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在得知那户人家与葫公大年三十看诊的那户人家是同一家时，谢老九不由吃了一惊、

“这天底下竟有这么巧的事？”

“可不是嘛。”谢易圆乎乎的小脸绷得一脸严肃，“依我看就是那户人家的婆婆做人不地道，所以儿媳妇才跑了。什么妖怪上身请道士做法，那都是做给外人看的！为的就是维护自家颜面。”

比起儿媳妇被妖怪吃了，妖怪披着人皮假扮儿媳，那还是儿媳受不了婆婆的磋磨偷偷跑路更让人丢脸。

父子俩正唏嘘着，突然间车轮压到了路中央一块石头。一阵颠簸，白布里垂下了一只手。

只见那手肤白如玉，指间的蔻丹殷红似血，就像是二月怒放的红海棠。

“怎么掉下来了？”

谢老九停下脚步，将尸体的手放回去。就在这时，空气里飘来一阵若有似无的幽香。

“咦？”

“怎么了？”

“爹，你有没有闻到什么味道？好香啊。”

谢老九细细嗅了嗅，突然间将目光对准板车上的尸体，不以为然：“应该是这位姑娘身上的味道吧。”

姑娘家都喜欢用胭脂水粉和熏香，更别提这春风楼里的姑娘了。

谢易闻言皱了皱眉。

是这样吗？

可是他总觉得这味道不太像是胭脂水粉，反倒更像是海棠花香。

先前他曾在一位乡下老妇的身上闻到过类似的香味，不过她身上的味道远远没有眼前这具女尸身上的香味浓郁。

……是巧合吗？

冥冥中，谢易总觉得自己似乎抓住了什么。

*

正月本该是其乐融融的好日子，然而因为红棠的突然暴毙，春风楼上下不由蒙上了一层阴影。

“真晦气！”

金翠香朝着门外啐了一口，随即吩咐底下人将红棠的屋子彻底清扫一遍，将一些不用的东西都扔了。

“妈妈，这些东西还要吗？”

丫鬟小环捧着一叠衣物首饰走过来。这些东西都是红棠生前用过的。

作为春风楼的头牌姑娘，在没犯病前，红棠可是金妈妈的心头宝。一有什么好东西都紧赶着往她屋里送。如今红棠人才刚没，金妈妈就差人将尸体拖去了城外，迫不及待将有关红棠的一切痕迹全部清扫干净，全然不复当初视其为眼珠子的稀罕模样。

人走茶凉，不外如是。

“要！怎么不要？”

金翠香柳眉倒竖，“你当银钱是大风刮来的？这些可都是好东西！赶紧收起来！”

小环怯怯说是。正要将东西收去库房，却又被金翠香叫住。

“等等。”

就见金翠香将里头的金银首饰挑拣出来，道：“首饰留下，剩下的这些衣物都烧了吧。”

话虽如此，但脸上的肉痛却清晰可见。

这可都是从府城来的好料子！江南最好的丝织坊出品。拿去给红棠裁成新衣不过月余，上身都没几回，如今全都打水漂了。

然而再怎么舍不得银钱，眼下金翠香也不得不忍痛将其烧毁。

她的春风楼可是做生意的地方，留着死人的衣服不是自找晦气么？

首饰倒不要紧，都是真金白银做的，大不了日后拿去融了重打依旧能用。

听了金妈妈的吩咐，小环从善如流地抱着东西退下。

除了红棠穿过的衣服，还有她盖过被褥，屋子里用过的纱帐如今全都被撤了下来。

眼下这些东西都堆在后院，就等着被人丢进火堆里焚烧。不烧也没办法，毕竟留着也没用，楼里的姑娘不会用一个死人用过的东西。

拿出去卖就更不可能了。到底是窑姐儿用过的东西，又是死人的遗物，正常人嫌晦气根本不会买。拿去典当行势必被压价，根本当不了多少银子，血亏！

金妈妈可不想白白便宜典当行，否则以她钻进钱眼里的个性拿出去卖也比扔火堆里强。

小环摸着光滑细腻的缎料，上面绣的海棠花平整精美，让人一看就不由心生欢喜。

红棠非常喜欢海棠花。大抵是因为花名取作红棠的缘故，衣衫帕子扇面鞋面都喜欢绣上红色的海棠。

只可惜斯人已逝，再美的海棠花也无人欣赏了。

想到这儿，小环无声地叹了口气。

红棠姑娘多好的一个人啊，好端端的怎么就死了？

恋恋不舍地将绣着红色海棠花的衣衫丢进火堆，小环伸手摸向了身边的箩筐。

这一筐都是红棠曾经用过的香囊荷包。小环正准备倾倒里头的东西却突然瞟见了一个桃红色的荷包。

荷包是用上好的缎料缝制的，内里加了一层白色的棉布内衬，上面绣着一朵红色的海棠花。