校场上有一队骑兵正在操练,宋珩领来的一队步兵穿插其中,正在用少量的士兵演练沈荨自创的梅花阵法。
这个阵法可攻可守,以步兵的弓弩手和盾牌手组成中军阵,骑兵方阵围绕在两侧,机会到来时既可快速从两翼展开队形进行包抄和攻击,也可在有险情时快速回防,游兵阵在最后方,可以适时补充到其他方阵中。
几名将领看着场中的演练情况,不时说上两句。
谢瑾过来的时候,大家都停止了交谈,朝他看去。
“参见沈将军。”他朝沈荨抱拳行了一礼,然后朝其他人点了点头,“崔军师、李将军、凌将军、宋都尉。”
沈荨只瞥了他一眼便将眼光转开,注视着校场中心。
“请谢统领亥时正过来,这会儿都过了半刻钟了,”她冷冷道,“既来迟了,那就再等一会儿。”
谢瑾似是忍气吞声地默了一默,才应道:“是。”
他退开一步,正好站在阴影里。宋珩略不满地朝沈荨看了一眼,张了张口,但没说话。
沈荨专心致志地看着阵法的队列变化,并没理会谢瑾,其他人也都不好跟他说话。
但谢瑾一身黑袍,脸上的面具晦暗,即便立在角落里一言不发,众人也能感觉到他身上直逼而来的那种锋冽的气息。
现在的这位阴炽军首领,已经与不久前的北境军主帅有了明显的不同。
以前的谢瑾尽管大多数时候都冷着一张脸,但他心思缜密、处事周到,大概是需要操心和考虑的事情太多,大多数时候会藏住自己的锋芒,以一种沉稳周密、持重而有担当的大军统帅形象出现在众人面前,也因此而赢得将士们的尊重、爱戴和誓死追随。现在,他抛却了一切杂务,只专注于战场上的冲锋陷阵,已经完全转变为一名凌厉孤绝的杀将,不自觉便会攫住人们敬畏和惧怕的目光。
像刀刃上那一抹最扣人心弦的冷锋,炫丽幽冷,无声无息,却最为致命和危险。
直到校场内的士兵们初步掌握了阵法的演变,沈荨才把目光转向一直沉默的谢瑾。
“谢统领……”
谢瑾上前一步:“沈将军有何吩咐?”
“阴炽军现在的存粮,大概有二十多万石,够阴炽军的士兵和马匹吃上三四个月还有绰绰有余是吧?”沈荨问道。
谢瑾唇角一抿:“是。”
“那好,”沈荨从他脸上移开目光,“既如此,上回你申请的开炉炼甲,可以进行了。刚从靖州、屏州征得一批铜铁矿,崔军师会与你商议铠甲的细节,但是你得拿粮来换,三石粮换一件铠,两万件铠,六万石粮。”
谢瑾没说话,一边的宋珩忍不住嘀咕道:“三石粮换一件铠?这些粮草可是阴炽军拿命换来的,沈将军此举有些不近人情了吧……”
沈荨朝宋珩看了一眼,冷笑道:“我不近人情?朝廷是准了阴炽军穿甲,可兵部并没有炼制这批铠甲,户部也没拨下这批炼甲的军费。我们自己开炉,所用的一分一毫都是从北境军的军费里抠出来的,还要加上人力物力……”
“沈将军不必再说,我换便是。”谢瑾微微一笑,出声道。
宋珩哽了一下,悻悻把“大家都是一家”这句话咽了回去。
沈荨点点头:“还有,阴炽军从今日起不再出关,滦河一带的行动暂时停止。”
“为何?”谢瑾忍不住问道,“我记得之前阴炽军的出征计划,是征得沈将军同意的。”
“我改主意了。”沈荨只说了一声,扭转头便要回帐。
谢瑾忽上前一步,拦住她的去路。
“阴炽军只要再拿下一场胜利,朝廷之前下拨军饷的承诺便能兑现。”他声音冷冽,颀长的身形挡在她身前,整个人像一柄隐在鞘内的利剑一般,但隐忍的锋芒却掩盖不住破匣而出。
“沈将军在这个时候停止了阴炽军的出征,是何意?”他寒声问道,面具下的眸子紧紧凝在面前人的脸上。
一边的几人都明显感到两人之间的暗流涌动,不安地相互看了一眼。
李覆的嘴角动了动,想替前主帅说上两句,但犹豫了一下,最终没开口。只宋珩不怕死地火上浇油:“之前阴炽军的一些军功,沈将军就压下来没往上报,现下又不许阴炽军再进一步,大概是看不得阴炽军——”
“住嘴!”崔宴喝道,狠狠剜了他一眼,目光转到剑拔弩张的两个人身上。
谢瑾没说话,唇角微微挑着,是一抹意义不明的笑意。
沈荨漠然地迎着他的目光,缓缓道:“压军功也好,暂时停止阴炽军的行动也好,一切都是从大局出发。我如今是北境军主帅,没有必要把每个决定的理由都告诉你们吧?”
她毫不示弱地盯着谢瑾,说的话却是回答宋珩等人明里暗里的诘问。
两人静静对峙着,一时周围的空气似乎更冷了。李覆想打圆场,又不知该说什么好。
半晌,谢瑾点点头:“沈将军,借一步说话。”
“有什么话在这里说就好了。”沈荨转开脸。话音刚落,谢瑾一把扣住她的手腕,拽着她便往大帐内走。
凌芷低呼一声,上前一步。崔宴止道:“凌将军!”
凌芷朝宋珩看了一眼,宋珩摸摸头,神色有些懊恼。
“叫你多嘴挑拨!”凌芷瞪了宋珩一眼,紧张地看了看已经进了大帐的两人,“他们不会打起来吧?”
宋珩伸着脖子往大帐内瞧,这时帐帘被一只手臂一拨,垂下来掩了个严严实实。
片刻后里头传来乒乒乓乓一阵乱响。