印记发光。
空间开始变形。
水晶地面裂开,升起一座座水晶平台。平台上浮现出古老的仪器:星盘、圭表、浑天仪……还有一座形似婴儿床的、由水晶和光构成的“摇篮”。
摇篮上方,悬浮着一面铜镜。
不是林曦那面时空之痕,也不是墨先生的观测镜,而是一面更古老、边缘破损、镜面布满裂纹的铜镜。
镜中映出的,不是倒影,而是一个不断变幻的星空漩涡。
“时空通道。”萧彻认了出来,“和我们在夹缝世界跳入的那个很像,但这个……更稳定,更完整。”
林曦走向摇篮。靠近时,她听到一个熟悉的声音——是苗彧,但更年轻,更充满希望:
“后来者,如果你能听到这段留言,说明你已经通过了所有考验,见到了灵脉之灵。”
“摇篮是我为它建造的‘避难所’,也是我为地星留下的最后希望。当危机无法化解时,你可以启动摇篮——它会将灵脉之灵传送到宇宙中某个安全的‘种子库’,等待下一个适合的星球重生。”
“代价是:地星的灵脉会彻底枯竭,所有依赖灵脉的生命(包括人类)将失去异能、失去快速愈合能力、甚至可能引发地质灾难。但至少,灵脉之灵能活下来,文明的种子能延续。”
“或者,你可以选择另一个方案:
将灵脉之灵与你自身的‘异质时空能量’融合,强行让它‘成年’。成年后的灵脉之灵,将拥有完整的意识与力量,足以对抗星盟的入侵。但代价是——你会被彻底同化,成为灵脉的一部分,失去人格,失去记忆,成为永恒的守护灵。”
“选择吧。是牺牲地星保全火种,还是牺牲自己换取力量?”
留言结束。
摇篮上浮现出两个光点:一个红色,代表“传送灵脉之灵”;一个金色,代表“融合唤醒”。
没有第三个选项。
二、收割者的追捕
选择还未做出,空间再次震动。
这一次不是来自内部,而是来自上方——水晶穹顶被强行撕裂,三艘收割舰的炮口从裂缝中探出,黑甲士兵如雨点般落下。
他们落地后立刻展开阵型,枪口对准林曦和萧彻,以及摇篮中的灵脉之灵。
“第九号实验体林曦,第七号衍生体萧彻。”为首的黑甲士兵重复着机械的指令,“立刻离开灵脉之灵,投降接受回收。重复,立刻离开——”
话音未落,灵脉之灵忽然发出尖锐的哭泣。
不是声音,是能量冲击波。
七彩的波纹以婴儿为中心扩散,触及的黑甲士兵瞬间僵硬,战甲表面浮现出细密的裂纹,然后——粉碎,连同内部的人一起化作光尘。
仅仅一次哭泣,二十名黑甲士兵消失了。
但更多的士兵涌入,他们改变了战术,不再靠近,而是从远处发射一种黑色的光束。光束击中水晶地面,腐蚀出深坑;击中仪器,仪器立刻锈蚀崩坏。