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翡翠圣域——出发!海上阴谋
前往码头的队伍中,除了银月团与援助团,还有一支格外安静的小队。
十余名士兵围护着四位神情略显疲惫的人,他们中有头发花白的老者,也有面色苍白的少年,年龄跨度极大,显然是兽王曾提到的精神海同样受损、需要去生命之泉恢复的人。
这支小队与楚月一行人保持着不远不近的距离,互不打扰,偶尔与楚月迎面遇上,也只是礼貌地点头或轻行一礼,没有多余的交流。
身旁的工作人员并未对这四人多做介绍,楚月心中了然,这定是兽王的安排,便也没有多问。
让楚月最高兴的是,在码头她见到了等待在此的卡尔森和维罗妮卡,随他们来的还有3名赤鳞卫。
楚月眼睛一亮,快步迎了上去,两人几乎同时伸出手,紧紧抱在了一起。
“可算见到你了!”维罗妮卡拍了拍楚月的后背,语气里满是真切的欢喜,“自从上次在别院送别,我还以为之后很长时间不能见到你了,没想到陛下又派我们出来了!”
楚月也笑着回拍她的胳膊,两人凑在一起絮絮叨叨,像许久未见的忘年交。
卡尔森更绝,走到楚月面前规规矩矩的冲楚月行了一个面见贵族的礼,楚月绝倒。
“天啊卡尔森先生!你知道我根本不在乎这些!”楚月乐不可支的快速扶起卡尔森。
卡尔森哈哈大笑,倒是惊的其余三位赤鳞卫频频侧目。
“哎呀呀!谁知道呢?楚月小姐突然晋升为公爵,万一我没行礼,惹了公爵大人不快,那可怎么办呐!”
他促狭的看向楚月,眼角眉梢都是藏不住的亲近。
楚月看着搞怪的卡尔森,忍不住再次哈哈大笑起来。
卡尔森又与莱恩、格尔斯碰了面,几人勾着肩膀寒暄,卡尔森还笑着调侃莱恩的定制团服“比之前的兽皮好看多了”,格尔斯则关心着他们回归赤鳞卫适不适应,气氛轻松又融洽。
趁着众人不注意,维罗妮卡拉着楚月走到一旁,压低声音说起了悄悄话:“陛下知道你的精神海情况,特意又调整了两名精神系的赤鳞卫护卫你,还有一位擅长水陆两栖作战,翡翠圣域靠海,万一在海域遇到魔兽突袭或是突发风暴,他也能多份应对之力。”
兽王陛下这样的贴心,让楚月很是感动。
她常常庆幸自己当初掉落在了战歌国境内,而不是其他什么地方。
……
为了此次返程,翡翠圣域的精灵们早有准备。
一艘体型庞大的三桅帆船停靠在码头,船身通体漆成深绿色,船帆上绣着银线勾勒的生命之树图腾,在阳光下泛着柔和的光泽。
这艘船是精灵族特制的远洋船,足以容纳这2000多号人。
翡翠圣域的位置很特殊,几乎在三块大陆的偏中心处,按照地球的说法几乎可以说是在赤道附近。
“从这里出发,顺着洋流走,大概需要在海上航行半个月才能到。”
精灵船员拿着海图,向负责统筹的塞拉斯介绍,“前七天会沿着战歌的海岸线走,之后会进入公海,遇到的风浪可能会多些,但我们的船足够稳,大家不必担心。”
四月上旬的这天,天气格外晴好。
随着精灵船长一声悠长的哨音,船员们迅速升起船帆,深绿色的生命之树帆面在风的带动下缓缓展开,船身缓缓驶离战歌王都的港口,朝着远方的深海驶去。
——
灰礁岛是某片海域出了名的“三不管”地带。
岛上布满嶙峋的黑色礁石,终年被咸湿的海风裹挟着腥味,除了最凶悍的海盗,没人愿意踏足这里。
此刻,岛中心的废弃灯塔里却亮着摇曳的火光,几股势力的人影围坐在石桌旁,气氛凝重得像礁石下的暗流。
石桌主位坐着一个身披黑色斗篷的男人,兜帽压得极低,只露出一截苍白的下巴,指尖把玩着一枚刻有荆棘花纹的徽章。
那是金雀花王国“暗棘庭”的标志,这个组织专为金雀花皇室处理见不得光的脏事,手段狠辣,名声比海盗还要令人忌惮。
他对面坐着四伙海盗的头目,其中唯一的女性海盗首领“血蔷薇”莉莉安正用匕首漫不经心地削着指甲,猩红的裙摆拖在满是灰尘的地面上,与她精致却带着狠戾的面容形成诡异反差。
“邀请我们来,就是为了让我们去啃战歌的硬骨头?”
率先开口的是“铁锚帮”的帮主格雷,他拍着桌子低吼,脸上的刀疤因愤怒而扭曲,
“谁不知道战歌刚封了位露娜公爵,那可是啸月级强者!船上还不知道藏着多少高手,你让我们去送死?”
其他海盗头目纷纷点头附和。
“黑帆盟”的首领摩挲着腰间的弯刀:“暗棘庭的大人,不是我们不给面子,实在是风险太大,就算抢再多财宝,也得有命花啊。”
黑衣男人抬了抬眼,声音沙哑得像砂纸摩擦:“风险大,回报自然也大。”
他抬手一挥,两名暗棘庭成员捧着木箱走进来,打开后里面是好几个空间钮。
他从其中一个空间钮中倒出成堆的财宝,珠光宝气的光芒照亮了昏暗的灯塔。
满地的璀璨宝石、成箱的金币,还有几卷泛黄的海图。
“这些是定金。”男人的声音带着诱惑,“事成之后,人族皇室将再支付三倍于此的财宝,另外,还会为你们提供三张‘海域通行证’,今后在人族海域航行,无人敢拦。”
海盗们的呼吸瞬间急促起来,眼神死死盯着地面的财宝和木箱里的空间钮。