时光匆匆,转眼便过了残冬。
嵖岈山深处的寒风,不再似腊月那般刺骨,山风里悄悄掺了一丝温润。
积雪渐渐消融,山涧解冻,溪水叮咚流淌;向阳坡上,枯草底下冒出星星点点的嫩绿新芽,永嘉四年,惊蛰到了。
惊蛰一至,春雷始鸣,万物复苏。
腊月二十九除夕那顿热乎团圆饭,仿佛还在眼前,白馍暄软、腊肉喷香、野菜清鲜,一大家人围着火堆,祭祖贺岁,安安稳稳过了个乱世里难得的年。
可年一过,惊蛰便近,洞内日子依旧安稳。
自从于甜杏往返两界,带回白面、腊肉、粗盐、干药、布匹,再加上腊月摆摊攒下的钱,这一大家子,顿顿白馍、日日有肉,老人们气色红润,孩子们结实壮实,男人们力气足,女人们眉眼舒展,再不是当初逃荒进山时,个个面黄肌瘦、眼神惶惶的模样。
安稳日子过久了,人心容易松,可于大柱、陈忠几人,从来不敢松。
永嘉四年,中原更乱了。
去年大旱蝗灾,今年开春依旧不见雨,颍川、汝南一带,流民成群,流兵四窜,坞堡十破其九,往日热闹的村落,如今十室九空,只剩断壁残垣、荒草白骨。
嵖岈山虽隐蔽,可终究不是久留之地。
开春以来,于大柱便带着陈忠、于木、陈大湖、田二牛几人,日日进山,早出晚归,为南下做准备。
惊蛰这天,天刚蒙蒙亮,于大柱就背着弓、扛着斧头,带着陈忠、于木、陈大湖出了山洞。
山风温润,空气里混着泥土和青草的气息。
“开春了,惊蛰一过,万物动,咱们也该动起来了。”于大柱脚步沉稳,声音沉实,“嵖岈山再安稳,终究是荒山,等天再暖些,乱兵、流民必然进山搜掠,咱们人多,藏不住。南下寿春,再转江左,是唯一活路。”
陈忠跟在一旁,连连点头:“于阿耶说得是。这几个月,孙老六他们日日巡山,远远见过几股流民往这边来,虽没找到咱们,可迟早会搜到。早做准备,早动身,才稳妥。”
于木扛着斧头,粗粝的脸上带着几分郑重:“南下路途远,一路都是战乱,得备足粮食、柴火、药草、御寒衣物,还要做几辆木车,推老幼、载物资,不然走不动。”
陈大湖也跟着点头:“我这几日,跟着于阿耶进山,砍了不少硬木,都是做车轮、车轴的好料,回来就能打制木车。”
几人一边说,一边进山。
惊蛰后的山林,渐渐活泛起来。草木返青,鸟兽出没,猎物也多了。
于大柱带着几人,一边伐木,一边打猎。
野兔、山鸡、小兽,日日都有收获,打回来的肉,腌制风干,做成腊味,留着路上吃。
山洞里,女人们也没闲着。
陈李氏、田婶子、赵小草、李莲、董梨这些人,做干粮,把白面、腊肉、粗盐、干药、布匹、鞋袜,分门别类打包,装进粗布行囊,每一份都分得均匀,路上好携带。整理收纳自家的物品。
于甜杏从清风小区带回的粗布、棉布,都被裁剪成大晋这边的样式,做成厚实的棉衣、棉裤、棉鞋、裹脚布,一人两三套,老幼都有,路上保暖用。
孩子们也跟着忙,整理小物件、捆扎柴火、晾晒干菜,手脚麻利,眼里满是认真。
于甜杏每日依旧按时往返清风小区做工。
日子再安稳,她也不敢懈怠——每月工资、摆摊收入、小区福利,都是一家人的命脉,米面油、药品、盐、香料、文具、布料,全靠她从那边带回。
惊蛰这天,她照常上班,清扫楼道、擦拭扶手、捡拾垃圾,依旧认真仔细,半点不敢马虎。
中午休息时,她坐在休息室,脑子里盘算:南下路途远,得备足药品——感冒药、消炎药、退烧药、外伤药、碘伏、纱布,还有盐、糖、香料、干菜、干货,都得备足,不能缺。
下午下班,她照旧去市,买了大量药品、盐、糖、香料、干菜、干货、压缩饼干、保暖衣物、袜子、手套,满满几大袋,带回山洞。
洞内,众人见她回来,连忙迎上去。
于甜杏把东西一一放下,沉声道:“南下路途远,战乱不断,药品、盐、香料、干菜、干货,都得备足,路上不能缺。”
众人连连点头,赶紧分门别类归置好,小心翼翼收好,路上用。
忙完一日,众人围坐在火堆旁。
火光摇曳,暖意融融。
于大柱看着众人,沉声道:“惊蛰一过,万物动,咱们也该动起来了。这几日,加紧伐木、打制木车、储备粮食、药草、衣物,等天气再暖些,咱们就动身南下。”
众人纷纷点头,眼神坚定。
安稳日子虽好,可乱世里,安稳是暂时,唯有南下,才能寻得长久生路。
洞内,灯火摇曳,暖意融融。
洞内日日忙碌,却安稳有序,人人心里都揣着一个目标:备好一切,开春南下,活下去,活下去。
日子一天天过去,转眼到了惊蛰后第十日。
南下筹备,有条不紊:于大柱、陈忠几人,伐了大量硬木,打制了三辆结实木车,车轮厚实,车轴坚固,能推老幼、载物资;女人们缝补了大量棉衣、棉裤、棉鞋、裹脚布,一人两三套;粮食、药草、盐、香料、干菜、干货,都备得足足的,足够一路吃用。弓、箭、刀、斧、长矛,一一打磨锋利,兵器充足。
可还有一桩事,悬在众人心里——西侧废洞,孙老六、赵平、赵小五、吴老八、钱小七、李九娃六个残兵。
六个残兵,原是汝南城守门士兵,城破家亡,被流兵俘虏,受尽折磨,被于甜杏一家人救下,安置在西侧废洞。
这几个月,他们安分守己,日日帮着巡山、看守俘虏、砍柴、打水,从不偷懒,也从不越界,对陈家、于家,心怀感激,忠心耿耿。
南下在即,众人心里都清楚:带着他们,路途远、战乱险,是拖累;丢下他们,乱世里,六个残兵,无依无靠,只能被乱兵、流民杀死,于心不忍。
这几日,于大柱、陈忠、于甜杏、于木、陈大湖、田二牛几人,日日商议,难下决断。
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