而就在那“水潭”边缘,银灰色金属方碑的光膜之外,躺着一个人影。
正是第四个“巡礼者”。
他(从体型判断,似乎是男性)靠在一块漂浮的金属碎块上,身上的银灰色甲壳破损严重,多处焦黑和撕裂伤,尤其左肩处有一个触目惊心的、几乎贯穿的伤口,边缘还残留着暗紫色的侵蚀痕迹,此刻正被一层微弱的银白色光芒勉强封住,阻止“病变”能量扩散。他的头颅低垂,一只细长的手臂无力地垂在身侧,另一只手却紧紧握着一把造型奇特、此刻光芒黯淡的长柄武器,武器顶端有一个复杂的能量聚焦结构。
他还活着,但气息微弱,身体随着呼吸微微起伏,那层笼罩他身体的、与方碑同源的微弱银白光膜,似乎也在缓缓波动,仿佛随时会熄灭。
“是他!”苏婉低呼。
“生命体征微弱,能量水平极低,伤势严重,存在‘病变’能量侵蚀,但被某种力量暂时抑制。”“静谧之灰”快扫描后说道,“其身上散的银白能量,与中央方碑同源。他似乎在尝试靠近或激活方碑,但力竭倒下,方碑的能量自动护住了他。”
“周围有袭击者吗?”凌尘强忍着那巨大结构体带来的精神压迫感,警惕地扫视四周。这片空间虽然扭曲,但除了飘浮的碎块和弥漫的光尘,似乎没有其他活动的物体。
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“未现。但此区域能量场极度混乱,可能屏蔽了部分探测。不排除袭击者潜伏在感知盲区,或已离开。”周耀的探测器全力运转,但反馈的数据充满了杂波。
“先救人,或者说,先接触。”凌尘当机立断,“‘静谧之灰’,能沟通吗?”
“静谧之灰”点点头,向前走去,古灯的光芒笼罩着众人,一定程度上抵消了周围淡金色悲怆光芒的精神影响。她走到那“巡礼者”不远处,停下,用古灯的光芒轻轻触碰那层保护性的银白光膜。
光膜微微荡漾,似乎识别到古灯那同源的秩序气息,并未排斥。
“静谧之灰”尝试出一种奇特的、包含多种频率的精神波动,并非语言,而是一种包含基础意念的沟通尝试:“外来者,回应。我们,非敌。寻求信息,互助。”
那靠着的“巡礼者”身体微微一颤,低垂的头颅极其缓慢地抬了起来。
众人终于看清了他的“面容”。覆盖着银灰色甲壳的脸上,没有明显的五官,只有几个凹陷的感官凹点和一个细长的、如同裂缝般的“口器”。但在他面部中央,有两个椭圆形的、散着微弱银光的“目镜”。此刻,那“目镜”的光芒极其黯淡,但依旧对准了“静谧之灰”和她手中的古灯。
他(它?)的目光在古灯上停留了片刻,那微弱的银光似乎波动了一下,仿佛带着惊讶与难以置信。然后,他尝试开口,或者说,从他头部的某种器官中,出了一阵极其微弱、断断续续、混杂着电流杂音的、非人的语言音节。那语言音节奇特,音方式与人类截然不同。
“静谧之灰”静静听着,眼中的银白暗金光芒平稳闪烁,似乎在快解析。片刻后,她转向凌尘等人,翻译道:“他在说……‘古灯……秩序余火……竟然……还有留存……你们是……谁?来自……哪个避难所?’”
他果然认识古灯!而且提到了“避难所”!
“告诉他,我们来自外界,并非避难所居民。我们为修复‘断裂的弦’而来,追寻‘钥匙’的线索。我们现了他同伴的遗体,并追踪至此。”凌尘快说道,同时示意自己并无敌意。
“静谧之灰”如实地用那种精神波动传达了意思。
“巡礼者”听完,沉默了片刻,那微弱的银光目镜在凌尘等人身上缓缓扫过,尤其是在重伤的凌尘、散月华之力的圣女、以及抱着小缘的苏婉身上停留了一下。他似乎在做某种评估。
接着,他又出了一段更长的、更加虚弱的声音,中间夹杂着剧烈的咳嗽(或者说,类似咳嗽的能量紊乱波动),身上银白光膜一阵剧烈波动,几乎溃散。
“静谧之灰”同步翻译,语气依旧平静,但内容却让众人心头沉重:
“外界……幸存者?难以置信……‘终末’的阴影……竟然还未吞噬所有……咳咳……”
“我是……‘巡礼者’第七小队……队长,代号‘银痕’……我们来自‘第三号避难所’……奉长老会之命……探索‘外层回廊’……寻找‘寂静之弦’的下落……以及可能的……‘钥匙’线索……”
“我们找到了这里……‘守护者之眠’……‘寂灭辉光’最后绽放之地……也是‘寂静之弦’的……封存之处……”
他艰难地抬起那只完好的手,指向水潭中央那散着银白光芒的金属方碑。
“……那就是……‘寂静之弦’的……载体……最后的‘静滞方尖碑’……里面封存着……‘弦’未被完全侵蚀的……核心片段……以及……启动它的……部分密钥信息……”
“但……我们被伏击了……不是这里的怪物……是……‘掠食者’……那些堕落的、被‘病变’彻底吞噬的……前代文明流亡者……他们盘踞在废墟深处……猎杀一切……秩序侧的生命……夺取能量与知识……”
“我的队员……都……牺牲了……我也……快不行了……”
“银痕”的“目光”再次聚焦在古灯上,那微弱的银光中似乎透出一丝希冀。
“古灯的持有者……你们的力量……与‘寂静之弦’同源……或许……可以……激活它……获取密钥……”
“但……要小心……‘掠食者’……可能还会回来……他们……想要……方尖碑里的东西……”
“还有……‘偏执’的阴影……也在靠近……我能感觉到……那令人窒息的……静滞……”
“快……没有时间了……”