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第28章（第1页）

胡老大见状，也知事不可为，狂吼着逼退面前敌人，带着剩余的水手向船尾退去。

混乱中，柏封瞥见那个胡老大在退后时，似乎从怀中掏出了什么东西，快速扔进了被火磷粉引燃的货堆旁。

“跳船！”柏封率先冲出船舱尾部的小门，纵身跃入冰冷的河水中。陈平等人紧随其后。

落水的刹那，刺骨的寒意瞬间包裹全身。柏封迅速浮出水面，抹去脸上水渍，回头望去。

那艘漕船已经陷入更大的混乱。火磷粉引起的闪光和烟雾正在减弱，但货堆某处，却腾起了真正的火焰——是胡老大扔的东西引燃了油布！火势在夜风中迅速蔓延，吞噬着那些暴露出来的成捆腰刀，映红了半边船身和漆黑的水面。

黑衣人们似乎没料到会起火，有些慌乱。胡老大和水手们已不知去向。

“走！”柏封低喝一声，带头向远离漕船的岸边芦苇荡奋力游去。陈平等人紧随其后。

就在他们即将游入茂密芦苇丛的掩护时，柏封听到身后漕船方向传来一声尖锐的呼哨，随即，那些黑衣人也纷纷跃入水中，但并未追击他们，而是迅速向着起火漕船的相反方向，也就是运河下游，快速潜游而去。

他们撤退了？因为火势？还是达到了某种目的？

柏封来不及细想，奋力划水，终于抓住了一丛坚韧的芦苇根，在陈平帮助下，艰难地爬上了岸。八人虽然个个带伤，浑身湿透，狼狈不堪，但好在无人掉队，都撤了出来。

趴在冰冷泥泞的岸边，喘息未定，柏封回头望向运河。

那艘漕船已彻底化作一团熊熊燃烧的火球，在漆黑的河道上格外醒目。火光冲天，映亮了周围的水面和芦苇，也映亮了远处岸边隐约晃动的人影——不知是闻讯赶来的官府船只，还是其他势力的耳目。

军械……成品腰刀……胡老大故意纵火……黑衣人训练有素、目标明确却又迅速撤离……

一个个疑团在柏封脑中疯狂旋转。今晚的埋伏，绝非偶然。那些黑衣人，不是寻常水匪，也不是周敏之或“七爷”的人黑吃黑。他们更像是……专门来销毁这批军械的！而胡老大最后的举动，也印证了这一点——他宁愿烧掉，也不让货物落入他人之手（或成为证据）。

是谁要销毁这批走私的军械？是货主发现自己暴露了？还是……有第三方势力插手，既要阻止这批军械运往北方，又要消灭痕迹？

冰冷的河水顺着发梢滴落，夜风吹过湿透的衣衫，带来刺骨的寒意。但柏封心头的寒意更甚。

他摸了摸怀中，那枚黑色令牌和乌沉铁哨都还在。他没有吹响铁哨。今晚的险境，虽危，却尚未到“绝境”。

“将军，现在怎么办？”陈平凑过来，低声问，脸上带着水渍和一丝疲惫。

柏封望着远处那团逐渐被更多船只围拢、火势开始减弱的漕船残骸，又看了看漆黑一片、不知潜藏着多少危险的周遭环境，沉声道：“此地不宜久留。先离开河道区域，找地方隐蔽，天亮前必须赶回京城。”

他必须立刻见到沈鸿。今晚发生的一切，尤其是货物从“粗铁料”变成“成品军械”，以及那场蹊跷的伏击与纵火，必须立刻让皇帝知道。

这场走私案的水，比他们想象得还要深，还要浑。

而他们，刚刚从一场精心策划的毁灭行动中，侥幸逃生。

八人互相搀扶着，悄无声息地没入岸上更深的黑暗与芦苇丛中，如同水滴融入大海，迅速消失了踪迹。

只有运河中央那团渐渐熄灭的火焰残骸，和空气中弥漫的焦糊与血腥气，证明着刚才那场短暂而激烈的厮杀与毁灭。

夜色，依旧深沉。而真正的阴谋与危机，似乎才刚刚撕开伪装的一角。

雨是子时前开始下的。

起初只是零星的雨点，砸在瓦片上发出清脆的响声，很快就连成了线，继而成瓢泼之势，将整个京城笼罩在一片混沌的雨幕与水汽之中。夜色被雨稀释成更粘稠的墨，远处宫阙的轮廓模糊不清，唯有檐下的灯笼在风雨中挣扎着晕开一团团昏黄。

柏封带着八名亲兵，在雨幕的掩护下抵达通州码头。亥时三刻，分毫不差。雨水掩盖了脚步声，冲刷着青石板，也冲刷着某些白日里无所遁形的痕迹。每个人都穿着深色油布雨披，戴着斗笠，低矮的帽檐遮住了大半张脸，在瓢泼大雨中如同一群沉默的鬼魅。

码头上比预想的还要寂静。白日里喧嚣的漕运枢纽仿佛被这场突如其来的暴雨按下了静止键，只有河水在黑暗中不安地涌动，拍打着泊位，发出沉闷的呜咽。丙字区深处，那艘没有标识的漕船如约停在老位置，船头挂着一盏风灯，在风雨中剧烈摇晃，投下变幻不定、如同鬼爪般的光影。

赵三没有出现。只有那个精悍的胡老大立在船头，披着蓑衣，像一尊沉默的礁石。雨水顺着他棱角分明的脸颊不断淌下，他看向柏封等人的目光，在雨幕和晃动的灯光中，显得格外锐利而冰冷。

“上船。”胡老大只说了两个字，声音嘶哑，像是被砂纸磨过。他侧身让开登船的跳板，目光在柏封身后的八人身上逐一扫过，带着审视的意味。

柏封没有说话，微一点头，率先踏上湿滑的跳板。陈平等人紧随其后，脚步轻捷，即便在风雨飘摇的船上也稳如磐石。船舱里，货物依旧被油布覆盖，堆得老高，那股混杂着铁锈、桐油和某种淡淡腥气的味道，在密闭潮湿的船舱里更加明显。几名水手默不作声地待在角落里，眼神与胡老大如出一辙的冷硬。