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第246章 假灾报也可能有真灾民（第1页）

无登记马车停在东墙外时，车轮还在滴水。

不是雨水。

车板缝里淌出的水带着黑泥，泥里夹着碎芦苇和半截鱼骨。车夫把缰绳缠在手腕上，没下车，只隔着车门问：“这里是不是收河西流民？”

守门的陆七握住短刀：“先报人数，报来源，报车里有什么。”

“十一人，河西北堤，两个老人，五个女人，三个孩子，还有一个伤脚的男人。车里有三袋湿衣，一只空水囊，六张牌。”

“粮呢？”

“没有。”

陆七看向沈棠宁。

车上的人数和刚才那块陆字木牌一样，都没有登记。可车轮上的黑泥与河西北堤的淤泥相似，车底还粘着一截被水泡白的麻绳。它像一辆运过文书的车，也像一辆从灾区拖人出来的破车。

如果因为十万石灾报有假就拒绝车门，车里的人会先成为被数字造假牵连的真灾民。

如果因为车里有孩子就直接放行，任何人都可以把一张假牌和几个无辜的人绑在一起，绕过影子仓的核验。

“开门。”沈棠宁说。

陆七没有动：“按哪一条？”

“按临时接收，不按转运入仓。”

她让人把车停在东墙和水井之间的白线外，又让裴砚川带两个人站到车尾。车门打开前，先在地上铺一块旧席，席上分出三处：能走的站左边，不能走的坐中间，物品放右边。

“他们进来以后，不能直接碰粮袋。”陆七说。

“他们也不该在门外证明到死。”沈棠宁看着他，“先把人和物拆开，才能知道谁在利用谁。”

车门被拉开。

第一个下来的是个七八岁的男孩。他的裤脚已经硬成一条黑棍，脚背上有被芦苇割出的细口子。男孩没有哭，只抱着一只裂开的木碗，站到席子边后问：“这里有水吗？”

后面下来一个老太太。她的左耳缠着灰布，肩膀上背着一个被雨泡烂的包袱。第三个是拄木棍的男人，右脚肿得亮，鞋底用蓝麻绳重新绑过。

五个女人各牵着孩子，其中一个女人怀里没有孩子，却把手臂空空地护在胸前，像那里原本抱过一个人。

沈棠宁没有先问她少了谁。

“先喝水，每人半碗。”

“我们不是来讨水的。”那女人忽然说，“我们有牌。”

她从衣襟里取出一块木片。木片边缘被刀削过，背面刻着一个浅浅的“九”。

“这张牌能证明你们是九万人里的哪一户？”沈砚白问。

女人捏紧木片：“牌是北堤管事的，说拿到这里就有粮。”

“北堤管事叫什么？”

“不知道。大家都叫他梁爷。”

沈棠宁接过木片，没有立即归入有效牌。木片上的“九”与陆字木牌不是同一种刻法，边缘没有家庭人数，也没有放时辰。它只能证明有人过一块牌，不能证明牌上的数字代表什么。

她让沈砚白把十一人分成三栏。

第一栏：当前在场，十一人。

第二栏：能说出原居地、同行人和失散点，九人。

第三栏：只有牌或口述，尚待核验，两人。

“孩子也算待核验？”怀抱空臂的女人问。

“不。”沈棠宁指向其中一个孩子，“孩子算当前在场。待核验的是你们的来源，不是孩子有没有资格吃东西。”

那女人的手慢慢垂下来。

“我孩子叫阿满，三日前在北堤冲散了。我带着他的外套来的。”

她从包袱里拿出一件小小的青布褂，袖口缝着一粒白扣。

沈棠宁没有把这件外套加进人数，也没有把空臂女人从灾民名册里删掉。

“写失散一人，写在场一人。两栏都不能混。”

老太太抬头：“那你们会去找他吗？”

“先把失散点记下来。如果有下一批从北堤来的人，再对照孩子的衣物和名字。找到之前，他不能被写成死亡，也不能被写成已经领粮。”

“可十万人的表上，哪有地方写一个孩子？”

沈棠宁看着公开木板：“没有地方，就把表改到有地方。”

这句话被站在水井边的人听见了。

有人低声说：“她这是承认十万石的数字根本不够。”

另一个人说：“也可能她要把每个失散孩子都算进来，好向三州再要粮。”

“记下来。”沈棠宁对记录人说。