周志元先上了专属的马车回府,俞宛儿紧随其后,坐上后方随行的马车。
两车刚刚离开客栈没多久,莫氏匆匆带着人过来了,终究是晚了一步,彻底扑空。
马车稳稳进入周府大门,周志元走到前面,走到一半,才记起自己这位长久没见的长女,虽然少女的容貌跟他跟过世的妻子都不像,可血脉羁绊,终究是他周志元的女儿。
周志元放慢脚步,淡淡开口,“天色晚了,有事明天再议,你先回自己的院子休息,日常所需,一应用度,告诉管家就可以。”
“女儿谨遵父亲吩咐。”
俞宛儿恭顺应声,双脚却牢牢定在原地,眉眼低垂,一副手足无措的样子。
周志元见状皱眉,“还有何事?”
“没…没别的事。”她慌忙摇头,神态拘谨怯懦。
“既然无事,便自行回院休息。”
周志元看着她木讷拘谨的样子,心底隐隐闪过一抹不喜,只觉得这个在外长大的女儿,性子太过呆板拘谨,全然无世家子女的气度。
俞宛儿微微低着头,嗓音轻细软糯,说出难处,“女儿今天刚刚回府,从未踏足府中,尚且也不知道自己居所何在,也不认识府中的路,不敢随意乱走。”
这话一出,周志元神色一变,眼底满是错愕,当即转头看向身边的管家。
管家面露愧色,尴尬躬身应声,连忙上前解围,“是老奴疏忽,马上亲自带大小姐回院子。”
“不必劳烦周叔。”俞宛儿连忙摆手推脱,礼数周全,“今天您为等我,已经耽搁很多事情,我怎好再耽误您的时间,你只需告诉我院落名字,怎么走,我自行找过去便是。”
管家不敢让刚回来的主子独自摸索,当即温声道:“大小姐稍等,老奴派人给您引路。”
“那就辛苦周叔了。”
管家很快就喊来一名丫鬟,吩咐好生带着大小姐去专属的院子——月西苑。
等到少女走远,周志元才沉声问话,“究竟是怎么回事?为何大小姐回来半日,竟然无人安置引路?”
管家跟随周志元多年,忠心耿耿,从来不隐瞒半分,当即将前因后果如实禀明。
“大小姐是跟着四爷一起回来的,全程没有人带路,只能跟着四爷身后,最后还是四爷派人送去了老夫人的院子请安,自寿康院出来,府中下人无一人上前伺候带路,夫人也未曾提前吩咐安置居所。”
“大小姐在院外站了许久,随口询问了几名下人,都是含糊推诿,向来是受了冷落心凉,才带着丫鬟外出住到客栈,夫人得知后就派了丫鬟去劝说,大小姐始终不肯回府,老奴无奈,才亲自去了客栈恭候。”
听到这里,周志元也明白了前因后果。
他眸光微沉,看向管家,“如此说来,你这么出去没回来,是被这孩子为难耽搁了?”
“老爷误会了。”管家连忙躬身解释,“老奴到了客栈,大小姐已经休息了,老奴只是在外静候片刻,并未受半分为难。”
周志元脸色愈阴沉,周身气压低沉。
就在这个时候,扑空折返回来的莫氏匆匆走了过来,见到夫君面色难看,连忙上前故作焦灼,“老爷,妾身听闻您去了客栈,即刻带人过去,但还是慢了一步,和你错过了。”
“我们已经回来许久,想来是走的路不一样。”周志元淡淡开口。
莫氏心头一紧,正要说话,就看到周志元目光沉沉看着自己,语气带着不容置喙的告诫。
“我知道你心中对这个孩子存有芥蒂,可时隔多年,人既然回来了,过往恩怨便就放下。”
停顿片刻,他字字清晰,落下最重的一句:“她,是我周志元的亲生女儿。”
莫氏心头一慌,连忙喊冤,“老爷明鉴,妾身绝无半分苛待之心,早在大小姐回京之前,妾身便早早命人收拾好了院子,日日整理,从未怠慢。”
“既然如此,那就管好后院一众下人。”周志元冷声说道:“如今大小姐回府,是府中正经主子,休要再出现这些上不得台面,阴私冷落的小动作。”
莫氏心底一沉,满心憋屈恼怒,却不敢显露半分,只能躬身俯,温顺应下,“是妾身管束不力,日后必定严加管教下人,绝不再犯。”
“嗯。”
周志元无心多言,挥袖转身离开,未曾再多问半句。
莫氏站在原地,心头怒火郁结,却无处泄,只能压下所有戾气,转头对身边的小竹吩咐,“那你马上去月西苑清点一应用度,院里缺的东西全部补齐,就算二小姐没有的规制,大小姐院里也要备齐,不得有半分疏漏。”
“是,奴婢马上去办。”
看着小竹就要离开,莫氏望着管家离去的背影,心绪翻涌,终究叹了口气,“罢了,我和你一起过去。”
主仆二人抵达月西苑的时候,俞宛儿正安静用晚膳。
见莫氏前来,她立刻放下碗筷,眼底浮出几分紧张拘谨,起身行礼。
“见过夫人。”
莫氏刻意柔和了眉眼语气,装作宽和大度的样子,“今天的事情,是下人办事疏忽,怠慢了主子,我回头定然重重责罚,你既然已经回来,便安心住下,切莫心生隔阂。”
俞宛儿心底暗自冷笑,面上却稚气未脱,微微抿起唇角,带着几分茫然委屈。
什么叫安心住下,莫生隔阂?
这本来就是她自己的家,何来做客安居之说。
她抬眸看向莫氏,语气软糯又直白,“夫人的意思,这里……不是我的家吗?”
莫氏神色瞬间一僵,脸上的温和险些绷不住,连忙收敛神态,勉强笑道:“是我口误,这里自然是你的家。”
“是月儿愚钝,听不懂夫人深意。”俞宛儿垂手自责,姿态乖巧。
莫氏看着这副看似木讷愚笨的样子,只觉满心憋闷,懒得多费口舌,“你继续用膳吧,我不打扰了,府中规矩你需谨记,你如今身为周家嫡女,一言一行都关系家族荣辱,一荣俱荣,一损俱损,切莫任性妄为。”
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