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第145章（第1页）

“并未，这是你的性情使然。”萧凌答得干脆，“心中有章程了吗？”

沈朝揉了揉愈发刺痛的额角，“还没想到。”

良久，萧凌轻声道：“不早了，可要随我回去歇着？”

沈朝抬起头，目光越过烛火，落在她脸上，莫名觉得不够真实。他轻声道，“今夜不过去了。”

萧凌轻轻颔首：“好。早些安置。”她虽不解其意，却不愿强求。

密室门缓缓关闭，书房彻底安静下来。沈朝对着案上那套文房，独自陷在孤寂的夜色里。

……

三月三十，季春之末。按常理，此日临近清明，祭祀为先，并非演武吉日。然萧文渝一纸诏令，将黑龙卫副指挥使的武考定在了这“破格”之日，其意昭然——打破陈规，唯才是举。

演武场高耸的点将台上，兵部尚书嬴肃坐镇主考，孙厚德、赵翎等分列两侧。观礼台上，萧励端坐正中，旁边是他最不想见到的沈朝。

场下，康元站在队列中，不时偷瞄兵器架上寒光闪闪的刀枪，嘴里念念有词。

沐锋一身劲装，面无表情。沈朝每次见他这副模样，都疑心此人患有面瘫之症，随即想到沐瑶这郎中着实不称职，连自家大哥的“病”都瞧不好。他一边想一边摇头，思绪天马行空，目光便不由自主地落在了萧励脸上。

萧励被看得心里发毛，侧头问道：“沈兄，你总这般盯着孤作甚？”

沈朝凑近了些，慢悠悠地说：“我就是好奇。太子殿下这么想娶沐瑶，该不会是有什么难以启齿的隐疾吧？”

“放肆！”萧励身后的护卫怒喝一声，跨前一步。

小六也同时自沈朝身后踏出，右手搭在了腰后刀柄上。空气瞬间绷紧。

沈朝摊手道：“殿下息怒，所谓关心则乱嘛，好奇而已。”

“退下。”萧励对护卫挥手，转向沈朝道：“沈兄说笑了，孤只是心悦沐瑶姑娘而已。”他笑了笑，声音轻快，“孤既已下聘，便绝不会不顾沐瑶姑娘名声轻易退婚，这点……沈兄大可放心。”

沈朝一时语塞，轻‘哼’一声。抬头看向那侍卫，“这位小哥身手不错，若有闲暇可到百艺楼的‘演武台’，与我家小六切磋一番。”

那侍卫低头不语，显然还记得订婚宴那日小六单枪匹马、一拳一个，直冲萧励面前扼住咽喉的场景。

沈朝见萧励笑容僵住，便不再言语，若无其事地看向场下。

“咚！咚！咚！”三声震天鼓响，武考正式开始。

步战场地率先开锣，捉对比试。拳脚、刀盾、枪棒轮番上阵。

沈朝看得直打哈欠，场中不少人看着眼熟，大多是被他打过屁股的官宦子弟，想来这武考名单也是被人动过手脚的。这倒便宜了康元，自他进了五城兵马司带兵，日日勤勉，凭借扎实的实战经验和一股狠劲，竟连克数人，连观战的孙厚德都微微颔首。

沐锋的剑快、准、且刁钻，前几场比试均在十招内击败对手。这让沈朝想起前礼部尚书沐允修来，一个文官养出如此彪悍的武将，着实有些反常。

午时稍歇，最引人瞩目的“骑射”考核开始。宽阔的跑马场上竖起了高低错落的箭靶。应试者需控马疾驰，在颠簸的马背上开弓射靶。

沈朝抱着胳膊看了一会儿，暗自摇头。就骑战功夫而言，场中这些人比之金鬃王庭，差距实在太大。因此他只看了康元和沐锋各自的第一场比试。

康元控马还算稳当，三箭两中靶心，成绩中上。但以此实力，夺魁无望。沐锋则依旧稳定得可怕，三箭连珠，赢得满堂喝彩。

“没意思。”沈朝低声嘟囔一句，起身离席。

沐锋的副使之位基本稳了，但这分量……还不够。沈朝边走边盘算：若能将沐家的身价拔得更高些……那么，沐瑶一事，或许会有转机——得找机会同沐锋谈谈。

烛下青丝

历时五日的武考终是尘埃落定。

沐锋以无可挑剔之姿，毫无悬念夺魁。而另一位魁首崔吉，虽山野出身，却非无名之辈——百艺楼“演武台”七连胜的战绩，足证其刃上锋芒。

这些时日，沈朝未在萧凌寝阁留宿。他命元武打制了一对石锁，每日在院中锤炼筋骨。待到傍晚，便亲自下厨备膳，静候萧凌回府，两人共进晚餐后，他才返回清晏园。

萧凌不再追问他反常的缘由，这份体贴让沈朝心头那缕不祥的预感，慢慢淡去。

这日，两人正用晚膳，兰幽呈上了武考魁首名单。

沈朝目光扫过“崔吉”二字，忆起那个面容黝黑、神情憨厚的男子，眉头微蹙。

“阿姐，这崔吉……可要细查其底细？”

萧凌轻轻一笑，“不用查，你也查不到。”

沈朝瞬间了然，摇头失笑，“阿姐，你这藏得……够深的。”

萧凌夹起一筷子菜，优雅地放入口中，慢条斯理道：“嗯，是武嬷嬷的儿子。”

“黑龙卫这等要职，阿姐岂会无备？确是我思虑不周。”沈朝端起酒杯，抿了一口，“可还有什么是我不知道的？”

“我从未瞒过你什么，只是你不曾问罢了。”萧凌眸色微深，带着一丝嗔意，“倒是你……许多事情，做完了才告知于我。”

沈朝尴尬一笑，埋头于碗中，专心扒饭。

入夜，萧凌端坐妆台前。

兰心为她卸下钗环，执起一旁玉梳，细细梳理那流泻而下的青丝。乌发在烛火摇曳间，浮动着绸缎般的柔润光泽。

沈朝沐浴后并未急着离开。他半倚在窄榻上，目光专注，追随着玉梳在萧凌发间滑落的轨迹。