“下一个!”
“失败!”
“下一个!”
“启封成功!”
成功者当场领走两套外门弟子青衫、一枚铜牌、三枚聚气丹,还有一卷《引气诀》残本。
失败者只能垂手立在一旁,眼巴巴盯着那些崭新的衣袍和丹药。
日头偏西,轮到高志胜。
“启封成功!”
他浑身未觉异样,却已接过青衫、铜牌、丹药与秘籍,沉甸甸压在掌心。
“各人天赋各异,严禁外泄——这是保命的底线。”
“天赋,是你最锋利的刀,也是最致命的靶子。听明白了没有?”
“明白!”
高志胜与其他启封者迅换上青衫,铜牌系于腰侧。
丹药与秘籍暂且收好,须等仪式彻底收场,才能回房静修。
暮色渐浓,启封仪式落下帷幕。
十人中,仅一人过关。
其余九人全数落选,却仍咬牙留下,甘愿做杂役弟子。
“启封成功的弟子,可择一至两名杂役随侍左右——男女皆可。”
众人纷纷挑人,动作利落。
女杂役最为抢手,等轮到高志胜时,只剩一名脸上带朱砂胎记的少女,孤零零站在角落,无人问津。
“师兄,选我们兄妹吧!”
一个虎背熊腰的青年抱拳躬身,声音恳切:“我力气足,扛得动百斤山石;我妹妹灶上功夫利索,洗衣缝补样样拿手——绝不会让师兄操半分心!”
能被选中服侍启封弟子,已是杂役里的头等福气——只需照应一人,不似旁人,日日奔忙于柴房、马厩、浆洗房之间。
“会做饭?”高志胜问。
那女孩低着头,轻轻点了点。
“行,往后你们兄妹,就归我管了。”
“谢师兄!”
“多谢师兄!”
两人躬身再拜。
高志胜领着这对兄妹离开演武场,穿过几道青砖回廊,回到自己独居的小院。
未被选中的杂役,则默默走向山后低矮的杂役寮。
住处高下立见。
高志胜一人占一屋,兄妹俩则分住东西厢房。
整座小院清静无人,连个守门的都没有。
二人手脚麻利,先扫净庭院,又提水泼洒青砖地,连檐角蛛网都一一拂去。
高志胜颔,神色舒展。
他只一句:“我要闭关,勿扰。”
兄妹俩立刻垂手应是,连呼吸都放轻了三分。