乳白色的光桥,在浩瀚而平静的“光之海”上蜿蜒延伸,通往未知的黑暗与混沌交界处。走在上面,脚下是稳固的光,周围是缓缓流淌旋转的光之漩涡,静谧而浩瀚。这本该让人心境平和,但此刻队伍中的气氛却异常凝重,甚至带着一丝压抑的猜疑。
离开“守护者之心”的光晕笼罩范围后,环境开始生变化。纯净的乳白色光芒逐渐暗淡,取而代之的是一种昏黄、暗红交织的色调,空气中开始弥漫起一股淡淡的、难以言喻的“气味”——不是实际的味道,而是一种直接作用于感知的、混合了“灼热”、“焦糊”、“金属锈蚀”以及“贪婪渴望”的概念气息。
“我们已经进入‘贪婪’污染区的边缘了。”周耀的机械眼不断扫描着四周,能量读数显示环境中的秩序纯度在快下降,取而代之的是一种混乱、躁动、带有强烈索取倾向的能量场,“能量场活跃度在升高,有微弱的、指向性的‘饥饿’意念波动。大家小心,不要被这种意念影响。”
他的话主要是说给黑甲队长听的。这一路上,黑甲队长的状态越来越不对劲。他沉默寡言,但眼神却越来越飘忽,时不时会瞥向苏婉怀中的女孩,或者更准确地说,是瞥向女孩眉心那被压制住的浅红斑点。他呼吸时而粗重,时而轻微,似乎在极力压抑着什么,但偶尔泄露出的气息,却带着一丝与周围环境隐隐呼应的、混乱的渴望。
凌尘和圣女交换了一个眼神,都看到了彼此眼中的警惕。这个家伙,被“贪婪”意念影响的程度,恐怕比他自己承认的,或者比他们看到的,要深。他之前对印记力量的觊觎,或许不仅仅是一时的贪念。
“我没事。”黑甲队长似乎感应到了他们的目光,沙哑地开口,声音干涩,“管好你们自己就行。这鬼地方……让人心烦。”
苏婉紧紧抱着女孩,古灯的光芒形成一层薄薄的光晕,笼罩着她和怀中的女孩,努力隔绝着外界越来越明显的、令人烦躁的“贪婪”气息。女孩依旧沉睡,眉心斑点平静,但苏婉总觉得,女孩的身体比之前似乎更轻了一些,不是重量上的减轻,而是一种……存在感的微弱淡化?她摇摇头,把这归结为自己的紧张和错觉。
“路径开始变得不稳定了。”凌尘开口,打断了有些沉闷的气氛。他摊开手掌,掌心与“守护者之心”的微弱联系,此刻正投射出一幅简陋的、只有他能“看”到的意识地图。地图上,代表他们所在位置的光点,正沿着一条明暗不定的线条前进,而线条的前方,开始出现大片的、蠕动的暗红色阴影,如同活物的触须,不断试图侵蚀、覆盖路径。“守护者之心”标记的“窗口期”路径,就在这些阴影的缝隙中穿梭,如同在狂风巨浪中航行的小舟。
脚下的光桥也开始变得不那么稳定,光芒时明时暗,桥面微微起伏,仿佛在抵抗着某种无形的压力。两侧的光之海早已消失,取而代之的是翻滚的、暗红色的、如同熔岩浓烟般的雾气,雾气中隐约传来窸窸窣窣的声响,像是无数张嘴巴在开合、无数只手在抓挠,又像是低沉而持续的、充满了无尽渴望的呓语。
“好想……要……”
“……给我……”
“……都是我的……”
这些呓语并非真实的声音,而是直接回响在脑海,试图勾起内心最深处的欲望和占有欲。对力量的渴望,对生存的执着,对财宝的贪婪,甚至是对知识的渴求……任何形式的“想要”念头,在这里都会被放大,被扭曲。
“守住心神,别听,别想!”圣女清冷的声音响起,带着月华的清凉意,驱散了一些呓语的影响。她周身浮现出淡淡的月华,将众人笼罩其中,暂时隔绝了大部分直接的精神侵蚀。
凌尘也收敛心神,将注意力集中在掌心的路径指引上。他知道,一旦被这些“贪婪”杂音影响,心神失守,很可能就会被这片区域同化,或者引来源自“概念熔炉”深处那东西的注意。
突然,前方的暗红雾气剧烈翻腾起来,光桥猛地一阵摇晃,几乎断裂!数条由粘稠暗红色能量凝聚而成的、如同章鱼触手般的“东西”,猛地从雾气中探出,带着令人作呕的腥气和强烈的吸扯力,卷向光桥上的众人!
这些“触手”并非实体,更像是某种“贪婪”概念的具现化,它们的目标似乎并不是直接攻击,而是试图缠绕、粘连,然后将目标拖入雾气深处,将其拥有的一切“概念”(灵能、生命、甚至记忆和存在感)吸食、同化。
“小心!”周耀率先反应过来,能量戟爆出光芒,斩向卷向自己的一条触手。能量戟斩中触手,如同斩入粘稠的胶体,虽然将其斩断,但断掉的触手并未消失,反而化作更多细小的、蠕动的红色丝线,继续缠向周耀。
“用秩序或净化属性的力量!别被它们沾上!”圣女娇叱,月华之刃划出清冷的弧光,所过之处,触手如同遇到克星,出“嗤嗤”声响,迅消融。她的月华之力似乎对这种“贪婪”具现物有不错的克制效果。
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凌尘手中铁剑灌注灵能(虽然不多),剑身泛起微光,劈砍向袭来的触手,效果一般,只能勉强斩开,但触手的再生和分裂度很快。黑甲队长则低吼一声,挥动巨斧,斧刃上紫黑色蚀能黯淡闪烁,斩在触手上,效果更差,触手似乎对“蚀”有一定抗性,反而更加兴奋地缠绕上来,吓得他连连后退,改用斧面拍击。
最麻烦的是苏婉,她需要保护怀中的女孩,行动不便。一条触手悄无声息地从侧面袭来,直取她怀中的女孩!苏婉惊觉,想要闪避已来不及。
“滚开!”一声怒喝,凌尘不顾身后另一条触手的纠缠,猛地侧身,用身体撞开苏婉,同时铁剑回扫,勉强斩断那触手的前端,但更多的部分依旧缠绕上来,黏糊糊地沾上了他的手臂。
一瞬间,凌尘感到一股冰冷、滑腻的意念顺着接触点涌入脑海,疯狂地勾起他内心深处的渴望——对力量的渴望(修复灵械本源,重回巅峰),对真相的渴望(身世之谜),对守护的渴望(保护重要之人)……这些渴望被无限放大,扭曲成一种不择手段也要获取的贪婪!他的眼睛瞬间泛起一丝暗红,握剑的手微微颤抖,竟有一瞬间想要放弃抵抗,去拥抱、去吞噬周围的一切来满足这扭曲的欲望。
“凌尘!”圣女清冷的喝声如同冷水浇头,一道月华掠过,将他手臂上缠绕的触手彻底净化。凌尘猛地清醒,额头冷汗涔涔,后怕不已。仅仅是接触一下,就差点被侵蚀心智!这“贪婪”污染,比想象的更诡异,更防不胜防。
“走!别纠缠!沿着路径冲过去!”凌尘意识到不能久战,这些“贪婪”具现物似乎无穷无尽,越打越多。他挥剑开路,圣女月华护持两侧,周耀断后,苏婉抱着女孩紧跟凌尘,黑甲队长也意识到危险,不再吝啬所剩无几的蚀能,勉强驱赶着触手。
一行人沿着光桥,在翻涌的暗红雾气和不间断的触手袭扰中艰难前行。光桥在“贪婪”力量的侵蚀下越不稳定,时断时续,有时需要他们跳跃过断裂处。周围雾气的呓语越来越响,触手的攻击也越来越密集、狡猾。
“快到‘窗口’了!坚持住!”凌尘看着意识地图,前方不远处,路径线条变得相对明亮稳定一些,那里似乎是一个暗红雾气相对稀薄的“间隙”。
然而,就在他们即将冲入那个“间隙”的刹那——
一直被古灯光芒保护、沉睡的女孩,忽然在苏婉怀中,剧烈地抽搐了一下!
紧接着,她一直平稳的呼吸变得急促,小脸上露出痛苦挣扎的神色,眉心那被乳白色能量包裹的浅红斑点,竟然不受控制地、剧烈闪烁起来!虽然依旧被压制,没有暗红色丝线渗出,但这闪烁本身,就像黑夜中的信号灯,在这片被“贪婪”充斥的区域,显得格外刺眼!
“不好!”圣女脸色大变,“印记在共鸣!被周围的‘贪婪’意念引动了!”
仿佛是为了印证她的话,周围的暗红雾气瞬间沸腾起来!所有的呓语声汇成一片嘈杂的、充满了兴奋与渴望的狂潮!那些攻击的触手,动作猛地一滞,然后齐刷刷地、如同嗅到血腥味的鲨鱼,全部转向,猩红的“目光”(如果那算目光的话)死死锁定了苏婉怀中的女孩!不,更准确地说,是锁定了女孩眉心那闪烁的斑点!
“饿——!!!”
“源……纯净的……秩序之源!!”
“给我——!!!”
疯狂的意念如同海啸般冲击着众人的脑海!原本只是漫无目的攻击的触手,此刻仿佛有了统一的意志,变得更加粗壮、更加灵活、更加疯狂!它们不再攻击其他人,而是全部、不顾一切地涌向苏婉和她怀中的女孩!甚至连雾气本身,都开始凝聚出更多的触手,从四面八方包抄而来!
“是印记!是印记在吸引它们!”周耀骇然道,“这印记是‘噬序兽’留下的,带着它本源的‘贪婪’属性,在这里就像黑暗中的明灯!”
“苏婉!抱紧她!跟紧我!”凌尘目眦欲裂,挥剑斩断几条扑向苏婉的粗壮触手,但更多的触手涌来。圣女也全力挥洒月华,清出一小片区域,但月华的光芒在如潮水般的暗红触手面前,也显得捉襟见肘。
“这样下去不行!太多了!”圣女额头见汗,她的灵能消耗巨大。