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“什么？！”

宁贵妃大惊失色，不敢相信自己听到了什么。

周祈也是满脸愕然，他看着皇上毫不犹豫的神色，电光石火间明白了一切。

“你们耍我！”

他恼怒挥出长剑想刺过去，在堪堪抵达皇上脖颈时顿了顿，没想到皇上并没有躲。

“朕死或不死，你们今日，都败了。”

若是死在今日，死在此刻，对他又何尝不是一种解脱。

“那我们就一起下地狱吧！”

他说着就要往前一步，皇上缓缓闭上了眼睛，可意料中的疼痛并没有到来，耳边响起了一声惨叫。

“啊！”

一支箭矢破空而来，穿过周祈的手腕，鲜血如注，长剑随即落地。

浓重夜色下卫驰勒马而立，拉开长弓，弓弦绷如满月，蓄势待发。

这一箭，直指周祈咽喉。

“啊……”周祈狼狈靠在柱子上，满脸痛苦，手捂着受伤的地方，冷汗淋漓。

在对上周祈的箭时，他骤然瞪大了眼睛，不敢动弹。

宁贵妃眼看着计划失败，多年筹谋付之一炬，她心中尽是不甘，握紧了袖中匕首，猛然朝皇上扑去。

“狗皇帝，去死吧。”

在她飞扑的同时，卫驰神色一凛，箭矢来势凶猛，狠狠刺入她腿中。

宁贵妃霎时惨叫一声，痛苦倒地，匕首摔出袖子。

见两人都已受伤无法动弹，卫驰立即翻身下马上前拜见。

“卑职救驾来迟，让皇上受惊了。”

随他而来的手下瞬间控制了周祈的人手，周延带兵清理了宫中的叛军后也策马赶来。

看着受伤的周祈和宁贵妃，他急急问道：“父皇，儿臣来迟，不知父皇可安好？”

“朕无碍。”皇上摆了摆手，对二人道：“都起来吧，此番你们救驾有功，朕必有重赏……”

他说着语气一顿，瞥向跪坐在地上的二人，冷声道：“至于这些心怀不轨之人，朕也绝不轻饶。”

“到底为什么！”

周祈突然暴起，趔趄着上前，却被侍卫摁住肩膀跪在地上无法动弹。

他仰起头，死死盯着皇上，“我也是你的儿子，你却和周延联手做局，逼我谋反，是你把我逼到这条路上的！”

皇上淡淡道：“周祈，朕给你机会的，你当年为周鸿出谋划策做的每一件事，朕都知道。”

周祈身体一滞，满是错愕。

所以说，他早就知道自己的所作所为了，多年苦心的筹谋，原来早被他知晓。

他便眼睁睁看着自己一步错，步步错。

周祈卸下全身力气，嘲讽一笑，“原来如此，原来如此啊。”

皇上从书案上拾起方才的圣旨，丢到他面前，宣判了他最后的归去。

“去吧。”

侍卫将周祈押走，皇上又看向一旁的宁贵妃，可不等他处置，她已扬起匕首狠狠捅向了自己的心口。

“裴郎，我来寻你了……”

她口含鲜血说完这句话，便闭上双眼倒在地上，隐忍已久的泪从眼角缓缓滑落。

皇上愣了愣，似乎没想到她会自寻短见，默默一阵后，他低声道：“延儿，剩下的事，你来处理吧。”

“儿臣领命。”周延上前一步，恭敬回答。

皇上缓缓坐在椅子上，平日挺拔的脊背一点点垮了下去，他侧目看着窗外深沉的夜色，从心底油然而生一种负罪感。

他自登基来夙兴夜寐，不敢有片刻懈怠，只愿自己能励精图治，护得天下苍生安然，可没想到，到头来，三个儿子中，一个横死，一个谋反。

他自诩爱民如子，却从未真正爱护过自己的亲儿子，以至于他们行差踏错，酿成大祸。

到如今，他不得不承认，他不是一个好父亲，也不是一位好夫君。

他恍惚从夜色中看见猛文漪的脸庞，这张久违的脸，令他忍不住露出笑容，喃喃道：“文漪，我真的有点累了。”

周延奉皇上的命令善后，他知卫驰归心似箭，便让他先行回府，方才王府的人已经来报，大火已被扑灭，庄盈盈与孩子都安好，他便也放心了。

卫驰没有耽误片刻，立刻翻身上马往卫府赶。

夜风在耳边呼啸，他想要见姚知雪的心达到顶峰，恨不得立刻能见到她，将人紧紧抱在怀中。

他怕姚知雪没有看懂他的家书下的另一层意思，怕京中有人对她不利，担心不已。