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第一百八十八章（第1页）

那几个人搬完东西没有立刻走。他们在堤面上等了一小会儿，上游方向又来了一拨人，领头的是个穿灰袍的中年男人，身形偏瘦，走路的步子不急不缓。

先前那几个人见他来了弯了弯腰，把麻袋往他脚边推了推。灰袍男人蹲下来解开一个麻袋口，伸手进去摸了一把又把手抽出来在灯笼底下看了一眼。

他开口的时候嗓音不高但顺着河风飘上来，沈钰和瑶瑶蹲在堤面上听得清清楚楚：“这批成色比上次的还差。掺了太多山皮土，拿回去也炼不出什么东西。”

旁边一个人接了一句：“吴主簿那边催得紧，说上头要得急，先将就着用。”灰袍男人把麻袋口重新扎好站起来，偏头对那几个人说了一句“明日夜里再来一趟，把剩下那几筐也换了”，带着人往下游方向走了。

沈钰和瑶瑶在堤面上又蹲了一炷香的功夫，等河床边那几个人影都散干净了才站起来。

沈钰抱着瑶瑶沿原路往回走，一路上没有说话。瑶瑶趴在他肩头，心念里那层东西慢慢铺开又收拢了，比方才实了一些也冷了一些：“他们在换石头。夜里把好的搬走，把差的填回来。

吴主簿知道这件事，还催着要货。”沈钰的脚步在堤面上顿了一拍又继续走了。他偏头看了怀里的瑶瑶一眼，开口的时候嗓音不高但每个字都落得很实：“明日我让人查吴主簿的账。查清楚了再动手。”

回到客栈的时候已经过了三更。陆华还没睡，坐在桌边就着一盏油灯翻那本河渠志。见瑶瑶进来她搁下书站起来把女儿接过去，偏头看了沈钰一眼。

沈钰在门口停住了脚步，开口的时候嗓音比平时低了一些：“娘娘，明日我让人去查吴主簿。查清楚了再说。今晚的事先别往外传。”陆华点了点头抱着瑶瑶进了里间。

沈钰站在门外廊下又站了一会儿才转身回了自己房间。客栈后巷里安安静静的，只有远处更夫敲梆子的声音一下一下地传过来，不急不慢的，在夜色里响了两轮就远了。

第二天一早沈钰和瑶瑶又去了河堤。这回他们没有上堤面，顺着堤坝底下的河滩往下游走了一段，走到一处水湾处看见一条小船泊在岸边。船上堆着几只麻袋，盖着油布，船尾搁着一根撑篙。沈钰蹲在河滩上看了两眼，偏头对瑶瑶说了一句“他们走水路”。

瑶瑶蹲在他旁边把那艘船从头到尾扫了一遍，心念平平地铺过去：“船不大，装不了多少货。可他们昨夜换的是整筐的石头，不可能只靠这条船运。”沈钰点了点头站起来往上游方向看了一眼：“上游还有别的泊位。我让人沿河搜一遍。”

两个人沿着河滩往回走的时候迎面碰见了昨天夜里那个灰袍男人。他从上游方向走过来，身后跟着一个挑担子的伙计，担子两头各搁一只竹筐，筐上盖着粗布。

灰袍男人走得不快，步子稳稳的，像是在散步。沈钰拉着瑶瑶退到河滩边上的柳树后面蹲下来，等那两个人走过去了才从树后出来。

瑶瑶蹲在树根旁边看着那两个人的背影往城里方向去了，心念里那层东西慢慢铺开又收拢了：“他今日没去河堤。他去城里做什么？”沈钰拍了拍手上的土，开口的时候嗓音不高：“跟上去看看。”

两个人远远缀在那灰袍男人后面进了城。灰袍男人穿过两条街拐进了一条窄巷，巷子尽头挂着一块旧招牌，上面写着“济仁堂”三个字。他在药铺门口停了一步偏头跟身后的伙计说了句什么，伙计把担子搁在门口进去了。灰袍男人跟着走进去，帘子在他身后晃了两下。

沈钰站在巷口看了一息，偏头对瑶瑶说了一句“你在这等着”，自己往药铺门口走了两步又停下来。他低头看了看自己身上那件玄色劲装，把外衫脱了搭在巷口的栅栏上，又从墙根底下捡了一件旧短褂套上。短褂上有两个补丁，领口磨了边，配着他那张脸倒像个找零活干的乡下人。他走回药铺门口掀帘子进去了。

瑶瑶蹲在巷口等了一炷香的功夫。沈钰从药铺出来的时候身上那件旧短褂还穿着，走到巷口把短褂脱了换回自己的外衫。

他蹲下来跟瑶瑶平视着，开口的时候嗓音比方才低了一些也快了一些：“那个灰袍男人是药铺的常客。他今日提了一长串药名让掌柜的抓，里头有砒霜、水银、乌头，还有几味我叫不上来的。掌柜的跟他熟，说了一句‘这批比上次的还贵，金主那边催得急’。

他付的是现银，一锭一锭搁在柜台上。我假装找零活，掌柜的正好缺个搬货的，让我明日来上工。”瑶瑶蹲在他对面把那些药名收进耳朵里，心念里那层东西慢慢收拢了：“你留在药铺。我去他住的地方。”

沈钰点了点头没有拦她。当天下午瑶瑶让护卫把她送到了灰袍男人落脚的客栈门口。那客栈在城东一条街的拐角处，门脸不大，两层楼，楼下是大堂，楼上住客。

瑶瑶站在门口看了一会儿，心念朝陆华的方向铺过去。陆华在客栈里接到那层心念的时候正在翻河渠志，她把书搁下来想了一息，让翠竹去了一趟那家客栈。

翠竹去了小半个时辰回来，说那家客栈正好缺一个端盘子的丫鬟，掌柜的看她手脚利落便留了她。第二天一早陆华换了一身粗布衣裳去了那家客栈上工，瑶瑶被裹在襁褓里搁在后院的筐子里，翠竹在旁边守着。

瑶瑶在筐子里躺了半天，到了晌午时分听见前面大堂里传来那个灰袍男人的声音。

他坐在靠窗的桌子边上吃饭，对面坐了一个人，嗓音压得低低的，可瑶瑶躺的位置正好在厨房通往前堂的过道旁边，那些话顺着门帘缝漏进来几句。

灰袍男人说的是：“上头要的那批货月底之前得凑齐。药铺那边已经下了单，可还差一味。你让人去南边山里找，找到了直接送到老地方。”对面的人应了一声，又问了一句“上次那批石头的事查得怎么样了”。