日子一天天过去,山谷中的生活平静而充实。
凌尘每天清晨都会去溪边打水,然后侍弄那片小菜地。苏婉则负责做饭和缝补衣物,她的手艺越来越好,甚至能用树皮纤维编织出结实又好看的篮子。小缘一天天长大,已经能够帮着做些力所能及的活计,比如给菜地浇水、捡拾柴火。圣女的身体也完全康复了,她经常会上山采药,回来后教小缘辨认各种草药的功效。
“静谧之灰”依旧飘在凌尘肩头,但很少再主动说话。她似乎也在享受这份来之不易的宁静,只是偶尔会用她那银白暗金的眼眸,望向远方,仿佛在思考着什么。
这天傍晚,凌尘坐在门口,手中拿着那块已经雕刻完成的世界树木雕,仔细端详着。木雕的每一片树叶都清晰可见,树干上的纹路也刻画得细致入微,仿佛一棵微缩的世界树,在他掌心中静静生长。
“雕得真好。”苏婉端着一碗刚煮好的野菜汤,走到他身边,坐下,“简直和真的世界树一模一样。”
“还差得远呢。”凌尘笑了笑,将木雕小心翼翼地收进怀里,“世界树的伟大,是任何雕刻都无法表现出来的。”
“你已经做得很好了。”苏婉将汤碗递给他,“喝点汤吧,刚煮好的。”
凌尘接过汤碗,喝了一口,温热的汤汁顺着喉咙流下,暖洋洋的。
夕阳将西边的天空染成了一片绚烂的橙红色,晚霞映照在山谷中,为一切都镀上了一层温暖的金边。远处,小缘正蹲在溪边,认真地观察着一只缓慢爬行的蜗牛,小脸上满是好奇。
“这样的日子……真好啊。”苏婉轻声道,仿佛在自言自语。
“是啊。”凌尘点了点头,看着那片绚烂的晚霞,“如果能一直这样下去,就好了。”
就在这时,他胸口那枚“源初归一”徽章,忽然微微一亮。
一股极其微弱、但清晰无误的警示感,如同冰冷的电流般,顺着徽章传入他的意识深处。
凌尘的脸色,微微一变。
“怎么了?”苏婉察觉到了他的异样,连忙问道。
“有东西……在靠近。”凌尘站起身,目光望向山谷入口的方向,眼神变得凝重,“很快……而且……来者不善。”
苏婉也站了起来,握紧了腰间的石刃匕。虽然这三年她很少再使用这把匕,但一直随身携带,从未离身。
“小缘,过来!”她对着溪边喊道。
小缘听到她的呼唤,连忙跑回来,躲到她身后,小脸上带着紧张。
“静谧之灰”飘到凌尘肩头,银白暗金的眼眸中,数据流快闪烁:“检测到高能反应正在接近。能量特征……与‘永恒归序者’的‘清道夫’高度吻合。数量……一个。度……极快。预计……三分钟后抵达。”
“清道夫”。
那个戴着骨质面具的、冰冷而强大的身影,再次浮现在凌尘脑海中。三年前,他被世界树的力量驱逐,如今,他终于回来了。
“你们进屋去。”凌尘沉声道,握紧了手中的翠绿树枝,“我来对付它。”
“不行!”苏婉急道,“我们一起……”
“听话。”凌尘打断了她的话,转过头,看着她,眼神坚定,“这一次,我不会再让它逃掉了。你们在屋里,不要出来。”
苏婉看着他的眼睛,看到了他眼中那不容置疑的决心。她咬了咬牙,最终点了点头,拉着小缘,走进了屋里,关上了门。
凌尘转过身,走到山谷入口处,站定,目光望向远方那片被暮色笼罩的天空。
他能感觉到,那股冰冷、熟悉的气息,正在快接近。
来了。
天际线上,一个灰白色的光点,迅放大。转眼间,便化作一个高大、修长的身影,悬浮在山谷上空。
那覆盖着灰白色骨质甲壳的身影,那戴着骨质面具的面部,那两道如同针尖般的冰冷灰白光痕。
“清道夫”,如期而至。
它悬浮在半空中,居高临下地俯视着凌尘,那两道灰白光痕中,仿佛带着一丝戏谑和残忍。
“三年了。”它那冰冷机械的声音响起,带着一丝嘲讽,“你躲在这个世外桃源里,过得很安逸吧?”