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这个念头一兴起，心里那点恐惧隐隐有消弭的迹象。

“你在这里等我。”轻拍了拍和铃的手背，柳莺时直起身子，“我进去看看。”

和铃哪能放任她自己去，咬了咬下唇，豁出去了一般，“小姐，我陪你去。”

两下里猫着腰，借着影壁掩身，潜伏到了窗户下，屋里的说话声逐渐清晰起来。

“夫人，昨儿个柳霜序深夜赶到府上，约摸一刻钟后方才离开。想必是有要事相商，不然，不会来去匆匆。”是青黛的声音，“夫人可有安排？”

“先按兵不动，装作不知情就好。”

听到这里，柳莺时背心直冒冷汗，另一个人的声音并不陌生，正是有过几面之缘的南洵美。

此处正是南洵美的住处。

青黛果然有问题。

按捺住内心汹涌的情绪，柳莺时屏息凝神，将耳朵紧贴着墙壁。

“庄既明身上的蛊毒被云帆用灵药抑制住，暂无毒发的迹象。近来琐事缠身，我没机会继续下蛊。”略顿了下，正色道，“青黛，你是我带出来的人，知道什么该做，什么不该做。切记小心行事，回去继续待命。”

“夫人放心，既然庄宗主没几日好活了，何不……”

话未说全，就被南洵美打断了，“做好你分内之事。”

庄泊桥父亲身上的蛊毒，竟是南洵美所为，柳莺时两腿一软，身子也僵住了，呼吸变得急促起来。

喘症最忌情绪激动，这一会儿功夫，情绪波动过大，喘息声愈发沉重，隐隐有发作的迹象。

和铃早已吓得说不出话来，将柳莺时的手腕攥得生疼。见她面色涨红，额间直冒虚汗，手忙脚乱从荷包里取出缓解喘症的灵药，颤抖着双手往柳莺时面前递。

心中慌乱，手哆哆嗦嗦颤抖得厉害，药瓶不慎从手中滑落，坠到地上发出一阵细微的声响。

青石板的地面，白玉质地的药瓶用柔软的丝绒包裹着，只发出了一声极其轻微的动静。屋里的人何其谨慎，仍是注意到了。

南洵美蹙了蹙眉，视线直直望向窗外，日头被云层遮蔽，微凉的秋风吹得树梢沙沙作响，方才晴好的天气渐次阴沉下来。

“谁在外面？”

越是着急，越是不知所措。柳莺时屏住呼吸，憋得满面通红，胸口闷闷地钝痛，眼看要昏厥过去了。

她这一生，从未有任何时刻如眼下这般无可奈何。心急如焚，却有心无力，难以改变既定的糟糕局面。

梨花忽而喵了一声，从和铃怀里探出头来，稍一用力，顺着半开的窗户跳了进去。

和铃伸出去的手僵在半空，借着哗啦啦的风声、梨花的猫叫声做掩护，从身后抱住柳莺时，扶着她一步一挪往墙后移动。

屋里，青黛哂笑一声，尖利的嗓音透过窗户传出来，“夫人，是庄泊桥府上的一只猫，蠢笨得很，不必放在心上。”

“庄泊桥素来不留废物在身边，这只猫可是他亲手养大的灵宠。”南洵美冷笑一声，幽幽道，“若非当年偷听到我的计划，让我用禁术控制，断不会是如今这般蠢笨的样子。没成想啊，十余年过去，这猫竟是不长记性，仍喜欢干些偷偷摸摸的事。”

“夫人手段高明，防患于未然是好事。”青黛奉承道，顿了顿，“夫人，此事是否要告知公子？”

南洵美轻声叹息，“绥之因宗门大比的事跟我置气，先不要告诉他今日发生的事。”

“宗门大比上夫人设计让公子坠崖，为的是洗清公子的嫌疑，若是好生劝说，公子定会理解夫人的良苦用心。”

南洵美紧盯着半敞着的窗户，平素里温婉的眼神变得阴鸷，“随他去吧，过两日便会想明白了。”

青黛说是，抬手一指案几上的白猫，“夫人，这畜生怎么处置？”

南洵美缓缓起身，伸手将白猫捞进怀里，曼声道：“一只蠢猫，倒成不了多大气候。不过，灵宠在此，想必主人就在不远的地方。”说着就欲起身，吩咐道，“青黛，随我出门瞧瞧，如今这般光景，是时候出去会上一会了。”

屋内的脚步声逐渐清晰，隔着一面墙，急促的鼓点一般踩在柳莺时心尖上，胸口像压了一块浸满水的厚重棉絮，喉咙深处弥漫出腥甜的铁锈味。

呼吸愈发沉重，她已经动弹不得了。

和铃使出全力，扶着她往一旁挪动，刚挪到一半，里面的脚步声停住了。

柳莺时眨了眨迷蒙的双眼，仔细辨认周遭的声音，眼看死到临头了，身后骤然传来一阵轻盈的脚步声，心跳滞了一瞬，心想完了，今天真要交代在这里了。

鼻头一酸，眼泪紧跟着落下来。突然有点后悔，为什么不听庄泊桥的话，待在府上哪里也不去呢。倘若她死了，庄泊桥和孩子该怎么办，父亲与兄长又该怎么办。

这种时候，说什么都晚了。她就像砧板上的鱼肉，任人宰割。

和铃紧紧抱住她，眼泪顺着眼角滑落，淌得满脸都是，却不敢出声。

柳莺时握了握她的手，想叫她赶紧走，唇齿微微张合，却一句话也说不出来。

意识模糊之际，恍惚见到府上新来的小厮金九悄然移动到和铃身后，心脏更是沉了下去。

有了青黛的事在先，柳莺时认定金九是南洵美安插的眼线，她们今天必死无疑。

事到临头，又心生不甘，心道不能就这么死了，强撑着最后一口气，把手伸进怀里摸了摸，摸出一枚香囊。那是她闲暇时调配的特殊香料，极具腐蚀性，虽不能致死，却足以困住来人，好叫和铃趁机逃走。

手指颤颤巍巍，如风中摇摇欲坠的残叶，半晌使不上劲。香囊尚未脱手，一双温暖有力的大手揽上她的腰，熟悉的气息将她裹挟着，身体陡然悬空，视线变得模糊。

柳莺时闭了闭眼，陷入昏厥之中。

淅淅沥沥的雨声漫进耳朵，周遭是嘈杂的人声，凌乱的脚步声。以及，一道略显陌生，却温和得叫人心安的声音。

那人轻抚了抚她脸颊，柔声道：“莺时，你不用学这个。”

“为什么呢？”柳莺时好奇地望着脚下的阵法，稚嫩的小脸上，一双紫葡萄似的眼睛亮晶晶的，“我学会了可以帮娘亲啊。”

“阵法越是厉害，越是危险。”