“干杯!”
宴席散后,瑶草独自走到城墙上。雪花还在飘,但城里的灯火温暖。
远处,新修的城墙在雪中屹立;近处,百姓家的炊烟袅袅升起。
“城主。”文墨走上城墙,“天冷,回去吧。”
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“文先生,”瑶草没回头,“你说,我们能赢吗?”
文墨沉默片刻,道:“城主,五年前,宁州城是座死城。您说,我们能建起来吗?我们建起来了。去年蝗灾,您说,我们能扛过去吗?我们扛过去了。这次金兵围城,您说,我们能守住吗?我们守住了。”
他顿了顿:“所以,城主,没有什么能不能赢。只要去做,就有可能。”
瑶草笑了:“你说得对。只要去做,就有可能。”
她转身,走下城墙。
雪花落在她肩上,很快融化。
冬天会过去,春天会到来。
而她要做的,就是在这寒冬里,播下种子,等待春天。
回到镇抚司,瑶草开始制定新一年的计划。
江南商会要正式运作,在各州县设立分会;番薯推广要继续,目标是明年覆盖江南八成农田;水利工程要加快,争取明年汛期前完成主要工程;织造技术要普及,让更多百姓学会纺织……
还有教育,医疗,商业……千头万绪。
夜深了,瑶草还在灯下写计划书。青禾端来一碗热汤:“城主,该休息了。”
“马上就好。”瑶草接过汤,慢慢喝着。
汤很热,很鲜。是青禾用老母鸡熬的,加了枸杞、红枣,补气血。
“青禾,你和豆子……有没有想过以后?”瑶草忽然问。
青禾一愣:“以后?”
“嗯。比如,嫁人,成家……”
青禾脸红了:“城主……奴婢没想过。奴婢就想跟着城主,伺候城主一辈子。”
“傻丫头。”瑶草笑道,“你们也该有自己的生活。等江南稳定了,我给你们找好人家。”
“奴婢不要!”青禾急道,“奴婢就要跟着城主!”
瑶草看着她认真的样子,心中温暖。这两个丫头,从五年前跟着她,吃了多少苦,受了多少累,却从无怨言。
“好,那就不嫁。”她温声道,“我们一起,把江南建好。”
“嗯!”青禾用力点头。
喝完汤,瑶草继续写计划。直到子时,才吹熄蜡烛,上床休息。
窗外,雪还在下。
……
元月十五,元宵节。
宁州城张灯结彩,虽然城墙上的破损还未完全修复,虽然街道上还有瓦砾未清,但百姓脸上终于有了笑容。战争结束了,春天要来了。
城中心的广场上,正在举行元宵灯会。
这是瑶草提议的,说要“驱散战争阴霾,迎接新春希望”。各色灯笼挂满枝头,猜灯谜、舞狮子、踩高跷……热闹非凡。
瑶草也来了,她没穿官服,只着一身简单的棉袍,混在百姓中看灯。左肩的伤虽然好了,但每逢阴雨天还会隐隐作痛,医官说这是落下病根了。
“城主!”一个熟悉的声音传来。
瑶草回头,是赵明兰。
吏部尚书赵文远的女儿,去年在京城女子学堂读书,后来瑶草离京,她也回了家。
没想到她也来了宁州城。
“明兰?你怎么来了?”瑶草一脸惊讶。
“我跟父亲一起来的。”赵明兰兴奋道,“父亲奉旨巡视江南,我央求他带我来看看。宁州城真美!虽然还在重建,但比京城有生气多了!”