终于,腊斯克开口了:“大统领先生,我有个建议,也许可以试一试。”
“说。”
“我们直接跟南汉谈。”腊斯克一字一句地说,“不谈小矮子国,谈中东。”
约翰逊挑了挑眉:“中东?”
“对。南汉现在最在意的是什么?其实不是小矮子国,而是核不扩散条约。”腊斯克翻开面前的文件,指着其中一行字,“小以国即将拥核的事,已经被南汉在联合国捅出来了。如果我们现在中止小以国的核计划,甚至公开销毁已经组装好的核装置,南汉的目的就达成了,如此他们保住了核不扩散条约的权威,保住了他们作为条约起国的脸面。”
腊斯克顿了顿,继续说:“作为交换,我们可以要求南汉在中东让步,放弃动用武力,不直接介入阿以冲突,不在波斯湾部署军事力量,不向法老国和波斯国提供进攻性武器。这样一来,我们在中东的利益就可以保住了,小以国也保住了,南汉也有台阶下。至于小矮子国——”
他的声音低了几分:“我们可以同时让东大驻军。但驻军的形式、规模、地点以及进入小矮子国的名义,这些我们都可以跟南汉谈,争取一个比较体面的方式。比如,驻军人数限制在一个团以内,不部署进攻性武器,不进入小矮子国本岛核心区域。这样,小矮子国名义上还是我们的盟友,实际上也没有完全被东大控制。只要使用的名义对我们有利,那我们就可以保住我们鹰酱的脸面,而东大可以进入小矮子国驻军,好处也获得了。”
约翰逊听完,沉默了很久。然后他缓缓点了点头:“这个思路,可以试试。但使用什么名义?还有人选呢?谁去跟南汉谈?”
腊斯克想了想:“名义?统领先生,您可别忘了,南汉如今虽然与我们进行军事对峙,可实际上呢,他们依然还是我们的盟友,哪怕这个如今这个盟友仅仅只是名义上的。另外就是谈判人选,这个人,既要熟悉南汉,又要熟悉中东,还得有足够的级别和信任度。我推荐一个人——特阿普。”
“特阿普?”约翰逊愣了一下,“他不是已经退休了吗?”
“退休了也可以返聘。”腊斯克说,“他当年在南汉当大使的时候,跟钟铭以及一众的南汉高层的关系都处得不错。南汉立国初期,他是我们鹰酱驻南汉的第一任大使,跟南汉的钟会长、火统领、许部长都有交情。他懂南汉人的思维方式,知道怎么跟他们打交道。而且,他在中东也有经验,当年在波斯湾当过特使,跟巴列维和纳赛尔都打过交道。”
约翰逊想了想,点了点头:“行,就他了。你去联系他,问他愿不愿意再出山一次。”
“明白。”
腊斯克转身要走,约翰逊忽然叫住他:“等等。告诉特阿普,这次去南汉,不光是谈判,还要摸清楚一件事——南汉到底想要什么?他们是要称霸亚洲,还是要取代我们在全球的地位?他们的底线在哪里?他们的目标是什么?这些,我要搞清楚。”
腊斯克点头:“明白。”
——
特阿普接到电话的时候,正在佛罗里达的庄园里打高尔夫球。
这位今年已经六十二岁的老外交官穿着一身花哨的高尔夫球衫,头戴白色棒球帽,挺着微微福的肚子,正挥杆准备击球。球杆举到一半,秘书急匆匆地跑过来,说华盛顿来电话了,是国务卿腊斯克亲自打来的。
特阿普放下球杆,接过电话,听完腊斯克的来意,沉默了十几秒。然后他深吸一口气,对着电话那头说了一句让腊斯克哭笑不得的话:“腊斯克,你是不是觉得我这把老骨头还不够折腾?我都退休两年了,正琢磨着写回忆录呢。”
腊斯克在电话那头苦笑:“特阿普,我知道你退休了,但这件事,确实非你不可。别人去,钟铭未必肯见,见了也未必肯谈。你跟他是老相识,他多少会给几分面子。”
特阿普哼了一声:“面子?那小子什么时候给过我面子?当年我在南汉当大使,他请我吃饭,结果上的是最便宜的啤酒,连瓶好酒都舍不得开。我走的时候,他倒是送了我一幅字,写着‘友谊长存’,结果后来我才知道,那字是他自己写的,连个章都没盖。”
腊斯克忍着笑:“不管怎么说,你跟他的交情在那儿。这次去,不是求他们,是谈判。我们有我们的底线,他们有他们的诉求。大家坐下来谈,总比在战场上见强。”
特阿普沉默了片刻,叹了口气:“行吧,我去。不过有一条,谈判地点必须在南汉,不在别处。我要去京州,要去夏宫,当面跟那小子谈。电话里说不清楚,派别人去也说不清楚。”
“没问题。”
“还有,”特阿普的声音变得认真起来,“我需要全权授权。谈判桌上的事,我能当场拍板,不需要回来请示。否则,一来一回,还能谈成什么事情。”
腊斯克犹豫了一下,然后说:“这个,我需要请示大统领。”
“请示吧。有了结果再通知我。”
特阿普挂了电话,站在草坪上,望着远处佛罗里达湛蓝的天空,沉默了很久。然后他低头看了看手里的球杆,把球杆往球童手里一塞,转身往别墅走去。
“先生,您不打了吗?”球童在后面喊。
“不打了。”特阿普头也不回,“有正事。”
特阿普抵达京州的那天,是年月初。京州的天气依旧热得不像话,阳光毒辣辣地晒在机场跑道上,热浪蒸腾,远处的建筑物都在空气里扭曲。
他走下专机舷梯的那一刻,一眼就看到了站在停机坪上的许大茂。
许大茂穿着一身深灰色衬衫,头梳得一丝不苟,那张马脸上挂着标准的“许氏微笑”——客气,但不亲近。他身后站着几个外交部的工作人员。
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