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第131章（第1页）

有道是小乱避乡，大乱避城，如今算小乱还是大乱？她是该在城里多雇佣两个壮丁，还是索性如黄师傅一般搬去乡里？书苑家人口少银子多，是人人都晓得的，平日里也不晓得多少不规矩眼睛盯着。

“苏州城里若不太平，天下也不太平了。”书苑一鼓嘴，只觉自己这防患于未然的念头有些可笑，“搬得走银钱，搬得走书局？”

书苑想了一阵子，将礼金册子合上，扬声叫过小伙计来。

“东家有啥吩咐？”小伙计笑意盈盈问书苑。

“你去城西米行问问，今日稻米一石是多少价。”书苑吩咐，又补充，“不要只问一家，多问些，不只问上好白米的价钿，仓米、糙米也问些，问了时价，再问比上月和去年如何。”

小伙计懵懂点头：“东家是要买米？我们啥辰光做稻米生意了，何况东家也不要吃仓米。”

“就你话多。你去问问好了呀。”书苑撇嘴，催促着小伙计出去了。

小伙计去了一刻回来，拖开一张单子，朗朗汇报道：“东家，我问清爽了。白粳米一石要二两半纹银，糙米一两五钱二分，仓米八钱。”

还未等小伙计说到去年和上月价钿如何，书苑自己心里先沉了一沉。往年苏州城里白米最贵也未过二两之数，如今要二两半，实属骇人。

“真是这个价？”

“是。”小伙计摊手，“米行掌柜说了，过后还要涨。”

“可说涨价是啥缘故了？”书苑追问。

“还是北边打仗么，皇爷的兵马总要吃饭不是？”小伙计挠头，“东家，人家做生意总归要赚。我们是买米还是不买？”

“这哪里是问清爽了？”书苑十分不满，仍旧重诺守信，从桌子上铜箱子里取几个大钱给小伙计，“好了，你歇着去。我不使唤你了。”

书苑知晓了米价，再坐不住，立时坐了轿子归家去。

“姨娘，米行里讲，一石白粳米要二两半了呀。”书苑走进房门就叫。

“二两半？”姨娘面露惊骇之色，“大小姐要买米呀？我看不急，前些日子黄师傅送来些庄子上的，还有许多。”

“要买。”书苑点头，道：“从前不曾有这样价钱，我看不只是年景不好缘故，怕是消息灵光的人自己先囤积起来了。”

“不急么，大小姐。二两半贵得吓人，等一等好了。”姨娘半信半疑，只觉书苑急得莫名。

“这可是秋后的价。收获了尚且如此，到冬日必定更贵。”书苑停了一停，又道：“姨娘，真到了荒年，银子当不得吃喝。”

“少许买些就是了。虽说是，苏州城里哪能没有饭吃。”姨娘虽是点头，却仍不很信服。苏松杭一带百姓，因着市面上买米粮便利，平素家中多是只存银钱不囤米粮的，即使近年境况不佳，此等习惯不曾有多少变化。

“就算我杞人忧天，到时一进一出再卖出去，也亏不许多，就当做个常平仓。”

书苑如此说了，当即定下主意，后院辟出一间空屋当作库房，存了些米粮进去。

“只当买个心安。”书苑并不当真相信苏州城里会遭难，买下这些米粮，也觉心中一块石头落地，叮嘱了闰月腊月小心门窗，严防老鼠虫蚁，便又把心思放回书局上去，一副要将啸花轩做成苏州城中书局首席的架势。

书苑醉心生意，苦的是在京翘首期盼的谢宣。

“还没有信来啊。”谢宣望见虎啸两手空空，当即就有些丧气。

“小相公急啥？信到苏州少说一个月光景，大小姐看了信，再写了寄来，不是再要一个月？”

“错！就算是我不写，她不能先给我写？”谢宣尖锐指出虎啸的纰漏。

“嗳，是。”虎啸无奈，“定规是在路上了，过几日准到。小相公，你不要讲写信，我们啥辰光返苏州去？”

“我也想回。”

说起此事，谢宣也是满腹愁绪。如今殿试已过，他卸去学业重担，余下时间不过静候佳音而已。偏偏今年不知那一甲名次有何争议，至今未有结论，皇榜不发，新科进士总是不能返乡，谢宣只好在京苦等。

虎啸叹了口气。北京城虽说是天子所在，他这半年里，烧鸭子也吃过了，世面也见过了，那些王公贵族的仪仗也不知望见几次，如今看见京城街面上的骡马尘嚣，便格外想念起苏州来，更不要说如今瘟病横行，城里每日成百上千往外抬人，连街面上巡检的兵丁都不见了踪影。

谢宣出了一会神，索性走出房门去练功夫。

如今未中的举子早已返乡，已中的则成了香饽饽，被各路亲友请作上宾，榜下捉婿者有之，拜为干亲的也不稀罕，南直隶会馆比之前冷清许多，只剩下谢宣这类躲避亲友应酬的还住在馆中。

正当谢宣和虎啸各自惆怅，原本清静的穿堂里却热闹起来了。

“榜还未放，消息是准的！”一个声音高叫，“果然状元还是落在我们这里！”

谢进士金殿传胪周女史水乡授梓

话说有人高叫一甲状元花落南直隶，馆内众人自然是坐不住，就连谢宣这样十分淡泊名利的，也忍不住有些好奇。

虎啸心急，奔过去问：“状元阿是苏州府的？”

那掌握了消息的人一声冷笑：“苏州府就好了，常州府啊，常州杨静山。”

谢宣望向虎啸坦然一笑，意指“我可不想当状元”。

“常州府有啥不好？！”馆内住客还有常州人，听那人冷笑，就十分不忿，“常州出的状元何曾少过？”