阿依莫在离开前,犹豫了一下,还是回头看向扶瑶:“皇后娘娘,我有一个不情之请。”
“说。”
“若……若事成之后,请留他一条性命。”
阿依莫的声音很轻,带着一丝祈求,
“他毕竟是我的父亲,虽然他杀了母亲,虽然他一错再错,但我……我不想看着他死。”
扶瑶看着她,沉默了片刻,然后缓缓点了点头:
“我可以答应你,尽量留他活口,但他必须为他所做的一切付出代价,死罪可免,活罪难逃。”
阿依莫低下头,声音有些颤:“我明白,多谢皇后娘娘。”
她翻窗离去,身影很快消失在夜色中。
扶瑶站在窗前,望着她离去的方向,目光深远。
月圆之夜,还剩一天。
……
第五日傍晚,车队终于抵达了千竹城外。
千竹城,南疆王都,坐落在一片连绵的青山脚下。
城如其名,城中遍植翠竹,风吹过时,竹叶沙沙作响,如同一片绿色的海浪。
城墙不高,但依山而建,地势险要,易守难攻。
城门口早有南疆官员列队迎接,为的是一名须花白的老者,身穿南疆传统的锦袍,头戴羽冠,面容清癯,神色恭敬却不卑不亢。
他是南疆王宫的总管,也是阿依力吉的心腹之一。
“恭迎皇后娘娘,恭迎陛下。”
老者躬身行礼,姿态谦卑,但那双精明的眼睛却在扶瑶和周时野身上快扫过,似乎在评估着什么。
扶瑶端坐在马车中,隔着车帘,淡淡应了一声:“免礼。本宫一路舟车劳顿,先回宫歇息吧。”
“是,娘娘请随老臣来。”老者转身引路,车队缓缓驶入城门。
扶瑶透过车帘的缝隙,望着千竹城熟悉的街景。
街道两旁的百姓纷纷驻足观望,有人好奇,有人敬畏,也有人目光闪烁,隐含着复杂的情绪。
她的目光越过人群,望向城中央那座依山而建的宫殿,南疆王宫。
那里,有她的养父母,有阿依力吉布下的天罗地网,也有她必须亲手终结的一切。
她放下车帘,靠在车壁上,闭上眼,深呼吸了一口气。
弯弯盘在她腕上,感受到她情绪的细微波动,轻轻用头蹭了蹭她的手指。
“主人,弯弯在。”
“嗯。”扶瑶睁开眼,低头看着腕上那条粉白色的小蛇,唇角弯了弯,“我知道。”
马车沿着青石板路,穿过城区,驶向那座在暮色中静默矗立的王宫。
月圆之夜,就在明日。
……
马车沿着青石板路缓缓驶入千竹城深处。
扶瑶透过车帘的缝隙,望着窗外熟悉的街景,心里泛起一阵复杂的情绪。
她已经有五年多没有回来过了,五年的时间,说长不长,说短不短,但足以让一座城市生许多变化。
千竹城变了。
街道比记忆中宽阔了许多,原先那些低矮破旧的土坯房不见了,取而代之的是一排排整齐的青砖瓦房。