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第111章（第1页）

一个大胆的计划，在陈平脑中迅速成形。

“把你的腰牌、灯笼、还有这身衣服，脱下来！”陈平命令道。

小太监不敢违抗，哆哆嗦嗦地解下腰牌，又脱下了外面的灰色棉袍。陈平迅速扒下自己湿透肮脏的外衣，换上小太监的棉袍（虽然有些短小，勉强能穿），又将腰牌挂在自己腰间，捡起地上的灯笼（幸好没摔坏），掏出火折子重新点燃。

然后，他看向只穿着单薄中衣、在雪夜中冻得瑟瑟发抖的小太监，眼中闪过一丝不忍，但随即被决绝取代。他不能留活口。

“对不住了。”他低声道，手中短刃毫不犹豫地一抹。

小太监瞪大眼睛，喉咙里发出嗬嗬的声响，软软地倒了下去，鲜血在雪地上迅速洇开，又很快被落下的雪花覆盖。

陈平将他拖到月亮门后一堆废弃的太湖石后面，用积雪匆匆掩盖了血迹。然后，他整理了一下身上的太监棉袍，压低帽檐，提着灯笼，深吸一口气，迈步走出了阴影，向着小太监所指的长春宫方向，不紧不慢地走去。

雪，还在下。灯笼昏黄的光晕，在雪夜中晕开小小一圈，照亮脚下被积雪覆盖的、曲折的宫道。远处宫殿的轮廓在雪幕中沉默耸立，如同蛰伏的巨兽。而在这片寂静而森严的宫廷深处，一场关乎生死、关乎帝国命运的暗夜疾行，才刚刚开始。

他不知道自己能否成功接近陛下，甚至不知道自己能否活着见到明天的太阳。但他知道，他必须前进。为了柏封将军的托付，为了陛下的安危，也为了……心中那份未曾磨灭的忠诚与信念。

夜行如鬼，踏雪无痕。前方，是龙潭虎穴，是生死一线。而他，已无路可退。

陈平，或者说，披着小太监皮囊的陈平，提着那盏光线昏黄、在风雪中摇曳不定的气死风灯，沿着宫墙投下的浓重阴影，向着长春宫方向不紧不慢地走着。脚下的宫道被新雪覆盖，一片素白，靴子踩上去，发出轻微的咯吱声，在寂静的雪夜里显得格外清晰。他尽量模仿着记忆中宫中底层太监那种低眉顺眼、缩脖塌肩、脚步匆匆又带着几分畏惧的姿态，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个紧绷的下颌。

寒风卷着雪粒，从宫巷深处呼啸而来，穿透身上那件单薄（对他而言）的棉袍，带走本就所剩无几的体温。肋下和手臂的旧伤在寒冷和紧张中隐隐作痛，但他浑不在意，全部的精神都集中在听觉、视觉，以及对周围环境的感知上。

远处，隐约有整齐的脚步声和甲胄摩擦的声响传来，那是巡夜的禁军队伍。他立刻闪身躲进一处宫门旁的凹龛里，屏住呼吸，将自己完全融入阴影，直到那队盔甲鲜明的士兵举着火把，踏着积雪，铿锵有力地走过，脚步声和火光渐渐远去，才重新出来，继续前行。

越靠近皇宫西北区域，建筑越发稀疏，灯火也越发稀少，透着一股被遗忘的荒凉与森严。长春宫就在这片区域的深处。按照那小太监的描述，又拐过两个弯，穿过一道月亮门，眼前出现了一片相对开阔的、被高墙围起来的独立宫苑。宫墙比别处似乎更加厚重，墙头覆盖着厚厚的积雪，檐角镇兽在雪光映衬下，轮廓狰狞。

宫苑正门紧闭，门前悬挂着两盏硕大的白色灯笼，在风雪中幽幽晃动，洒下惨淡的光晕。灯笼下，左右各立着四名顶盔贯甲、手按刀柄的禁军侍卫，如同泥塑木雕，任凭风雪扑打，一动不动，只有偶尔呼出的白气，证明他们是活人。除了这八名明哨，陈平锐利的目光还捕捉到，宫墙拐角的阴影里，门楼上方，甚至对面宫殿的屋顶，似乎都有不易察觉的黑影潜伏——那是暗哨。

守卫果然森严！别说进去，就是靠近些，恐怕都会被立刻盘问、驱赶，甚至拿下。

陈平没有停留，甚至没有多看一眼正门，而是如同一个真正赶路的底层太监，低着头，提着灯，沿着宫墙外的巷道，继续向前走去。按照小太监的说法，长春宫还有个后门，通向西苑的小花园，那里或许守卫会稍松一些。

巷道幽深，积雪更深，几乎没了脚踝。两侧是高耸的宫墙，投下巨大的阴影，将巷道笼罩在近乎绝对的黑暗之中，只有他手中灯笼那一点昏黄的光，勉强照亮脚下几步远。风声在巷道中穿行，发出呜咽般的怪响，卷起地上的雪沫，扑打在脸上，冰冷刺骨。

走了约莫一炷香的时间，前方宫墙出现了一个向内凹陷的拐角，拐角处，果然有一扇相对窄小的、包着铁皮的朱漆木门，这便是后门了。门同样紧闭，门前也挂着两盏白灯笼，只是比前门小了一号。门口站着两名侍卫，同样甲胄鲜明，但神色似乎比前门的同行略显松懈，正凑在一起，低声说着什么，不时搓着手，呵着气。

陈平心中一紧，脚步却未停。他不能转身，转身更惹怀疑。他只能硬着头皮，继续向前，仿佛只是路过。

就在他即将经过后门，身影即将被灯笼光照亮的瞬间，那两名交谈的侍卫似乎察觉到了动静，同时转过头来，手按上了刀柄。

“站住！什么人？深更半夜，在此作甚？”一名侍卫厉声喝问，声音在寂静的巷道中格外响亮。

陈平心脏狂跳，但脸上强行挤出惶恐卑微的神色，连忙停下脚步，转身，对着两名侍卫深深躬身，尖着嗓子（刻意模仿太监声调），用带着哭腔的声音道：“两、两位军爷恕罪！奴才是司礼监外院巡夜的，刚、刚接班，走到这边迷、迷了路，风雪太大，看不清道儿了……”