张保解释道:“现放着俺家的爷爷不是汤阴县的岳老爷?你不要他的渡钱,难道倒好单要我的不成?”
艄公道:“你这狗头,休要哄我。”
岳飞说道:“俺正是岳飞,在黄河口防守金兵。今圣旨召进京中,在此经过。不知壮士何由晓得岳飞,如此错爱?”
艄公道:“你可就是那年在汴京抢状元,枪挑小梁王的岳飞么?”
岳飞道:“然也。”
艄公听说,撇了棍,倒身便拜,说道:“小人久欲相投,有眼不认,今日多多冒犯!望爷爷收录,小人情愿执鞭随镫。”
岳飞道:“壮士请起。你姓甚名谁?家居何处?因何要来投我?”
艄公答道:“小人生长在扬子江边,姓王名横,一向在江边上做些私商勾当。只因好赌好吃,钱财到手就完。因思人生在世,也须干些事业,只是无由进身。久闻岳爷爷大名,欲来相投。因没有盘缠,故在此处拆断桥梁,诈些银子,送来孝顺爷爷,不意在此相遇。”
岳飞道:“这也难得你一片诚心!既如此,与你同保宋室江山,讨个出身也好。”
王横道:“小人不愿富贵,只要一生伏待爷爷。”
岳飞问道:“你家在哪里?可有亲人么?”
王横道:“小人从幼没了父母,只有一个妻子,同着小儿王彪,在这沿河树林边的破屋里,依着舅舅过活。我这船艄里还有几两碎银子,待小人取来与他去度日。”
张保道:“快些,快些!我们要赶路的,不要恋家耽搁!”
于是他们三个人一起再到河边来。
王横跳上船去,向艄里取了银子,跳上岸,把船撇了,一直向河边树林下茅屋内去,安顿了妻子,背上一个包裹,飞奔赶来。
张保见了,便道:“朋友,我走得快,爷是骑马的,恐你赶不上,把包裹一发替你背了吧!”
王横道:“我挑了三四百斤的担子,一日还走得三四百里路,何况这点包裹?我看你的包裹,比我的还重,不如均些与我,方好同走。”
岳飞道:“既如此,待我上马先走,看你两个先赶上的,就算是他的本事。”
张保道:“甚好,甚好!”
岳飞把马加上一鞭,只见唿喇喇一马跑去,有七八里才止。
那王横、张保两个放开脚步,一口气赶上来。
王横刚赶到岳飞马背后,那张保已走过头去了,只争得十来步远,岳飞哈哈大笑道:“你们两个,真是一对!这叫做‘马前张保,马后王横’也!”
三个人在路欢欢喜喜。
不一日,岳飞、张保、王横三人都来到了京师。
刚到得城门口,恰遇着张邦昌的轿子进城,岳飞只得扯马闪在一旁。
谁知张邦昌早已经看见,连忙叫住轿,问道:“那一位是岳将军么?”
岳飞连忙下马,走到轿边,打一躬道:“不知太师爷到来,有失回避!”
张邦昌说道:“休记当年武场之事。目今吾为国家大事,保将军进京为帅。圣上甚是记念,如今就同将军去见驾。”
岳飞只得随着进城。
刚到午门,已经是黄昏时分。
张邦昌道:“随我上朝。”
家人提了灯笼进朝。到了分宫楼下,张邦昌说道:“将军在此候旨,我去奏知天子。”
岳飞答道:“领命。”
张邦昌进了分宫楼,往旁边进去了,着人到宫中知会消息。
再说荷香正在宫中与圣上宋高宗夜宴,有太监传知此消息。
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