她顿了顿,语气带着一丝决然:“何况,一味示弱藏拙,换不来和平。唯有展示出足以令其伤筋动骨的实力,才能赢得真正的尊重,乃至……畏惧下的平衡。”
就在此时,一名外交司官员快步走来,面色有些古怪:“执政官,清帝……去而复返。他们的舰队在港口外停下,只放下一艘小艇,雍正皇帝要求……再度登港。”
玉檀眼中闪过一丝了然,嘴角微不可察地勾起:“请。”
很快,那艘熟悉的皇家小艇再次靠岸。胤禛依旧穿着昨日的常服,但眉宇间的阴沉似乎化开了一些,取而代之的是一种更深沉的、混合着探究与固执的复杂神色。他并未带太多随从,只图里琛一人紧随其后。
“陛下去而复返,不知还有何指教?”玉檀迎上前,语气平淡。
胤禛的目光却越过她,死死地盯住了不远处那艘灰色的钢铁战舰。“启明号”冷峻的线条、覆盖全身的甲板、以及那迥异于木质战舰的气质,像磁石般吸引了他的全部注意力。作为一名致力于巩固皇权、提升国力的帝王,他对于强大的武力有着本能的敏感和渴望。
“那……便是你新华夏的战舰?”胤禛的声音带着一丝他自己都未察觉的干涩。
“正是。”玉檀侧身,做了个邀请的手势,“此舰名为‘启明号’,是我新华夏工匠自行设计建造。陛下若有兴趣,可登舰一观。”
胤禛瞳孔微缩。登舰?进入对方的核心武力之中?这无疑蕴含着巨大的风险。但“自行设计建造”这几个字,以及那战舰带来的视觉冲击,像猫爪一样挠着他的心。他自负“破浪号”已是集西洋技术之大成,但与此舰相比,竟隐隐有种落后一代的错觉!
“陛下若惧,在此远观亦可。”玉檀适时地添了一把火。
胤禛冷哼一声,帝王尊严不容他退缩:“带路!”
登上“启明号”,脚踏在冰冷的钢铁甲板上,感受着与木质战舰完全不同的坚实与稳定,胤禛心中的震动愈强烈。甲板布局简洁高效,几乎没有多余的装饰,几座明显是火炮基座的地方覆盖着帆布,看不清具体形制,但基座的规模和结构暗示着其火力绝非寻常。
负责讲解的是一名年轻的海军军官,名叫林风,曾是东南沿海的一名疍家子弟,精通水性,如今已是“启明号”的副舰长。他言语清晰,不卑不亢,向胤禛介绍着战舰的基本情况。
“……舰体主要结构为熟铁与钢混合铆接,关键部位覆盖硬化钢甲,可抵御当前大部分舰炮的中远距离轰击。主动力为两台改进型高压蒸汽机,驱动单螺旋桨,无风状态下航可达‘破浪号’一点五倍以上……”
一点五倍!铁甲!
胤禛听着林风的介绍,每一个数据都像重锤敲击在他的认知上。航、防护、还有那未曾露面的火炮……这已不是简单的“奇技淫巧”,这是一套完整的、越时代的战舰设计与制造体系!
“你们……从何处得来如此多的精铁?又如何加工成型?”胤禛忍不住打断,问出了关键。大清并非没有尝试过铁甲舰,但成本高昂,工艺复杂,难以量产。
林风看了一眼玉檀,得到默许后,答道:“回陛下,我们采用了新的高炉炼铁法,并使用大型水力锻锤进行初步加工,部分复杂构件使用镗床、铣床等机械切削,效率与精度非纯手工可比。材料科学与加工能力,是‘启明号’得以建成的基础。”
又是那些机器!胤禛想起了昨日在工坊的见闻,心中豁然开朗,又随之沉了下去。原来,那些看似“民用”的技术,最终指向的,是这等恐怖的战争利器!
就在这时,玉檀对林风点了点头。林风会意,拿起胸前挂着的哨子,猛地吹响!
尖锐的哨音响彻海港!
刹那间,“启明号”仿佛从沉睡中苏醒!甲板上的水兵们如同精密仪器上的齿轮,迅而无声地奔跑至各自战位。覆盖在火炮上的帆布被猛地掀开,露出了下面闪烁着冷冽寒光的炮身——那并非传统的青铜或铁铸前装炮,而是带有复杂后膛结构、并配备了简易液压制退复进机的射炮!炮口所指,赫然是数海里外作为靶标的一艘废弃旧船。
“装填!”
“瞄准!”
“预备——”
随着一连串短促的口令,炮手们动作娴熟地完成装弹、瞄准。整个过程快得令人眼花缭乱,充满了工业时代特有的效率与冷酷。
胤禛和图里琛看得目不转睛,心都提到了嗓子眼。
“放!”
林风一声令下。
“轰!轰!轰!”
数门侧舷炮几乎同时出怒吼!炮口喷出炽烈的火焰和浓烟,巨大的后坐力让数千吨的战舰也微微横移!炮弹划过海面,带着凄厉的啸音,精准地命中了远方的靶船!
剧烈的爆炸声接连传来,木质的靶船在火光与硝烟中瞬间被撕裂、解体,化作海面上漂浮的碎片!
射!精准!巨大的威力!
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这短短一瞬间的齐射,展示出的火力投送效率和毁伤效果,彻底颠覆了胤禛对海战的认识!这绝非大清水师那些射缓慢、精度感人的旧式火炮可比!
炮击过后,甲板上弥漫着刺鼻的硝烟味。水兵们已经开始紧张而有序地清理炮膛,准备下一次射击,动作没有丝毫拖泥带水。
胤禛站在原地,脸色微微白。他并非畏惧炮火,而是被这种纯粹的、高效的、建立在技术与纪律之上的毁灭力量所震撼。他引以为傲的“破浪号”,在这艘“启明号”面前,恐怕连靠近都难以做到,便会被这狂风暴雨般的炮火送入海底!
“陛下,觉得我新华夏这‘奇技淫巧’,可还入眼?”玉檀的声音在一旁淡淡响起。