“还没完全答应。郑疤脸说要先看看我们的实力,再做决定。不过……他们派了两个人留在水寨。”
瑶草沉思片刻:“这是个机会。那两个人,能接触到吗?”
“可以试试。”孙二眼睛一亮,“城主的意思是……”
“让他们了解到一些我们想让他们看到的东西。”瑶草嘴角微勾。
孙二心领神会:“属下明白了!这就去安排!”
“等等。”瑶草叫住他,“悬赏那边,有动静吗?”
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“有!”孙二脸上露出兴奋之色,“昨天夜里,饶州码头来了个船工,说知道罗横一个秘密仓库的位置。要价五百两,但要先付一百两定金。”
“消息可靠?”
“属下查了,那船工在饶州码头干了十几年,确实有可能知道些什么。但……也可能是罗横设的圈套。”
瑶草想了想:“告诉他,定金可以给,但只能给五十两。而且要他带我们去那个仓库,确认了再给剩下的。另外,派两队人,一明一暗跟着,若有异动,立刻动手。”
“是!”
孙二退下后,瑶草继续处理其他事务。
一切都按计划推进。
随着时间的推移,夜渐深。
瑶草揉了揉太阳穴起身吹熄蜡烛,走到院子里。
抬头,月明星稀,秋风送爽,院子里已经有几片落叶飘落。
“城主,还不睡吗?”青禾轻声走过来,给她披上一件薄披风。
“就睡。”瑶草拢了拢披风,“青禾,你来宁州城多久了?”
“四年零七个月。”青禾不假思索,“奴婢记得清清楚楚,是靖康二年的腊月,天下着大雪,奴婢和弟弟快饿死了,是城主收留了我们。”
“你弟弟……现在在哪儿?”
“在蒙学堂读书。”青禾眼中闪着光,“吴先生说他有天分,学得快。奴婢想让他多读几年书,将来……也能为城主效力。”
瑶草看着这个比自己还小两岁的女孩,心中涌起复杂的情绪。
“你想过将来吗?”瑶草问,“等天下太平了,你想做什么?”
青禾愣了愣,低下头:“奴婢……奴婢没想过。奴婢只想一辈子伺候城主。”
“人总要为自己活。”瑶草轻声道,“等宁州城真正安定下来,我会给你自由。你想嫁人,我为你备嫁妆;你想做点小生意,我给你本钱;你想继续读书,我送你去书院。”
青禾猛地抬头,眼中含泪:“城主……您不要奴婢了?”
“不是不要,是给你选择的权利。”瑶草拍拍她的肩,“乱世之中,我们身不由己。但总有一天,我们会夺回选择自己人生的权利。不仅是你,豆子,学堂里的孩子,城里的每一个人,都应该有这种权利。”
青禾似懂非懂,但用力点头:“奴婢听城主的。”
又站了一会儿,瑶草才回房休息。躺在床上,她脑中还在想着各种事,造船进度、水军训练、罗横的动向、海盗的威胁……
迷迷糊糊间,她忽然想起前世读过的一句话:“治大国若烹小鲜”。她现在治理的虽然只是一座城,但道理相通——火候要恰到好处,调料要适量,翻炒要均匀,急不得,也慢不得……
想着想着,沉入梦乡。
翌日清晨,天还没亮,孙二就来敲门了。
“城主,有急事!”他的声音带着压抑的兴奋。
瑶草立刻起身,披衣开门:“怎么了?”
“那个船工……带我们去仓库了!”孙二低声道,“就在饶州城西二十里的一处废弃渔村。我们的人暗中跟着,确认那里确实有罗横的人看守,大约二十个。”
“仓库里有什么?”
“还不清楚。但守卫很严,进出都要检查,肯定不是普通货物。”孙二顿了顿,“城主,要不要动手?”
瑶草沉吟片刻:“不急。先摸清楚守卫换班时辰、进出路线等。另外,查清楚仓库里到底是什么?”
“是!”
“记住,不要打草惊蛇。罗横现在很警惕,任何风吹草动都可能让他转移物资。”