真相在权力面前从来都是可塑的泥土。
只要莱克茜出手,那些“确凿证据”可以变成伪造。
那些“可靠证人”可以改口。
那些“铁证如山”的指控可以在一次次延期审理、证据丢失、证人暴毙中烟消云散。
阿克塞尔甚至开始盘算起翻案后如何报复。
康拉德会失去一切,当然。
还有那个总是躲在康拉德身后的十七弟雷纳托。
那个小子,这次恐怕也脱不了干系。
等这件事过去,他要一个个清算。
马车驶过王都街道时,阿克塞尔透过窗帘缝隙,看见路人投来的好奇目光。
消息传得真快,他想。
也好,让所有人都看看,我很快就会回来。
他没想到的是,他再也回不来了。
——
——
圣殿大主教格罗佛匆匆赶来,和陛下行礼后,径直步入屋内。
他没有在意满地的鼠尸,走向阿克塞尔的遗体。
俯身,指尖悬浮起一团圣洁的光晕,缓缓拂过那道骇人的伤口。
光晕触及皮肉的瞬间,出“滋滋”的声响,冒起几缕黑烟。
“果然一样……”
大主教喃喃道,收回手,环视房间。
他的目光在那些死去的黑鼠身上停留片刻,又移向墙壁、天花板,最后落在地板上那支已经熄灭的圣烛上。
格罗佛站起身,面向门口的皇帝。
“陛下,这是黑魔法仪式。一种极其古老、极其邪恶的献祭仪式。”
皇帝的眼神锐利如刀:“说清楚。”
“这些老鼠已经不是自然生物了,而是黑暗力量的载体。”
大主教用权杖轻点地面。
“它们被召唤而来,唯一的目的是执行仪式:取出活祭品的心脏,作为献给某个黑暗存在的贡品。您看——”
他指向阿克塞尔胸前的伤口:
“边缘有焦黑痕迹,不是撕裂或啃咬造成,而是黑暗能量侵蚀的结果。心脏被完整取出,没有留下任何碎片,这说明仪式完成得非常‘完美’。”
格罗佛的声音沉重:“能够悄无声息在王都内完成这样的仪式,施术者十分精通黑魔法,更令人不安的是……”
他顿了顿:“这种规模的黑暗召唤,需要强大的能量源和复杂的准备,那个使用黑魔法的很厉害。”
寝殿内一片死寂。
当格罗佛大主教说完后,雷纳托适时地抬起眼,脸上带着恰到好处的震惊与担忧。
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他向前半步,声音轻柔但足以让皇帝听见:
“大主教阁下,如果这种黑暗力量能潜入王都,能进入皇室成员的寝殿……那它会不会有一天……”