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第75章 父亲的签名（第1页）

河九原单一直在沈家案袋里。

不是夹在河工材料卷，而是压在“赈灾急料验讫杂据”最后一封。封面目录只写十二张空白验工式样、一张作废样单，没有列河九，也没有写军粮。

案袋从上京带到归雁，沿途由周成和两名差役分持钥匙。第二十章查降水密令时开过一次，取出的只是水位旬簿、六县回执和无文号密令；杂据封当时外绳完整，没有拆。

如今要再开，不能因为沈砺安说“河九有验工单”便由沈家自己翻。

二十七席同意在原押官、县吏、军户、边村和河工五方见证下检目录。沈砺安、程素问、沈棠宁和沈砚白都坐在公示绳外，不接触原件。周成先报旧封痕、钥匙和上次开袋记录，再剪外绳。

“作废样单”比其余纸厚。

两张纸被薄浆粘在一起，边缘因朔北干风翘开一角。县吏只用温湿布压纸背，不以水浸泡。半个时辰后，上层样式纸从右下角缓慢揭起，露出下面一行墨字。

第一个名字是沈砺安。

不是抄名，也不是官府案卷上的指称。

“青峡北堤验工官沈砺安”九字落在验讫栏，后面有他的私押。水部司副印压住签名末笔，印边缺口与承熙十二年的公文相合。

纸还没有完全揭开，钟楼外已经有人喊：“沈家自己签的！”

沈棠宁没有回头。

“先看完。”

签名是真的，也不代表整张纸在签名时已有今日看到的内容；签名若是假的，同样不能只凭家属一句“不像”排除。先鉴笔、印、纸、墨和填写次序。

沈砚白申请回避笔迹初验。他熟悉父亲书写，意见可作亲属证言，不能担任唯一鉴定人。初验由严复礼、两名旧县书吏和一名军中掌书记分别进行，再拿七份承熙十二年同月原签作盲比。

七份参照遮去正文，只留签名。

沈砺安写“砺”字时，石旁第二横略向上挑；“安”字宝盖右点压得低；私押最后一折因早年腕伤常有轻顿。河九单上三处都在，运笔连贯，没有描摹后的双边墨。

四人结论一致：高度支持本人亲签。

沈砺安没有等人问。

“是我签的。”

程素问看着他，没有替他解释。沈棠宁也没有把父亲叫到旁边私谈。

“签的时候，纸上有什么？”她隔着公示绳问。

“有表头、流水号和验讫栏。材料名、数量、装卸日、船号、工段，都空着。”

“你在空白单上签名，还盖了水部副印？”

“是。”

人群里的怒声比方才更大。

沈砺安没有说自己是被迫。他把当时经过按日期说出。

承熙十二年五月，澄江下游三处堤口连雨坍塌，四县报灾。赈灾急料须在月底前验讫，商船才能凭验单从户部支取垫付银；青峡北堤同时抢修，负责外验的两名官员一人病倒、一人被调去下游。若每批材料都等沈砺安往返，最远一处要多耗四日。

水部主事提出预签十二张验工式样，分别编号河一至河十二。现场副验官待船到后填材料、数量和工段，再由两名堤户与一名仓吏补签。月底统一回收，未用者划废。

“谁提出？”周成问。

“水部主事梁茂。”

“谁在场？”

“梁茂、我、库吏方原、送单书办梁久。”

梁久不是水部名册中的正式书吏，正是第二十章无文号降水密令的送令人。这个名字第二次出现在未经登记的急件里。

“十二张都签了？”