第一日·归来
光芒消散时,林曦踉跄了一步。
不是眩晕——穿越时空的撕扯感比想象中轻微,更像从一场漫长梦境中突然惊醒。让她站立不稳的,是扑面而来的熟悉气息。
泥土、青草、硝烟余烬、还有远处飘来的……茉莉花香?
她睁开眼睛。
不是苗寨废墟。而是一座宏伟殿宇前的广场,青石板地面被打磨得能照出人影,四周高耸的廊柱上雕刻着盘旋的龙与振翅的凤——但那龙没有爪,凤没有冠,是她在七年前亲自设计的“共和图腾”。
新朝皇城。政务殿前广场。
时间正值清晨,朝阳刚刚跃出宫墙,将整个广场染成金色。而广场四周,已经聚集了数百人。
不是朝臣。是穿着各式服装的平民、工匠、士兵、医者、甚至还有几个苗疆打扮的少女。他们原本似乎在举行某种晨间集会,此刻所有人都静止了,数百双眼睛齐齐看向突然出现在广场中央的两人。
寂静。
然后,人群中爆发出一声难以置信的惊呼:
“林姑娘?!”
林曦循声望去,看到一个独臂的女子从人群中冲出来。那女子约莫三十岁,面容清秀但左颊有一道浅浅的疤痕,右袖空荡荡地垂着。她穿着深青色劲装,腰间挂着一枚蛇形令牌。
青蛇。林曦的记忆瞬间对上了号——那个总是沉默跟在萧彻身后,却在关键时刻能豁出性命的女暗卫。
但眼前的青蛇老了。不是面容,是眼神。七年的时光在她眼中沉淀成一种深沉的、几乎要溢出来的复杂情绪。
“真的是您……”青蛇在距离林曦三步的地方停住,声音哽咽,“主理说您可能会回来,但我们都以为……七年了……”
七年。
这个词像一记重锤砸在林曦心上。她记得自己被送走时,地星的时间流速大约是现代的十倍。但没想到,两边的时间差已经拉大到这种程度——现代三个月,这里七年。
“青蛇。”林曦开口,声音有些沙哑,“好久不见。”
简单的四个字,让青蛇的眼泪终于落下。她没有擦拭,而是单膝跪地,右拳抵在左胸——这是新朝军礼,但通常只用于最庄严的场合。
“恭迎林姑娘归朝!”
随着她的动作,广场上数百人齐刷刷跪倒,动作整齐划一如训练有素的军队,但他们的穿着分明是平民。
“恭迎林姑娘归朝!”
声浪在广场上回荡,惊起远处屋檐下的晨鸟。
林曦下意识后退半步,却被一只手稳稳扶住。
萧彻站在她身侧,左眼已经恢复了正常的黑色——刚才穿越时空时,他将共鸣器的大部分能量用于撕裂通道,此刻那金色光芒暂时沉寂了。但他的脸色苍白得可怕,扶住林曦的手也在微微发抖。
“七年……”林曦转头看他,声音很低,“你一个人,撑了七年?”
“不是一个人。”萧彻看向跪倒的人群,“是他们。”
他的目光扫过一张张面孔:有当年追随他们起事的老兵,有在重建中成长起来的年轻工匠,有从各地选拔入皇城学院的学生,还有那些曾经敌视新朝、最终被新政感化的旧贵族后裔。