时也在八月下旬的某个清晨独自去了那间石室。
他沿着光河下游走到石室的位置,在门口停下来,用手掌贴着门槛边缘的土面感受了一下那组信号。
信号在石室内的传导方式比之前更清晰,像是一整条路径的校准工作已经完成了。
他走进石室,在那面墙前蹲下来,用手掌贴着那道旧划痕。
划痕还是和以前一样,但他在划痕的边缘摸到了一层新的、极薄的附着层,和台地校验点浅槽底部出现的那层新沉积物质地一致。
他顺着划痕的走向向下摸,在底边线的末端摸到了一个之前没有注意到的微小凸起。
他用指腹在那个凸起上按了一下,墙面的内部传出一声极轻的、像是某个开关被触发的细响。
他蹲在那里等了一会儿,没有看到墙面发生任何明显的变化。
但他在门口方向感受到了一组比之前更清晰的信号,像是从石室内部深处传出来的回响。
他站起来,沿着来时的路走回地面。
回到观测站之后,他把那声细响的位置和石室内部的结构描述给了白奇。
白奇在日志里记录了他的描述,并在地图上标注了石室内部那个新发现的凸起位置。
“可能是另一个校验点的激活机制。”白奇说,“石室内部的墙面可能和台地东侧的校验点是同一套系统中的不同组件。”
那天下午,苦玉在整理笔记时发现那本笔记本封皮上的暗绿色线条比之前更亮了一些,像是封皮内部的某种结构正在和台地校验点的激活保持同步。
她拿着笔记本去找白奇。白奇在灯光下观察了一会儿,确认封皮上的线条确实比之前更清晰,但纸张内部没有出现新的纹路。
“像是笔记本的封皮本身就是一个校验点,用来确认内部信息层的完整度。”白奇说,“封皮的线条越亮,说明信息层越完整。”
他在日志里记下了那组观察结果,在备注栏里写了一句:“笔记本封皮亮度与信息层完整度正相关。建议继续观察其与台地校验点之间的同步关系。”
那天傍晚,时也坐在桌前,把那本笔记本翻开到最后一页。
那一页上的暗绿色纹路已经布满了整页纸面,从边缘到中心形成了一条连续的弧线,末端汇聚在纸页正中央的一个极小的点上。
他伸出手指在那条弧线的末端走了一遍,感觉到纸页内部有一种极其轻微的温热从指尖传上来。
那种温度和他在台地分株苗树干上感受到的一致,像是在确认整条路径的校准工作已经完成了。
他在窗前坐了一会儿,然后站起来走到门口。
夜风从门缝里渗进来,带着秋季特有的那种干燥气息。
他在门口站了一会儿,然后走回屋里,把那本笔记本合上,放回窗台上,和那枚铁片并排放着。
第679章秋深之后
矿区的秋季来得比往年早了一些。
九月初的时候,风已经从南风转成了西风,砂石路两侧的野草开始从边缘泛黄。
苦玉在九月三日早晨走进矿道的时候,注意到矿道入口处的空气比夏季干燥,那种潮湿的、带着甜味的荧光雾气变淡了很多。
她沿着光河下游走到开阔水域的位置,在河岸边蹲下来,看到那道浅痕已经完全看不见了,被时间和野草彻底抚平了。