“我现在清醒得很!”
他猛地转向柳长青,声音斩钉截铁:
“爹,这件事交给我!”
柳长青一怔:“你?”
“对,我!”柳慕修挺直脊背,透出一股破釜沉舟的决绝。
“白姑娘把保证书还回来,是看在往日情分,是给我、给……傅大哥留脸面。”
“可这份情,柳家不能不还!”
柳长青看着儿子那张尚带稚气、却写满执拗的脸。
他记忆中的小儿子,还停留在斗鸡走马、不通庶务的模样。
可此刻,这少年眼中燃烧的,是滚烫的责任感和不容动摇的决心。
“你要怎么还?”柳长青声音干涩。
柳慕修深吸一口气:
“明天一早,我去百花楼替姐姐道歉。”
“江南的货,我去求林二爷,去码头周旋!”
“还有……”他眼神里掠过一丝挣扎,却更坚定。
“傅大哥和姐姐的婚事,若傅家真因此生了嫌隙,或是……或是傅大哥他……”
柳慕修咬了咬牙。
“那也是傅大哥自己的选择。”
“柳家不能再用所谓的婚约和体面,去强迫任何人,更不该……用这些做借口,去伤害一个无辜的人。”
柳长青怔怔地看着儿子,胸口混杂着难言的震动。
他如此清晰地意识到,这个总觉得长不大的嫡子,真的在以一种猝不及防的方式,飞成长。
而这成长的契机,竟是因为一个被他们视为祸水的歌姬。
“慕修……”柳长青喉头哽住,一时间竟说不出话。
柳慕修却已转身,大步流星朝外走去,背影竟有了几分顶天立地的雏形。
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“爹,您保重身体,江南的事,姐姐的事……都交给我。”
柳长青看着儿子消失在门外的背影,缓缓坐回椅中。
管家小心翼翼地上前:“老爷,大少爷他……”
柳长青摆摆手,疲惫地闭上眼。
“让他去吧。”
他指尖拂过桌上那枚白玉缠枝莲佩,心底是迟来的愧疚,是难言的震动。
他疲惫地闭上眼,半晌,才重新睁开,目光落在跪在地上无声抽泣的女儿身上。
“这件事没解决之前,你禁足,抄《女诫》《内训》,每日十遍。”
“傅家那边若派人来问,你要好好认错,好好忏悔,态度要诚恳,言辞要恳切。”
柳长青不再看她,挥手示意管家将人带下去。
书房重新恢复死寂。
他拿起桌上那份保证书,纸张上泪痕和褶皱未干。
柳长青缓缓吐出一口浊气。
他知道,经此一事,江北这潭水,只会更浑。
而那个少女已悄然搅动了太多人心底最深处的东西。
包括他自己。
翌日清晨,百花楼后巷。
白柚踩着青石板上的薄露,月白色旗袍袖口微卷,露出腕间缠着的素白纱布,边缘隐隐透出一点暗红。
她垂着眼,却听见一声压抑的沙哑嗓音:
“梨花姑娘!”
她顿住脚步,循声望去。
巷子转角处的阴影里,傅祺快步走了出来。
他今日换了件干净的靛蓝布衫,洗得白,却浆洗得挺括。