“这如今进了宫倒成了莫逆之交,恨不得同进同出,未免太蹊跷了些,倒像是故意做给旁人看的。”
巴林答应坐在角落的绣架旁,手里绣着块帕子,针脚细密,绣的是株兰草。
闻言她抿了抿唇,丝线在指尖绕了个圈,抬头看了一眼禧贵人,轻声道:
“若我是莞嫔,心里定然不安。姐姐的孩子因着我受了罪,这情意再深,也该掂量掂量轻重,断断不愿让孩子跟着受苦。依我看,倒不如远着些,免得拖累了旁人。”
启祥宫里,丽嫔刚放下茶盏,茶盖碰到杯沿,出“叮”的一声脆响,在这安静的殿里格外清晰——
她斜睨着窗外,雨又开始下了,打在窗上“哒哒”响,嘴角勾起一抹冷笑,轻嗤一声:
“什么姐妹情深,我瞧着就是脑子不清醒。为了个所谓的姐妹,连自己的孩儿都不顾了,这在旁人眼里,可不是情深,是傻气。七阿哥要是有个好歹,她哭都找不到地方。”
曹答应坐在下的杌子上,手里的帕子都快被她绞烂了,边角的丝线都松了。她皱着眉头,声音里带着点哽咽,眼眶红得像兔子:
“这惠妃当真是拎不清。做娘的,谁不是拼了命想让孩子平安长大?怀的时候怕掉了,生的时候怕难了,养的时候怕病了,能平安生下孩儿,又能养在身边,那是多大的福分……”
她说着,眼泪就掉了下来,用帕子胡乱抹了抹:“想起我那温宜,当年我拼了命生下她,自己落了病根再也不能生养,结果呢?还不是因为我失了势,被太后指给了柔贵人抚养。如今见了面,她怯生生地叫我‘曹娘娘’,连句‘额娘’都不敢说……七阿哥那样金贵的身子,她怎么就舍得……当真是拎不清。”
丽嫔瞪了她一眼:“你在这儿混说什么?那温宜公主是柔贵人的亲女,与你曹答应有何关系?”
曹答应缩了缩脖子,声音有些干涩:“嫔妾…是嫔妾失言了。”
各宫的议论像潮水似的,一波波涌开,撞在宫墙上,又反弹回来,在庭院间回荡。
碎玉轩里,莞嫔正坐在窗边的软榻上,手里拿着本医书,书页摊在“小儿热”那一页,可她的目光却没落在字上,眼神空落落的,像蒙了层雾。
流朱刚从外面打探消息回来,脸色白,嘴唇都在抖:“娘娘,各宫都在说……说七阿哥生病,是因为昨儿惠妃娘娘带他来这儿,淋了雨受了寒……还有人说,说您……说您连累了七阿哥……”
莞嫔的指尖一颤,书页“哗啦”一声翻了过去,露出后面密密麻麻的药方。
她闭上眼,眼前仿佛又出现了惠妃抱着弘晨站在雨里的模样,惠妃的披风下摆湿了一大片,还有七阿哥被奶娘抱在怀里,小脸通红,偶尔咳嗽两声的样子。
心口像被什么东西堵住了,闷得疼,连呼吸都觉得费劲。
“去备轿辇。”她忽然站起身,声音有些紧,带着点不容置疑的坚定:“本宫要去延禧宫看看。”
流朱连忙上前拦住她,手里的帕子都快攥出水了:“娘娘,这时候去不合适啊!外面都在说您呢,您这一去,不是更坐实了那些话?她们会说您心虚了,才去讨好惠妃娘娘!”
莞嫔摇了摇头,目光很坚定,像淬了火的钢:“不管别人怎么说,七阿哥是因我才病的,我不能不去看看。若是连这点担当都没有,我也枉对眉姐姐的情意了。”
她顿了顿,语气里带着点苦涩,眼圈微微泛红:“眉姐姐待我这样好,我不能让她一个人扛着这些闲言碎语,一个人守着生病的孩子。”
流朱还想再劝,却见莞嫔已经拿起了那件石青色的披风,亲手系好带子,眼神里没有丝毫犹豫,只好叹口气,转身去备车。
延禧宫的暖阁里,药味浓得化不开,混着炭火气,沉甸甸地压在人胸口。
惠妃守在七阿哥的床边,眼眶通红,眼下是淡淡的青影,显然一夜没睡。
她正用帕子轻轻给孩子擦额头的汗,动作轻柔得像怕碰碎了瓷娃娃。
七阿哥烧得迷迷糊糊,小脸通红,嘴唇却干得裂,小嘴里时不时哼唧两声,小手紧紧抓着她的衣角,像是抓住了救命稻草。
太医刚诊过脉,眉头皱得紧紧的,说烧得厉害,怕是要出疹子,让仔细看着,千万别让孩子抓挠,别出什么岔子。
“姐姐。”莞嫔轻轻走进来,声音很轻,像怕惊扰了孩子。
惠妃回头见是她,眼圈更红了,却还是强扯出个笑意,只是那笑意比哭还难看:“你怎么来了?外面风大,地上滑,仔细着凉。”
莞嫔走到床边,看着七阿哥烧得通红的小脸,长长的睫毛上还挂着泪珠,心里像被针扎了似的,密密麻麻地疼。
她伸出手,想摸摸孩子的额头,又怕自己手凉,缩了缩,声音带着哽咽:“都是我不好,若不是我……若不是我昨日让姐姐担心,你也不会带着孩子冒雨前来,他也不会……”
“傻话。”惠妃打断她,伸手握住她的手,她的手很烫,带着熬夜的疲惫:
“跟你没关系。是我自己没看好孩子,昨夜他说热,我就开了半扇窗透气,许是那时候让风钻了空子。你别听外面那些闲话,她们就是见不得咱们好,巴不得咱们闹点矛盾,她们好看笑话。”
莞嫔看着她眼底的红血丝,还有那强撑着的笑意,心里更不是滋味。她知道,惠妃是在安慰她。
这后宫里的闲话,最是能杀人的,一句句像淬了毒的针,扎在人心里,让人不得安宁。
“我在这儿陪你。”莞嫔在床边的椅子上坐下,拿起旁边的药碗,碗底还剩着点药渣:“药凉了吗?我去热热。”
惠妃点了点头,看着她转身去小厨房的背影,嘴角扯出个虚弱的笑。
或许外面的人都觉得她傻,为了个“姐妹”赔上自己和孩子,可她不后悔。
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