孩子们好奇地围着看,有胆大的还伸手去摸。
“先生,这个红红的是什么?”一个女孩指着桌上的番椒粉。
“这叫番椒,辛辣驱寒,但不可多食。”吴先生笑道,“城主说,要让大家认识这些常见的草药和调料,说不定哪天就能用上。”
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瑶草站在窗外,看着孩子们认真的小脸,心中涌起一股暖意。
“城主?”吴先生现了她,连忙出来行礼。
“吴先生教得很好。”瑶草赞许道,“不仅要教识字算数,也要教这些实用的知识。另外……从明天起,加一节农事课,请王老丈来教孩子们认五谷,学农时。”
“是!”吴先生眼中闪过兴奋的光芒。在这个“万般皆下品,唯有读书高”的时代,能教这些实用之学的机会可不多。
离开学堂,已是午时。瑶草回到哑院,青禾已经摆好了饭。今日的菜色简单:一盆豆腐汤,一碟炒豆芽,还有新蒸的玉米饼。
“城主,这是王老丈送来的新苞谷,说是第一批收的。”青禾递过一个热乎乎的苞谷饼。
瑶草接过咬了一口。苞谷粒饱满,带着天然的甜香,虽然粗糙,但比杂粮饼好吃多了。
“味道不错。”她点头,“让王老丈多留些种子,明年扩大种植。”
正吃着,孙二匆匆进来:“城主,悬赏的消息放出去了。按您的吩咐,在饶州、抚州、甚至洪州都贴了告示。现在外面都传疯了,说宁州城悬赏一千两要罗横的人头。”
“反应如何?”
“饶州码头那些船工、苦力,眼睛都亮了。”孙二笑道,“一千两啊,够他们干一辈子了。已经有人私下打听罗横的行踪了。不过……罗横那边也有反应。”
“哦?”
“水寨加强了戒备,进出都要严查。罗横的几个心腹头目,现在出门都带着几十个护卫。”孙二顿了顿,“还有件事……我们安插在水寨附近的暗桩回报,罗横昨天见了几个生面孔,看打扮像是福建那边的人。”
瑶草眼神一凝:“海盗?”
“很像。”孙二点头,“那些人说话带闽南口音,举止粗野,腰间都别着弯刀。他们在水寨待了不到一个时辰就走了,走的时候罗横亲自送到码头,态度很恭敬。”
“看来胡广德的消息没错。”瑶草放下筷子,“罗横果然在勾结海盗。他们谈了什么?”
“暗桩离得远,听不清具体内容。但看到罗横的手下搬了好几箱东西上船,像是金银。”
瑶草沉思片刻:“继续监视。另外,让暗桩想办法查清楚,那些海盗是哪股势力,头目是谁,有多少人。”
“是!”
孙二退下后,瑶草继续吃饭,但心思已经飘远了。罗横勾结海盗,这既是危机,也是机会。海盗贪财,但也不傻,不会轻易为罗横卖命。如果能找到他们的弱点,或许能……
“城主,”豆子忽然开口,打断了她的思绪,“您尝尝这个。”
小丫头端来一小碟东西。瑶草看去,是几块黑乎乎、油亮亮的东西,闻着有股焦香。
“这是什么?”
“豆子自己做的!”小丫头献宝似的说,“用番椒粉、盐、还有您上次说的那个五香粉,抹在豆腐干上,用炭火慢慢烤的。奴婢试过了,可香了!”
瑶草拿起一块咬了一口。豆腐干烤得外焦里嫩,麻辣咸香,味道竟然相当不错。
“你做的?”
“嗯!”豆子用力点头,“奴婢看周大厨忙,就自己试着做。城主喜欢吗?”
“喜欢。”瑶草难得地露出笑容,“味道很好。豆子,你想不想学厨?”
豆子眼睛一亮:“想!奴婢想跟周大厨学,以后天天给城主做好吃的!”
“好。”瑶草点头,“那从明天起,你每天去大厨房帮忙,跟着周大厨学艺。但识字算数也不能落下,晚上回来,青禾继续教你。”
“谢城主!”豆子高兴得差点蹦起来。
青禾在一旁抿嘴笑。
她知道,城主这是有意栽培豆子。乱世之中,女孩子有一技之长,将来才能立足。