“还有什么要做的?”安湄擦了擦手。
“把桌子收拾出来,摆碗筷。”白芷把切好的肉码进盘子里,“碗柜第三格,拿四副碗筷就够了,吃不完的留着明天。”
安湄打开碗柜把碗筷一样一样摆上桌。外面的天光已经暗下来了,日头下山比夏天早了许多,院子里笼着一层灰蓝色的暮色,墙角的柴垛在暮色里只剩一团模糊的轮廓。
白芷把炖好的肉端上桌,又把蒸好的馒头和煮好的饺子端上来,灶台上的油灯也被她点着了,火光在灯芯上跳了一下稳住,暖黄色的光铺开来,把灶台的轮廓和桌面的碗碟都照得清清楚楚。
两个人在桌边坐下,白芷拿筷子夹了一个饺子放在安湄碗里:“过年了,多吃点。”安湄夹起来咬了一口,饺子皮薄馅足,白菜猪肉的馅还带着汤汁:“好吃。”
灶膛里的火在身后噼啪响着,偶尔爆出一两点火星。窗外的夜色已经完全沉下来了,院子里没有月亮,只有灶房的灯光从门缝和窗格里漏出去,在院子里的青砖地面上铺了一道暖黄色的窄条,边缘模糊地散开在黑暗里。
远处传来断断续续的鞭炮声,隔了几座山传过来的时候已经变得又轻又薄。
吃完饭白芷把碗筷收进木盆里,安湄蹲在旁边帮忙洗了。碗碟在温水里出细碎的碰撞声,两个人都没说话,灶膛里的火渐渐弱了下去,只剩下暗红色的余烬在灰底下透出最后一点光。
白芷已经把灶台收拾干净了,解下围裙搭在椅背上,两个人在灶台前坐下来,灶膛里的余温还在,安湄靠着墙:“明天初一了。”白芷在对面应了一声:“嗯,初一了。”
两个人都没有再说话,窗外的夜色继续深下去,远处又传来一阵鞭炮声,比刚才更远了些,像隔了好几座山在响,轻得像棉花落在瓦片上,响了几声就停了,夜色重新恢复了安静。
正月初一,安湄是在一片寂静中醒过来的。窗纸上泛着灰白的光,院子里没有风声,连远处偶尔响起的鞭炮声也停了,天地间像被一只大手按住了所有的声响,只剩一片沉甸甸的安静。
她坐起来穿好衣裳,推开正屋的门,冷气涌进来,院子里落了厚厚一层霜,白花花地铺满了青砖地面,在晨光里亮晶晶的,像撒了一层碎银。她站在门廊下哈了一口气,白雾在面前散开又散了。
灶房里暖烘烘的,白芷正蹲在灶台前往灶膛里添柴,听见她进来也没抬头,从锅里捡了一只刚蒸好的馒头放在碟子里推到她面前。安湄在灶台前坐下,伸手拿起来放进嘴里嚼了嚼,馒头还烫着。
正月初二,安湄到镇上的时候街面上空荡荡的,日头薄薄地挂在天上,光打在青石板地面上泛着一层灰白的亮。比昨天更冷清了,好几家铺子门板还没卸下来,贴着门框的对联红通通的,在风里微微翘着边角。烧饼摊和豆腐摊都没有出摊,卖豆腐的老汉大概还在家过年,炉子也是冷的。
白芷正在灶台前把初一剩下的饺子煎了,锅里的油滋滋响着,饺子底面煎得金黄焦脆,香味在灶房里弥漫开来。
安湄洗了手坐下,白芷把煎好的饺子盛进盘子里端到她面前:“街上没人吧?”安湄夹了一个饺子咬了一口,外皮酥脆,里面的馅还是热乎的:“没人,卖烧饼的没出摊,卖豆腐的也没出摊。孙掌柜在看书,我没进去。”白芷在她对面坐下:“大年初二,谁家不歇着,等初五过了再说吧。”
正月初三,安湄吃过早饭去后山走了一圈。初三的风比初一初二都硬一些,吹在脸上带着一股干冷的气息,但跟腊月那种刺骨的冷不一样了,那种冷像磨钝了的刀,虽然还是凉的,但已经不割人了。
翻过的地经过这两天的日头和夜风,土面冻了薄薄一层,踩上去咔咔响,像踩在一层干透的薄泥壳上。她沿着垄沟慢慢走,每一步都踩实了,走到地头站了一会儿,溪谷那边的风吹过来,带着泥土和枯草混在一起的气息。
她转身沿着原路走回来,经过溪边的时候远远看了一眼那几株野石斛。叶子还是墨绿色的,在枯黄的草木中间像一小块没化掉的玉,边缘挂着一层薄薄的霜花,像镶了一圈细碎的白珠子。
白芷把揉好的面团用湿布盖好放在灶台角落:“沈青山快回来了吧?”安湄靠着墙说:“初五过完,初六到镇上。”白芷点了点头:“那快了,等他来了地也该化了。”
正月初四,安湄推门出去的时候霜比前两天薄了些,只在石阶边缘和墙根的枯草尖上挂着一层细白,像霜也懒得铺了。霜在脚下沙沙地响,声音比前几天软了许多,不再是那种脆生生的动静了,踩过去的时候带着一点湿润的潮意。
菜地边的土面覆着一层薄白,她蹲下来用手背贴了贴土面,霜在掌心化开,凉意渗进皮肤,土面已经不冻了,指甲掐下去能留下半道印子,指尖能感觉到底下那层潮润的软意。垄沟里的霜薄薄一层,路边枯草丛里那棵绿芽又大了一些,已经长出了两片细小的叶子,贴着地皮,绿得亮。
灶房里暖烘烘的,白芷正站在灶台前搅锅里的粥,听见她进来也没回头,只把粥碗从灶台上推过来:“今天霜薄了吧?”安湄坐下接过来喝了一口:“薄了,土也不冻了,踩上去软了。”
白芷把锅盖盖上,在她对面坐下:“那快了,等沈青山回来,地就能翻了。”安湄端着碗靠着墙:“他初六到镇上,初七差不多该上山了。”
白芷说:“那他这次该把芍药苗也带来了吧?”安湄说:“应该带,他上回信里说了,养了几个月了,等开春根系长实了再挖出来给我。”白芷点了点头:“那苗在他手里养了那么久,到了你手里应该好活。”
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