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第97章（第1页）

他摸着下巴，目光落在最后一套上：“你这套怎么回事？怎么是黑底？”

沈朝嘿嘿一笑：“我的衣裳总得特殊点嘛，黑底压阵，显得沉稳。”

“沉稳？”王承玉嗤笑，“我看你是想更显俊俏吧？黑底衬这飞鱼纹和滚金边，啧，确实打眼。”

沈朝赶紧强调：“还有深红滚边！舅舅可别忘了色儿。”

“忘不了！”王承玉卷起图样，“回头让织造局的人细化，尽快出样品给你过目。陛下既然开了金口，待银子一到，立马动工。定在离京前把这事给你搞定。”

沈朝疑惑，“舅舅还要离京？”

王承玉拍了拍沈朝肩头，“江南道水患是暂时制住了，但河道清淤、民户安置等善后事宜，马虎不得。既领了这差事便要负责到底嘛。”

老夫人听着他们讨论渐歇，目光扫过图样，又落在沈朝脸上：“朝儿画的这衣裳，红底、黑底都好看。不过……”她指了指早已摆满的饭桌，“该吃饭了，天都擦黑儿了。”

沈朝这才惊觉，饭菜的香气早已盈满厅堂。

舅母也笑着招呼：“快过来坐下吧，再不吃菜都要凉了。”

……

凤鸾宫内，精巧的宫灯早已点亮，沉水香与书卷气静静交融。殿内侍奉的宫人皆已屏退，唯余母女二人。

文锦玉斜倚在临窗的软榻上，手执书卷，神色平和。萧凌则端坐一旁的绣墩，同样捧书，姿态沉静。

萧凌端起手边的青瓷茶盏轻啜一口，随即放下，提起温在一旁的小银壶，为母亲的茶盏续上热水。

文锦玉的目光从书页上抬起，落在女儿的侧颜上。手指在书脊上轻轻一叩，终是开了口：

“此前生这等小病，你来宫中住两日便走。如今病气都散尽了，你倒像生根似的坐着。”她将书卷合拢，置于膝上，“有话要说，又不说。整日这般枯坐，你不急，我都要急死了。”

萧凌抬眼，眸中掠过讶然，继而浮起清浅笑意：“母后今日说话，倒与平素不同了。”她放下书卷，“儿臣本就是来侍疾的，母后不必多想。”

文锦玉轻轻叹了口气，“我知你心里别扭什么。那日沈朝来请安，我不过随口一问，并非有意吓唬他。值当你生这些日子的闷气？”

萧凌唇边漾开笑意，“母后言重了，儿臣并未生气。母后当日问他的话，儿臣亦可替他作答——他确实心悦儿臣。”她微微一顿，眸光清亮，“那么……母后可愿帮忙？”

文锦玉紧绷的肩膀悄然松弛，端起茶盏抿了一口。这丫头，绕了偌大一个圈子，可算把正事摆上来了。

她搁下茶盏，“你是知道的，我不愿同那人接触。”抬眼瞥见女儿瞬间蹙起的眉心，才缓缓续道，“但……也并非全无他法。只是，需待一个最恰当的时机。”

萧凌身体微微前倾，“母后的法子，可有把握？”

文锦玉只轻轻颔首，便不再言语，方才那点鲜活的神采，重新敛入沉静的眉目之下。

萧凌起身，“既如此，明日儿臣便回公主府了。”

文锦玉眉角不受控制地一抽，起身将书卷丢下，一言不发地走向卧榻躺了下去。

萧凌的唇角向上弯了弯，转身离开了内殿。

面纱之下

沈朝婉拒了外祖母留宿相府的提议，与家人道别后，脚步一转，便融入了东市煌煌的灯火之中。此处商脉汇聚，店铺林立，天南地北的货物并着异域珍奇，琳琅满目，昼夜不息。

九州商会的三层楼阁矗立其间，较之毗邻的清和酒肆更显雍容气派。其货栈与镖局，则远设于东市外仓场——紧邻东昇门官府划定的储运之地。

商会主楼，首层与二层轩窗明亮，此刻虽已入夜，依旧灯火通明，人影攒动。三层之上，是商议要事、接待贵客之所。

主楼背面，高墙围出一方私院。乌木小门紧闭，隔绝了前街喧嚣。院内青石板铺地，一隅有棵古树。正北面一间主屋，是沈彦的居所与书房，内设密室。东厢房作起居待客之用，西厢房暂时空置。

沈朝推门而入，见沈彦端坐书案后，墨已研好，似在等他。

“怎么来得这般晚？小六已跟着商队回朔方了，托我向你道别。”

沈朝随意坐下：“想着顺道把事办完，便回了趟相府。你没叮嘱他去瞧瞧托娅？”

“还用我叮嘱？他的心，怕是早飞回去了。”沈彦抬眼看他，眸光平静，“既是独一份的‘活虎符’，将领们那关总要过。此番回去，留给他的时间……怕是不多。”

“不就是刺个图腾，再挨顿揍嘛。”沈朝浑不在意地摆摆手，凑近书案，“长姐不妨派人传个话，叫他不必急着回。说不得再见时，就是两个人了呢。”

沈彦沉默片刻才道：“嗯。你身边有元山在，倒也周全。”

沈朝起身踱至案旁，提笔蘸墨，又勾勒出一幅图样。与飞鱼服大体相似，亦是玄底红边金纹，最大的不同在于：左侧飞鱼换成了“陆吾”；肩部火焰标志，则被一只展翅的朔方鹰取代，且尺寸大了许多；最显眼的，是多了一张覆盖半面、绘有火焰金纹的面甲。

沈彦倾身细看，眉峰微蹙：“华而不实。”

“咱们朔方军的常服自然不能这般花哨，劳烦长姐叫匠人改改，以方便战斗为主，就叫它……战训常服吧。”他指着陆吾解释道，“这家伙掌‘天之九部’，主杀伐，定时序，更有镇守之力，与我们朔方军，是绝配。”

沈彦不为所动，点出核心：“想法是好的。但用料靡费过巨，耗资惊人。”