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第157章（第1页）

“离位阵眼”，这即将崩溃的最后一道堤坝，在这几乎不可能的情况下，被一个残破的灵魂，用最决绝、最残酷的方式，以自身为薪柴，以生命为祭品，强行……堵住了！修复了！

熔岩湖渐渐恢复了相对“平静”的沸腾。阵眼核心悬浮在半空，虽然依旧布满裂痕、光芒黯淡，但不再疯狂搏动，不再涌出污秽，只是缓缓地、以一种沉重而疲惫的节奏，继续着它镇压地火、疏导地脉的使命。那几根“焚城石”柱，在金红光芒的持续照耀下，表面邪恶的符文渐渐黯淡、剥落，仿佛变成了普通的、不再散发浊气的暗红色岩石。

空间内，那令人疯狂的邪恶低语消失了，那狂暴的能量乱流平息了，只剩下地火翻滚的低沉轰鸣，和一种劫后余生的、死寂般的空旷。

而柏封……

在那蓝红色光柱冲天而起的瞬间，他那早已燃尽最后一丝生命力的残破躯壳，便如同断了线的木偶，失去了所有支撑，向着下方那依旧沸腾、却已不再“疯狂”的熔岩湖，无声地坠落。

没有呼喊，没有挣扎。

只有嘴角，似乎还残留着一丝极其细微的、难以察觉的弧度。

像是解脱，像是释然，又像是……终于完成了某个承诺的平静。

在坠入那金红色、毁灭性的高温熔岩的前一瞬，他仿佛用尽最后一点残存的意识，微微侧过头，看向了某个方向。

那里，是京城的方向。是皇宫的方向。是揽月台的方向。

是那个苍白、虚弱、却将江山和性命都托付给他的人，所在的方向。

然后——

“噗通。”

一声轻微到几乎可以忽略不计的、水花溅起的声音。

残破的、焦黑的、仿佛连骨骼都已碎裂的身躯，没入了那缓慢起伏的、金红色的熔岩之中。

没有挣扎，没有汽化时凄厉的声响。

只有熔岩表面，泛起几个微小的、转瞬即逝的气泡，荡开几圈涟漪。

然后，便归于平静，仿佛什么都没有发生过。

只有那悬浮在半空、依旧散发着黯淡却纯净金红光芒的阵眼核心，和其上一道新添的、仿佛带着某种悲怆纹路的愈合裂痕，仿佛在默默诉说着，就在刚才，就在此地，有一个渺小却又无比沉重的生命，用它最后的一切，完成了一次几乎不可能的、撼动地脉的……归位。

熔岩无声流淌，地火亘古燃烧。

归墟深处，魂兮……归矣？

黎明，挣扎着从铅灰色、仿佛浸透了血与灰烬的厚重云层边缘，挤出几缕惨淡无力、带着病态苍白的微光，吝啬地涂抹在京城高耸的、沉默的城墙、宫阙的飞檐，以及街巷间残存未化的、肮脏的积雪上。这光芒非但未能驱散长夜的寒意与不祥，反而将这座刚刚经历了一场无声浩劫的巨城，映照得更加轮廓森然、死气沉沉，如同一个刚刚从噩梦中惊醒、却依旧被梦魇扼住喉咙的、巨大而虚弱的病人。

空气中，那股浓郁到令人窒息、混合了硫磺、焦糊、铁锈、以及某种难以言喻的、仿佛无数生灵在恐惧中蒸腾出的绝望气味的怪异气息，虽然比子夜最浓时淡薄了许多，却依旧如同粘稠的、不洁的油脂，沉沉地弥漫在每一寸空间，顽固地附着在墙壁、窗棂、乃至每一个早起者的鼻腔、肺叶和心头。呼吸之间，带着火辣辣的刺痛和深沉的恶心。

京城西南，那片原本是废弃皇家染坊的区域，此刻已彻底沦为一片方圆数里、深不见底的、缓缓蒸腾着暗红色余烬烟气的、巨大焦黑天坑。天坑边缘，是扭曲、融化、又重新凝结成诡异形状的琉璃状岩石，以及无数道深不见底、向着四面八方狰狞蔓延的巨大地裂。曾经高耸的城墙在这里缺了一角，如同被巨人用烧红的烙铁狠狠啃掉了一块，断口参差，焦黑如炭。天坑深处，隐约可见暗红色的、如同凝结血浆般的光，在缓慢、沉重地流淌、搏动，伴随着低沉、持续、仿佛大地痛楚呻吟般的轰鸣。那是被强行平复、却依旧未曾彻底熄灭的地火余烬，在封印重新弥合、但远未稳固的“离位阵眼”深处，不甘地挣扎、喘息。

天坑周围，早已被闻讯而来、却又不敢过于靠近的巡城司、兵马司的兵丁，以及无数面无人色、眼中充满惊惧与茫然的百姓，围得水泄不通。人们指指点点，低声议论，声音压抑而颤抖，间或夹杂着妇人压抑的哭泣和孩童惊恐的抽噎。各种荒诞不经、却又在恐惧催化下显得格外真实的流言，如同瘟疫般在人群中飞速传播——有说天降流火，焚毁不祥之地的；有说地龙翻身，专罚作恶之人的；更有神秘兮兮、压低声音提及“前朝余孽作祟”、“妖人用邪术炸毁地脉”的……恐慌如同冰冷的潮水，在熹微的晨光中，悄无声息地漫过这座千年古都的每一条街巷。

皇宫，在这场波及全城、源于地底的剧变中，仿佛成了风暴眼中，一片诡异而压抑的“寂静”之地。

紫宸殿，皇帝寝宫。

殿内光线昏暗，浓重的、混合了名贵药材和一种难以驱散的、仿佛来自地底阴湿处的陈腐气息，弥漫在每一寸空气。明黄色的帐幔低垂，遮挡了外界哪怕最微弱的天光，也隔绝了大部分声音。只有角落鎏金仙鹤烛台上几支粗如儿臂的牛油大蜡，在无声地燃烧，跳动的火苗将室内陈设的影子投射在墙壁和地面上，拉得忽长忽短，形同鬼魅，更添几分沉郁和不安。

龙榻之上，沈鸿静静地躺着。身上盖着明黄色的锦被，被面绣着的五爪金龙，在昏暗的光线下，鳞爪显得有些黯淡模糊。他双目紧闭，脸色依旧是那种久病之人特有的、不正常的苍白，甚至隐隐透着一层灰败之气。眉宇间，那道自“病重”以来便时常凝结、仿佛有浓得化不开的黑气萦绕的“川”字纹，此刻，似乎……舒展了些许？虽然依旧深刻，却不再给人一种随时会被那黑气彻底吞噬、爆发出不祥的感觉。