晨光穿透逐渐稀薄的雾气,洒在大阪城南的焦土上。
战斗已经结束了。或者说,历史的剧本已经演完了它应有的部分。德川军的旗帜飘扬在化为废墟的城墙上,士兵们正在清理战场、扑灭余火、清点俘虏和尸体——那些常规的、属于胜利者的战后工作。
在战场边缘的一片相对完整的林地里,两群人正在做最后的道别。
真田十勇士站在一侧,每个人都带着伤,但背脊挺得笔直。猿飞佐助的左臂用撕下的衣襟草草包扎,血迹已经干涸成深褐色;由利镰之助的大镰刀刃上多了几处缺口;三好清海入道的铁棒断了三分之一,但他依然将它扛在肩上,像扛着某种荣誉的勋章。
而他们对面,是刀剑男士们,以及蒂娜、塞巴斯蒂安和夏尔。
“伤亡情况。”蒂娜的声音有些沙哑。她一夜未眠,棕褐色的眼眸下有淡淡的阴影,但依然保持着审神者的冷静。
药研藤四郎迅汇报:“我方无碎刀。骨喰和鲶尾灵力消耗过度,但无永久性损伤。烛台切光忠左肩的伤口需要回本丸进一步处理。其他人都是轻伤。”
他顿了顿,看向十勇士的方向,声音低了些:“十勇士方面……穴山小助阵亡。”
空气静了一瞬。
所有人都看向那个空缺的位置——那个美少年剑客原本该站的地方。历史上,穴山小助确实与真田幸村一同战死在大阪夏之阵,但亲眼见证一个活生生的人或者说,传说中的人在眼前消逝,依然是沉重的冲击。
猿飞佐助沉默了片刻,才开口:“小助他……选择了和幸村大人同归。那是他的荣耀。”
他的声音很平静,但握着苦无的手青筋毕露。
“历史记载如此。”由利镰之助粗声补充,“十勇士本就是传说中的影子,就该在传说中退场。只是没想到……”
他看了一眼刀剑男士们,没有说下去。
但所有人都明白他的意思——没想到会亲眼见证“影子”的消散,会与这些本该只存在于故事中的人并肩作战,会产生……某种近似于战友的情感。
蒂娜走到十勇士面前,郑重地躬身行礼:“感谢诸位的协助。历史得以修复,真田幸村大人的最后一战没有被玷污——这离不开你们的奋战。”
猿飞佐助摇头:“我们只是为了幸村大人。现在使命完成……”他环顾同伴们,“我们也该‘消失’了。就像故事里写的那样,在黎明到来时,化为晨雾散去。”
三好清海入道咧嘴一笑,露出沾血的牙齿:“没错!十勇士本就是‘传说中的存在’,就该在传说中退场!要是被人看见我们这群老头子还在晃悠,那才叫吓人!”
他的笑声粗犷豪迈,但眼中有泪光闪过。
十勇士们开始一个接一个地化为光点。最先消失的是三好清海入道,他那庞大的身躯在晨光中渐渐透明,最后只剩下一声大笑的回音。接着是由利镰之助,他朝刀剑男士们挥了挥残缺的大镰,身影便如烟般散去。
最后只剩猿飞佐助。
他深深看了蒂娜一眼,又看向她身后那些刀剑男士——看向一期一振严肃的面容,看向三日月宗近新月般的眼眸,看向骨喰和鲶尾并肩而立的身影,看向大千鸟十文字枪和泛尘紧握的手。
“审神者大人。”他单膝跪地,行了武士的最高礼节,“请继续守护‘真实’的历史。那才是对逝者最好的祭奠——无论逝去的是人,还是传说。”
话音落下,他的身影也开始消散。
在完全消失前,他最后说了一句:
“告诉幸村大人……十勇士,从未后悔。”
光点彻底融入晨光。
林地里,只剩下刀剑男士们,和一片寂静。
良久,蒂娜才轻声说:“……回本丸吧。”
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时空转换器的金光在万叶樱下亮起时,本丸里已经聚满了等待的人。
长谷部站在最前方,紫眸中带着明显的担忧。当他看到队伍完整归来时,紧绷的肩膀才微微放松下来:“欢迎回来,主公。战况已通过狐之助知悉……辛苦各位了。”
他身后的刀剑们立刻行动起来。
烛台切光忠——本丸的这位,不是负伤的那个——快步上前,接过同伴手里的医疗包:“疗伤温泉已经准备好了,受伤的各位请先入浴。晚餐是特制的‘凯旋锅’,我用了三小时熬制的高汤,还加了不少恢复灵力的药材。”
他的笑容温暖而可靠,让疲惫不堪的队伍感到了回家的安心。
鹤丸国永从人群里蹦出来,银在阳光下闪闪亮:“哇!新面孔!”他凑到大千鸟十文字枪和泛尘面前,好奇地打量着,“我是鹤丸国永!要一起玩吗——呜哇!”
粉少年泛尘像受惊的小动物一样,立刻躲到了十文字枪身后,只探出半个脑袋,金色的眼眸警惕地盯着鹤丸。
十文字枪礼貌地点头:“我是大千鸟十文字枪,这位是泛尘。请多指教。”
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他的语气不卑不亢,带着真田家刀特有的沉稳气度。
鹤丸还想说什么,但一期一振已经微笑着走了过来:“鹤丸殿,新来的同伴需要休息,请不要过度打扰。”他的声音温和,但眼神里带着粟田口长兄特有的、不容置疑的威严。
鹤丸吐了吐舌头,乖乖退后。