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第33章（第1页）

沈鸿背对着光，脸色在逆光中显得更加苍白透明，仿佛一碰即碎。可他的声音，却坚硬如铁：

“柏封，你怕了吗？”

怕了吗？怕这背后可能牵扯出的庞然大物？怕那远在幽州、拥兵自重的皇叔？怕这深不见底、足以吞噬一切的宫廷倾轧与阴谋？

柏封看着皇帝那双映着冰冷晨光、却燃烧着孤绝火焰的眸子，忽然想起北境最冷的那年冬天，滴水成冰，呵气成霜。他和弟兄们被困在山谷，粮尽援绝，外面是数倍于己的戎狄骑兵。那时候，也有人问过他怕不怕。

他当时怎么回答的？

他缓缓站起身，左腿的伤口因用力而传来尖锐的疼痛，但这疼痛让他更加清醒。他迎着沈鸿的目光，挺直了背脊，一字一句，声音嘶哑却清晰：

“臣在北境，面对戎狄铁骑时，不曾怕过。如今在陛下面前，面对魑魅魍魉，亦无所惧。”

沈鸿凝视着他，那目光像是要穿透他的皮肉，直抵灵魂深处。许久，他极轻、极缓地点了点头，眼中那团冰冷的火焰似乎跳动了一下。

“好。”他只说了这一个字。

然后，他转过身，重新望向窗外那片被雨水洗刷过、却依旧显得沉滞的天空。

“你的腿伤，需要静养。”他背对着柏封，语气恢复了平淡，“回去好好养着。周敏之既然‘病’了，你也‘病’了吧。闭门谢客，谁都不见。”

“是。”柏封明白，这是让他暂避锋芒，也是让对手放松警惕。

“那三十副明光铠的残骸，‘癸七’会处理干净，不会留下把柄。但这件事，还没完。”沈鸿的声音很轻，却带着斩钉截铁的意味，“他们折了一批货，死了一些人，不会善罢甘休。下次出手，只会更狠，更隐蔽。”

他顿了顿，微微侧过头，晨光勾勒出他清瘦而凌厉的侧脸线条。

“柏封，这把刀，朕既然拔出来了，就不会再轻易收回鞘里。你，也没有退路了。”

柏封深深一揖：“臣，明白。”

退出听雨轩时，天已大亮。阳光驱散了最后的雾气，却驱不散宫墙内无处不在的森寒。腿上的伤疼得厉害，每一步都像踩在刀尖上，但柏封走得稳稳当当。

他知道，昨夜运河上的那场火，不仅仅烧掉了一批违禁的铠甲，更烧掉了他最后一丝置身事外的可能。

从今往后，他不仅是皇帝手中的刀，更是钉死在棋盘上的一枚卒子，只能向前，没有退路。

而前方的路，雾霭重重，杀机四伏。

他摸了摸怀中那两枚依旧冰凉的令牌，迎着初升却寒冷的日光，一步步，走向那座等待着他的、危机四伏的别院。

宫道漫长，回音空寂。只有他自己的脚步声，在湿漉漉的石板上，敲打出单调而坚定的节奏，仿佛在回应着皇帝最后那句话——

没有退路了。

柏封是被伤口的刺痛惊醒的。

意识回笼的瞬间，左腿外侧那道被河水泡得发白、又被烈酒烧灼过的伤口，便以不容忽视的锐痛宣告存在。他睁开眼，映入眼帘的是熟悉的床帐顶，晨光透过窗棂，在地面投下斑驳的光影。空气里有淡淡的药味，混杂着安神香的甜腻——这是陈平在他昏睡时点的。

他试图撑起身，牵扯到伤口，额上立刻沁出冷汗。昨夜发生的一切，如同浸了水的皮影戏，带着潮湿阴冷的寒意，一幕幕在脑中闪过：燃烧的漕船、冰冷的河水、水下袭来的刀锋、岸上致命的弩箭、芦苇丛中神秘的影卫……最后定格在听雨轩内，沈鸿苍白而决绝的脸，以及那句“没有退路了”。

没有退路。

他慢慢坐起，低头查看伤口。包扎的布条上渗出了新鲜的血迹，但颜色正常，没有化脓的迹象。陈平粗通医术，处理得还算妥当。只是这疼痛，怕是十天半月消停不了。

门外传来极轻的脚步声，停在门口，是陈平惯常的节奏。

“将军，您醒了？”陈平的声音隔着门板传来，带着担忧。

“进来。”

陈平推门而入，手里端着托盘，上面是清粥小菜和一碗冒着热气的汤药。他看到柏封坐起，脸上明显松了口气，但目光落在渗血的布条上，眉头又皱了起来。

“将军，伤口得换药了。阿川那边用了您带回来的金疮药，烧退了，但人还虚着。”陈平一边放下托盘，一边禀报，“府里上下都吩咐过了，您‘染了风寒’，需要静养，闭门谢客。周敏之府上……今早派人送了帖子，说是听闻您身体不适，特送些滋补药材过来。”

来了。动作真快。柏封心中冷笑，面上不动声色：“帖子呢？”

陈平从怀中取出一张烫金的帖子，恭敬递上。

帖子措辞客气，关切之意溢于言表，仿佛昨夜那场欲置他于死地的杀局全然无关。末尾，周敏之还“贴心”地提到，已请了太医院一位相熟的太医，午后便来为柏将军“诊脉调理”。

太医？是诊脉，还是试探？

柏封将帖子随手扔在床边小几上，端起那碗黑褐色的汤药，一饮而尽。苦涩的味道瞬间弥漫口腔，却让他混沌的头脑清醒了几分。

“太医来了，按规矩接待。”柏封声音平静，“我‘病’得如何，你看着说。伤处，绝不可泄露半分。”

“属下明白。”陈平重重点头，眼中闪过一丝厉色。昨夜九死一生，他对周敏之那伙人已恨之入骨。

“另外，”柏封沉吟片刻，“想法子递个消息出去，不用太隐秘，就说是替我去城南‘济世堂’抓几副治风寒的方子。抓药时，多问一句，有没有‘七叶安神草’，就说我夜里惊悸不安。”