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肯瑞瓦中央拍卖场。

看台呈阶梯状向下收拢，像一只倒置的漏斗，最窄处连接着中心的圆形平台，此刻空无一物，只等最后一件拍品登场。

057坐在中部靠左的位置。

他穿着一身剪裁合体的制服，手中握着弗勒塔公爵的竞价牌。

视线越过前方那些晃动的后脑勺，那些贵族们油亮的头发，昂贵的礼帽，偶尔转过来交头接耳时露出的、精心修饰过的侧脸，057的目光牢牢锁定在中-央平台上。

拍卖师已经在那里站了很久。

那是个中年雌虫，脸上挂着职业性的微笑，极具煽动性的声音通过隐藏在各处的扩音装置传出：

“诸位，今日最后一个拍品……”

拍卖师抬起手。这个简单的动作让整个拍卖场瞬间安静下来。

所有窃窃私语停止，漫不经心的打量收回，或真或假的兴趣都凝聚成实质的视线，投向平台中-央。

那里摆着一个笼子。

不大，边长约两米，正面蒙着一层猩红色绒布，从顶端一直垂到底部。透过灯光，能隐约看到后面的影子。

看台上的宾客们纷纷窃窃私语，目光直勾勾着盯着底下即将揭晓的拍品真容。

随着两个助理拉开遮盖的红布，拍卖师的嗓音清晰地传进在场每一个虫耳中：

“最后一个拍品，想必各位已经期待已久。”

他顿了顿，目光缓缓扫过看台。那目光里有种心照不宣的东西，像分享某种隐秘的快乐，又像共同策划一场残酷的盛宴。

他微笑着朝平台边缘的两个助理点头。

助理上前，一左一右，抓住绒布的边缘。他们的动作很慢，像在故意拉长某种悬念。

布料一寸一寸向上提起，金属栅栏逐渐裸-露，笼子里的内容物终于显露出真容。

057屏住了呼吸。

那是个雌虫。

他蜷缩在笼子底部，手臂和腿被粗重的锁链反向折叠，固定在背后，像被捆扎待宰的牲畜。锁链闪着冷硬的金属光泽，与底下暗沉的血污形成刺眼的对比。

雌虫身上几乎没有完好的布料。残存的衣物碎片勉强遮住腰胯，其余部分赤-裸着，暴露在无数目光之下。

皮肤是灰白，此刻遍布着深浅不一的伤痕：鞭痕交错如网，烙铁留下的焦黑色印记，还有利器划开的、已经凝固发黑的裂口。

他的脸埋在臂弯里，看不清面容。

拍卖场死寂了几秒。

拍卖师等议论声稍歇，才重新开口：

“最后一个拍品，阿加曼德联邦的中将——埃德莱。”

“一个S级军雌，底价三百万星币，请开始竞拍。”

拍卖师话音落下的瞬间，竞价牌陆续举起。

但那些虫举得很慢，很犹豫，像在试探什么。价格缓慢攀升：三百二十万，三百五十万，三百八十万……每次加价幅度都很小，举牌的虫也多半漫不经心，目光甚至没完全离开手中的终端或身旁的同伴。

057知道他们在想什么。

埃德莱，这个名字在肯瑞瓦帝国如雷贯耳。作为阿加曼德联邦最年轻的中将，曾数次让帝国军队吃尽苦头。

直到在几个月前的一次边境冲突中，他因情报泄露陷入重围，重伤被俘。

迎接他的是漫长的审讯。

帝国的情报部门想从他嘴里撬出阿加曼德的军事部署，想得到S级雌虫的身体数据，但埃德莱的意志像他翅膀上的骨骼一样坚硬。

现在，审讯部门放弃了。

他们将这只半死不活的雌虫扔到拍卖场，卖给那些钱多烧手的贵族。

既能回收部分成本，又能用这种方式羞辱联邦，还能让这些平日里养尊处优的雄虫们，近距离“观赏”一下敌国将领的狼狈模样。

而贵族们也不傻。他们愿意花钱买乐子，买面子，但不想买一个真正的麻烦。

一个S级军雌，哪怕重伤至此，谁知道还藏着多少危险？带回家是当收藏品，还是当定时炸弹？

所以竞价温吞，气氛微妙。

057暗暗焦急，他看了一眼身旁的弗勒塔。

年轻的侯爵正靠着椅背，头微微歪向一侧，眼睛紧闭，呼吸均匀——他睡着了。

057的眼角抽搐了一下，指尖闪过一丝微弱的电火花。

“滋啦……”

这个新加的电击小功能很有效，处于熟睡中的弗勒塔猛地惊醒，那双深绿色的眼睛里最初是迷茫，然后是被人打扰睡眠的不悦。

但弗勒塔很快反应过来自己在哪儿，他坐直身体，先是装模作样地整整衣领，理理那头被发胶固定得油光锃亮的红发，最后轻咳两声：

“无期，到他了吗？”

057立刻倾身，凑到侯爵耳边，用只有他们才能听到的音量低声道：“主虫，现在正在拍卖的就是。”