沉重的脚步停在石缝外不远处。
“气息…消失了…”一个沙哑如同铁片摩擦的声音响起,带着疑惑,“刚才明明在这里感应到微弱的生命波动和…一丝奇怪的净化气息?”
“会不会是‘腐尸虫’或者新送下来的祭品跑了?”另一个略显尖细的声音回应。
“仔细搜!沉渊之底不容有失!尤其是净化气息!上面刚刚传下严令,有携带净化之力的老鼠可能混进来了!现任何异常,格杀勿论!”沙哑声音命令道。
“是!”几声应诺。
沉重的脚步声再次响起,开始在石缝周围仔细搜索。幽绿的鬼火光芒不时扫过石缝入口,带来冰冷的死气。
石缝内,气氛凝固到了冰点。桑吉死死捂住自己的嘴,连呼吸都停止了,小脸上满是冷汗。林不凡血红的眼中厉芒闪动,右手悄然握紧了腰间那柄缴获的幽冥短刃!如果被现,唯有拼死一搏!
就在这时——
“嗯?等等!”那沙哑的声音突然停住,似乎现了什么。脚步声朝着石缝更靠近了一些。
林不凡的心提到了嗓子眼!短刃的刀柄被他握得咯吱作响!桑吉更是吓得闭上了眼睛!
然而,预想中的攻击并未到来。外面反而传来一阵低沉的交谈和金属碰撞声。
“头儿,看这个!”尖细的声音带着一丝兴奋,“是荒沙盟的‘沙蝎令’!上面还沾着血!是新鲜的!就在前面那块石头后面!”
“荒沙盟的杂碎?他们的人不是前几天就被清理干净了吗?怎么还有漏网之鱼跑到沉渊之底来了?”沙哑声音带着一丝诧异和杀意,“追!活要见人,死要见尸!正好抓去给蚀骨大人添点血祭材料!”
沉重的脚步声和幽绿的鬼火,迅朝着石缝相反的方向追去,渐渐消失在溶洞深处。
危机,似乎暂时解除了?
林不凡和桑吉长长松了口气,后背已被冷汗浸透。刚才那一瞬,与死神擦肩而过!
“荒沙盟…沙蝎令…”林不凡血红的眼中闪过一丝精芒。是那个被幽冥殿和疤爷联手拔除据点的主战派长老沙蝎的令牌?刚才外面那荒沙盟的人…是沙蝎的残部?他们竟然也潜入了血祭岛?还被幽冥守卫现了踪迹?这倒是无意中为他们引开了追兵!
“林老大…他们走了…”桑吉的声音带着后怕。
“嗯…暂时安全…”林不凡喘息着,靠在冰冷的石壁上,感觉全身的力气都被抽空了。他看了一眼怀中依旧昏迷、气息微弱的阿木,又感受了一下自身糟糕到极点的状态,一股巨大的无力感涌上心头。
在这幽冥殿的核心老巢,重伤濒死,拖着一个随时可能断气的同伴,外面是步步杀机的守卫和未知的荒沙盟残兵…前路,比沉舟更加绝望!
“桑吉…水…”林不凡的声音嘶哑干涩。
桑吉连忙解下腰间一个皮质水囊——这是之前在沉舟甬道中从幽冥修士尸体上摸到的。他拔开塞子,一股淡淡的腥味散出。他小心地喂了林不凡几口。冰冷带着腥味的水滑入喉咙,如同刀割,但总算缓解了一丝干渴。
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林不凡也示意桑吉给阿木润了润嘴唇。阿木毫无反应,只有微弱的呼吸证明他还活着。
休息了片刻,恢复了一丝力气,林不凡示意桑吉探测周围。罗盘盘面上,代表他们位置的光点依旧在“沉渊之底”的边缘。溶洞深处方向,幽冥守卫的光点已经远去,但代表血祭岛核心的星辰依旧散着令人心悸的红光。墨璃鳞片传来的痛苦感丝毫未减。
“必须…离开这里…找到墨璃…”林不凡挣扎着站起,再次扛起阿木。留在这里是等死,只有动起来,才有一线生机。
两人小心翼翼地走出石缝,朝着与幽冥守卫和荒沙盟残兵相反的方向——溶洞更深处的黑暗摸索前进。
溶洞内地形更加复杂。巨大的石笋如同怪兽的獠牙,从洞顶垂下。地面布满了深不见底的裂缝和浑浊的水洼,散出刺鼻的硫磺味。空气中弥漫的幽冥死气更加浓郁,如同粘稠的胶水,压迫着人的神经。桑吉手中的罗盘探测范围被压缩到极限,只能勉强指引方向。
走了约莫半个时辰,前方出现了一片相对开阔的区域。地面上散落着更多断裂的石柱和巨大的兽骨化石。而在开阔地中央,赫然矗立着一座由黑色巨石垒砌而成的、布满干涸血迹的古老祭坛!祭坛早已废弃,中央的凹槽内积满了污浊的黑水,散出浓烈的腐败气息。祭坛周围,散落着一些锈蚀的金属镣铐和早已风化成白骨的残缺尸骸!景象阴森恐怖。
“这里…以前也是祭坛吗?”桑吉看着那些白骨,声音带着恐惧。
林不凡眉头紧锁。他注意到祭坛一侧的石壁上,似乎刻着一些模糊的壁画和文字。他示意桑吉警戒,自己则强撑着伤痛,凑近查看。
壁画大多已被岁月和污秽侵蚀得模糊不清,只能隐约辨认出一些扭曲痛苦的人形、巨大的海兽以及…一个笼罩在光晕中的、由三道波浪纹组成的徽记——墨家标志!文字更是残缺难辨,夹杂着一些古老的符文。
“…血…归源…赎罪…守护…”林不凡艰难地辨认着几个勉强能认出的古篆字,结合壁画的模糊内容,一个可怕的猜想逐渐浮上心头。这里…难道在很久以前,也是墨家进行某种仪式甚至…血祭的地方?为了对抗幽冥?还是…
这个念头让他不寒而栗。墨家的过去,似乎也笼罩着沉重的阴影。
“谁在那里?!”一声警惕而沙哑的低喝,突然从祭坛另一侧的阴影中传来!
林不凡和桑吉悚然一惊!立刻戒备!
只见祭坛后方,一根巨大的倒伏石柱阴影里,缓缓站起几个衣衫褴褛、浑身带伤的身影!为的是一个头花白、脸上带着一道狰狞刀疤的独臂老者,眼神凶狠而疲惫,手中紧握着一柄缺口遍布的长刀!他身后跟着两个同样狼狈不堪的中年汉子,还有一个看起来只有十五六岁、脸上稚气未脱却眼神凶狠的少年。几人身上都带着明显的风沙磨损痕迹和幽冥死气侵蚀的伤口,腰间悬挂的腰牌刻着扭曲的沙丘与弯刀——正是荒沙盟的人!而且看那独臂老者的气势,至少是元婴巅峰!
“是你们?!”那独臂老者看到林不凡三人,尤其是看到林不凡破烂衣袍下隐约可见的、不属于幽冥殿的服饰时,眼中闪过一丝惊疑,随即被更深的警惕和杀意取代!“刚才就是你们引来了幽冥守卫?!害得我们暴露了位置!”
他手中长刀猛地指向林不凡,强大的元婴威压混合着血腥杀气扑面而来!他身后的几人也立刻摆出攻击姿态,眼神充满了敌意和不信任!显然,他们将刚才被幽冥守卫现并追杀的锅,扣在了林不凡他们头上!