铁壁的训练区在场地东侧,一面约一丈高、两丈宽的岩壁横在场地中央,岩壁表面由层层叠压的土黄色岩板构成。铁岩站在岩壁后方,双手按在最底层岩板的边缘,正在感知岩层结构的受力分布。他在听到脚步声时没有回头,但岩壁表面的土黄色纹路开始逐层隐入岩板内部——防御阵正在撤除。
“归乡来了。”他说。声音沉闷,像从地底传上来的震动。
石垣和石垛从岩壁两侧探出头来。两兄弟长得几乎一模一样,块头比铁岩小一圈,但肩膀同样宽阔,手掌同样粗糙。他们在看到归乡全队时没有多余的表情,只是从岩壁侧面撤出来站到了铁岩两侧——标准的双翼防御站位。
铁岩在岩壁完全撤除后转过身来。他的身高比云阳矮了半个头,但宽度多出三分之一,像一截被横向压实的石柱立在地面上。他看向苏小蛮:“沈院长说归乡会在竞技大会之后南下。铁壁负责掩护路线。”
苏小蛮点头。“竞技大会的赛制是八进四、四进二、二进一。归乡和铁壁分在不同的半区——如果两队都赢到决赛,决赛的对手就是彼此。但真正的目标不是决赛的输赢,是让正义协会的侦查人员看到‘归乡在竞技大会上展示了全力’——让他们以为学院的重点在内部竞技上。”
铁岩沉默了几息。“铁壁的第一轮对手是白霜。第二轮如果赢了,会碰到赤羽或一支混编队。”他停了一下。“如果我们在半决赛就被淘汰了,掩护任务不受影响吧?”
“不影响。”苏小蛮翻开本子确认了赛制。“掩护任务的出时间在竞技大会结束当晚。无论你们在比赛中走到哪一轮,出当天的任务安排不变。”
铁岩点头。他的视线转向云阳:“镇岳纹棍上的纹路——比上次见到的时候多了。你们在极北经历了什么?”
云阳把镇岳纹棍从背上取下来横在身前。棍身的土黄色五行纹路在晨光中泛着持续的微光,纹路从棍头延伸到棍尾,比出前多了约三分之一覆盖面积。“在极北冻原上打了几场大型战斗。棍身吸收了地脉深处的能量残留,纹路自然扩展了。”
铁岩的目光在棍纹上停留了片刻。“防御侧如果需要你在地面铺开束缚阵——通知我。铁壁可以在束缚阵外围再建一层岩壁防止目标被束缚后脱出范围。”他说完转身走回了训练区,岩壁在他身后重新升起,石垣和石垛退回了两翼位置。
赤羽的训练区在场地西侧。祝融站在场地中央,两把火焰短刃在她手中交替旋转着,刀锋划过的轨迹在空中留下持续约一息的橙色光弧。她在旋转的间隙中看到了归乡走来的方向,双刀同时收拢在身侧,刀锋上的火焰在收拢后依然燃烧着,像两簇被压缩了形状但仍未熄灭的篝火。
“苏小蛮。”她说。“沈无极说了,竞技大会之后南下的行动。赤羽负责突袭和高清理。”
苏小蛮在祝融面前站定。“竞技大会的赛制你应该已经看过了。赤羽在归乡的对侧半区——如果两队都晋级,决赛会碰到。决赛的胜负不重要,重要的是我们在场上的表现要让正义协会看到‘归乡和赤羽都拿出了真本事’。”
祝融的嘴角微微动了一下,算不上是笑,更像是一瞬间的肌肉习惯。“决赛碰到的话,我不会留手。赤羽在竞技大会上就是要赢的。如果你想让正义协会看到‘归乡拿出全力’,那就让归乡全力来打我。”
她的目光从苏小蛮身上移开,落在陈尧右臂的绷带上。“你的右手还在恢复。决赛如果碰到的话,我会盯着你的左半边打——你左手用得越熟,右手恢复之后的双持配合就越难防。这次比赛是你练左手的好机会。”
陈尧没有说话,但他的左手在刀鞘上微微调整了一下握持角度,像是无意识的动作。
风偃从训练区边缘快步走过来,风系灵能在移动中卷起一条细长的气流尾迹。“队长,白霜那边的训练已经结束了,霜凛走了。但寒川留在场地边缘记录冰层厚度数据,好像在准备什么对抗火系的战术。”
祝融把双刀收回鞘中。“霜凛确实会提前准备。她打铁壁不会用全力,因为铁壁的移动度对冰系控制的抗性很强。她留着力气等决赛打火系。”她转向苏小蛮,“赤羽在第一轮碰到的对手是混编队,第二轮大概率碰到白霜。如果赤羽在白霜这里就被拦住了,南下的掩护任务还能不能参加?”
“能。沈无极的安排是铁壁和白霜也参与掩护——白霜的冰系控制对地下环境适应性很强。无论你们谁出线、谁被淘汰,南下行动的配置不变。”苏小蛮合上本子确认了这一点。
祝融点了一下头,转身走回训练区。双刀在出鞘的瞬间重新燃起了火焰,橙色光弧在场地西侧以更快的度开始旋转切割新的标靶。
白霜的训练区已经空了大半。霜凛确实走了,但寒川还留在场地边缘,蹲在一个用冰层覆盖的方形区域边缘,手中握着一支记录笔在冰面上写着什么。他看到归乡走近时站起来,收起记录笔,目光落在苏小蛮身上。
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“霜凛队长说,归乡来的时候转告一句话——‘白霜的冰系控制在地下环境中适用,如果南下的通道中有需要减或限制诡异移动的区域,白霜可以优先支援。’”他停了一下,声音很平,“另外,霜凛队长还说:如果决赛碰到白霜,归乡不需要留手。用你们在极北冻原上的打法就行。”
苏小蛮在笔记本上记下了寒川转述的内容。“白霜的配置和归乡分在同一个半区还是对侧半区?”
“对侧。和铁壁在同一半区。”寒川看了一眼场地中央残余的冰层痕迹,“霜凛队长说白霜对铁壁的胜率在六成左右——铁壁的防御阵很强,但移动度慢。冰系控制可以通过逐步覆盖场地来压缩岩盾的防御范围。”
苏小蛮合上本子。“南下出时间是竞技大会结束当晚。白霜到时候能全员集结吗?”
寒川点头。“白霜在竞技大会期间不离开学院范围。”他蹲回冰层边缘继续记录数据,不再说话。
归乡从场地中央穿过返回宿舍方向时,训练场上同时有三场比赛在进行。铁壁的岩盾队在场地东侧和一支混编队进行着防御对攻练习,岩壁在连续承受了三次火焰冲击后表面出现了约半尺宽的裂缝,铁岩在裂缝出现后两秒内用新的岩板覆盖了损伤区域。赤羽在西侧以高切割连续击碎了十几个标靶,切割精度在度提升后依然保持在九成以上的命中率。白霜的冰层控制范围正在逐步扩展,场地中央约四丈见方的区域已经被持续加厚的冰层覆盖,冰层表面在日光下泛着一层细碎的反光。
苏小蛮在走过场地时停了一步。她的目光落在场地南侧边缘——一个新面孔正在那里独自练习。少年身形精瘦,银白色的短根根竖起,浅灰色的瞳孔在晨光中偶尔闪过一线极细的雷电状纹路。他手腕上套着两只银白色的金属环,环体表面刻满雷纹,正在以极快的度在他身体周围交替旋转。环体旋转的轨迹始终保持在约一丈的范围内,电弧从环体表面持续弹出,在空中形成细密闪烁的网状光纹然后消散。
他周围没有人。场地南侧的标靶和训练设施都空着,像是有意被腾出来的独立区域。