章写得不算刻薄,但话里话外全是问号。
作者是个老记者,在体育圈混了三十年,见多了巨星投资陨落的案例。
他列举乔·蒙塔纳、魔术师约翰逊、伊塞亚·托马斯这些巨星转型管理层后的滑铁卢案例,最后来了一句:
“球场上的天才,未必是董事会里的智者。”
这话说得挺客气,但后面那段就有点扎心了:
“李无疑是篮网队史最伟大的球员,但运营一支现代nba球队涉及巨额资本、复杂劳资协议、球馆管理、商业开、国际营销…需要专业团队运转。”
“球迷的爱很重要,但爱不能当饭吃,更不能保证球队赢球。”
文章出来后,网上吵成一片。
有人觉得说得对,管理球队确实不是打球那么简单
有人骂这记者站着说话不腰疼,还没开始呢就唱衰。
但不管怎么说,这话确实戳中了很多人心里的疑虑——传奇球员当老板,真能行吗?
联盟内部也有保守声音。
几位不愿透露姓名的球队老板,在接受espn采访时表达了担忧:
“我们欢迎新的投资者,但李的背景太特殊了他先是球员,然后是中国背景。”
“nba是米国篮球联盟,它的文化内核、运营逻辑都是美式的一个中国籍老板,能否真正理解并融入这套体系?会不会带来不必要的…地缘政治复杂性?”
还有个老板说得更直白:
“他对篮球的理解毋庸置疑,但商业是另一回事而且,由前球员控股,会不会影响管理层的专业决策?”
“比如在球员交易、选秀、教练任命上,掺杂过多的个人情感?”
这些疑虑,李向东和麦克早有预料。
但他们的应对方式,跟传统收购方不太一样。
消息曝出后的第一个周末,李向东没有像一般买家那样躲在曼哈顿高级酒店的会议室里。
他换上一身简单的运动服,径直去了巴克莱中心附近的一个社区球场——麦卡伦公园球场。
这个球场在布鲁克林挺有名,是街头篮球的圣地之一。
李向东的职业生涯里,多次在休赛期来这里打球,跟那些街球手过招,算是老地头蛇。
当他出现在球场时,人群瞬间沸腾。
“嘿!是agiclee!”
“李!真的要当老板了吗?”
李向东笑着挥手,脱下外套,加入了半场三对三。
他虽然不像年轻时那样飞天遁地,但节奏、视野、传球手法还在。
几次写意的背后传球和精准中距离跳投,引来阵阵喝彩。
打完球,他坐在场边的破旧长椅上,跟围拢过来的年轻人聊天。
“李,你真的要买下篮网?”
一个黑人小伙问道。
“正在努力,但这需要很多人支持。”
李向东擦了擦汗:
“不管收购成不成,我个人出钱,把包括麦卡伦公园在内的几个社区破旧球场彻底翻新换成标准的塑胶地面,新的玻璃钢篮板,跟正规球场一样。”
话音落下,人群爆出欢呼声。
那几个年轻人高兴得跳起来,互相击掌,跟中了彩票似的。
“不仅如此,如果我能成为球队老板这些翻新后的社区球场,会正式纳入篮网队的‘社区拓展计划’。”
李向东继续说道:
“我们会定期组织训练营,派球员和教练来指导,让这里真正成为布鲁克林篮球的根。”
这番话,通过在场球迷的手机拍摄,迅在社交媒体上传开。