车厢内瞬间陷入死寂,唯有车轮碾过青石板的沉闷声响,一下下敲在两人心头。
四皇子指尖无意识摩挲着腰间玉佩,那是他幼时皇帝赐下的羊脂玉,平日里沉稳内敛的眸底,翻涌起滔天的锋芒。
“退无可退……确实!”
四皇子轻叹一声,声音压得极低,“此次治水,你我耗尽心力,本以为能换得片刻喘息,可父皇那态度。”
“看似嘉奖,实则是敲打,既认可我们的功绩,又忌惮已经被收拢的民心,明显是想冷处理。”
贾琅按了按额头,连日奔波积攒的疲惫席卷全身,可心神却不敢有半分松懈,他深知皇帝从来不愿看到任何一方势力独大。
“主上治水有功,民心所向,眼下要之事,便是收敛锋芒,稳住朝中暗中依附的官员,至于其他的,皆由太子挡着呢!”
话音落下,贾琅抬眸看向四皇子,语气放得更缓,字字斟酌,“主上可还记得秦可卿,外人只道她如今身染重疾。”
“然,秦氏实际上已经有了两个月身孕,乃是宁国公府的嫡传子嗣,此子名正言顺,合乎礼法。”
“秦可卿的身世在顶级权贵眼里一览无余,再加上宁国公府的乱象,此子天生身世存疑。”
“我相信,一个世袭的三品威烈将军足以满足太子的胃口,实在不行,状元郎的名头也还行,我也可以定个太子家的女儿。”
此言一出,车厢内的气氛骤然凝滞几分,四皇子抬眼看向贾琅,眼底闪过一丝讶异,片刻后才低笑一声。
“卿可是有丞相之资,倒也不必牺牲至此,就太子承诺的事情,一个世袭的二等将军,我还是给的起的。”
随后,四皇子不知想到了什么,眼里的打趣渐渐化作成深不可测的笑意,语气平平却藏着试探。
“卿既然提了宁国公府,我记得你阿姐应该正任宫中女史,虽只是低品级女官,却也是贾府实打实的嫡出大小姐。”
“才貌品性皆属上乘,不如我将其纳入府中,也算全了你我君臣相知之情,同时给荣国公府一个定心丸。”
这番话入耳,贾琅只觉太阳穴突突直跳,还隐隐作痛,这试探有点太低级了,他这位主上真是一刻不让人自己消停。
也不知四皇子是想试探他的忠心,还是试探他是否有借婚事结党谋私的想法,亦或者是试探贾府如今的立场(究竟是真心依附,还是待价而沽。)
贾琅心头百转千回,面上却丝毫不显半分,直视四皇子探究的目光,语气坚定的拒绝,“主上,万万不可!”
“如今皇上本就因主上治水有功心存忌惮,若此刻与贾府结亲,必定会被认为勾结勋贵,结党营私,妄图壮大势力。”
“这些无一不触碰皇上的逆鳞,此前治水积攒的民心、立下的功绩,都会沦为帝王眼中的谋逆佐证。”
“届时非但大事难成,还会引来不小的麻烦,灭顶之,至于荣国公府……”
贾琅语气放缓,态度依旧坚决,“树大招风,如今的贾府不必靠婚事相扶,如今的相处模式,对哪方都是最好的。”
“既不会引来朝堂非议,也能避开皇上的猜忌,还能控制住局面,实在没必要多此一举,平白添上隐患。”
“臣只愿,待主上大业告成、局势安稳后,为臣的阿姐指一桩门当户对、安稳顺遂的婚事,让她能脱离深宫,得一世平安,臣便感激不尽。”
四皇子眸色沉沉,目光在贾琅脸上反复打量,时而锐利如刀,似要看穿他心底真实的想法,时而又平淡无波,让人捉摸不透。
两人就这般你来我往,四皇子几番故作蛊惑,言语间步步大饼,贾琅则始终守着底线,句句都是大局,言辞恳切且态度坚决。
几番推拒下来,四皇子眼底的锐利渐渐散去,取而代之的是一抹轻松的笑意,“罢了,既你如此坚持,便依你。”
贾琅闻言悬着的心彻底落地,后背已然惊出一层薄汗,心底暗自长叹,从龙之功果然不是好获得的。
果然,从头到尾都是试探!
四皇子从始至终都没有纳贾元春的真心,此番博弈,贾琅总算安然过了这关,更得对方的信任。
车马依旧平稳地行驶在京城长街,这场无声的君臣博弈,以贾琅的清醒收尾,也让君臣关系愈稳固。
天色已晚,贾琅并没有去打扰贾母,只是让贴身小厮前去禀明他已归府,便径直回了院中,同时屏退了伺候的下人。
贾琅知道,今日他与四皇子刚回京,满府上下的有心人肯定想见他,不过有贾母在,断不会有人前来惊扰。
夜色渐深,圆月被浓云遮住,连府中巡夜的家丁都放轻了脚步,唯有风拂过枝头的细碎声响。
待到三更时分,一道黑影悄无声息地翻窗而入,落在贾琅面前,单膝跪地,声音压得极低,“主子,一切已经安排妥当。”
此人赫然是贾影,因他现自己还是更习惯当影卫,便又重新归于黑暗。
贾琅换下身上华服,穿上一身黑色劲装,周身气息敛得干干净净,再无半分公子的温润,“走。”
两人避开所有眼线,悄无声息地出了荣国公府,径直跃入了隔壁的敕造宁国府,此时府内安静得诡异。
原本宁国公府中的主子——贾敬修道在外,贾珍、贾蓉父子素来夜夜笙歌,之前府中从无这般寂静的时侯。
可如今偌大府邸,就连灯火都寥寥无几,这一切自然少不了贾琅的手笔,或者说如今宁国公府的实际主事人换了。
贾琅轻车熟路去了一处院落,房内亮着一盏烛火,映出一道纤细的人影,光看影子就知道此人定是个大美人。
他站在廊下做了一番心理建设,挥手让贾影在暗处守着,独自上前,轻轻叩了三下门板。
随即门内传来一阵极轻的脚步声,紧接着房门被缓缓拉开,屋内烛火昏黄,映出女子一张素净却绝美的脸庞,正是秦可卿。
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