晚八时整|步入漩涡
跨过门槛的瞬间,声浪与光影如同潮水般扑面而来。
大厅的奢华远常人想象。挑高过十五米,穹顶绘着仿拉斐尔的《雅典学院》巨幅壁画,但其中哲学家的脸被微妙地替换成了近代某些金融与工业巨头的肖像。数十盏巨大的波西米亚水晶吊灯垂下,每一颗水晶都经过精准切割,折射出钻石般刺眼而冰冷的光芒。墙壁覆盖着深紫色的天鹅绒,上面悬挂着价值连城的抽象派油画。空气里弥漫着数百种昂贵香水、雪茄、陈年酒液以及顶级食材混合而成的复杂气味,浓郁得几乎让人窒息。
宾客已有近百人,三三两两聚在一起。男人们大多穿着剪裁完美的晚礼服或定制西装,女人们则争奇斗艳,珠宝与华服在灯光下闪烁。低声的谈笑、虚伪的恭维、机锋暗藏的对话、以及酒杯碰撞的清脆声响,交织成一曲属于权力与金钱的交响乐。
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但当范智帆和塞拉菲娜并肩踏入的刹那,大厅里的声音仿佛被一只无形的手骤然掐断了三分之一。
无数道目光如同聚光灯般“唰”地投射过来。
震惊、疑惑、难以置信、玩味、警惕、嫉妒……种种情绪在那些精心修饰的脸上飞流转。
(宾客a内心:那是……科赫家的黑玫瑰?她怎么会来这里?科赫家不是被冥王放弃了吗?)
(宾客b内心:她身边那个男人是谁?面生得很。但能带着塞拉菲娜·冯·科赫出现在凯撒的晚宴上……绝非等闲之辈。)
(宾客c内心:我的上帝……他真的碰了黑玫瑰?他不怕诅咒?看他那样子,不像短命鬼啊……)
(宾客d,一位与科赫家族有旧怨的老牌家族代表,内心冷笑:呵,落魄的凤凰不如鸡。塞拉菲娜这是找到了新靠山?不过,带着她来这种场合,这男人要么是狂妄无知,要么就是……真有恃无恐。)
窃窃私语如同瘟疫般迅蔓延开来。
“那是塞拉菲娜·冯·科赫?”
“她怎么会来?冥王不是……”
“她旁边那人是谁?”
“不认识……但气质很不一般。”
“听说冥王前几天从科赫庄园撤得干干净净,就是因为一个神秘男人……”
“难道就是他?”
“他疯了吗?敢碰黑玫瑰?科赫家的诅咒可不是开玩笑的!”
塞拉菲娜能清晰地听到那些压低的议论声,每一个字都像针一样扎在她心上。她挽着范智帆手臂的手指不自觉地收紧,指尖掐进了他的衣袖。
范智帆却仿佛听不到那些嘈杂。他的目光平静地扫过大厅,如同君王巡视自己的领地,带着一种居高临下的漠然。他的步伐没有丝毫停顿或迟疑,径直朝着大厅深处、被众星捧月般围着的那个男人走去。
凯撒。
他看起来大约五十出头,身材保持得极好,穿着深紫色的天鹅绒吸烟装,内搭酒红色丝绒衬衫,没有系领带,领口随意敞开两粒扣子,露出小片古铜色的胸膛。他的头是银灰色,向后梳得一丝不苟,脸上带着一种经过千锤百炼的、看似豪爽实则深不可测的笑容。最引人注目的是他的眼睛——琥珀色,瞳孔边缘泛着一圈奇异的金色,看人时仿佛带着钩子,能轻易攫取对方的注意力,又像两面镜子,只反射出他想让你看到的东西。
凯撒正在与几位欧洲来的军火商谈笑,但当范智帆走近到十步之内时,他仿佛心有灵犀般转过头来。
他的目光先落在范智帆脸上,那琥珀金色的眼眸里瞬间爆出毫不掩饰的欣赏与热切,仿佛看到了绝世珍宝。
但下一秒,当他的视线滑到范智帆身侧的塞拉菲娜脸上时,那热切的光芒骤然凝固,随即像是被投入冰块的沸水,迅冷却、收缩,变成了惊愕、不解、以及一丝极快掠过的……阴霾。
(凯撒内心:塞拉菲娜·冯·科赫?!范智帆居然把她带来了?!他想干什么?示威?宣告主权?还是……他根本不在乎科赫家族的“麻烦”?不对,以他的精明,不可能做无意义的事。难道黑玫瑰身上,还有我不知道的价值?或者……他是在用这种方式,测试我的底线和态度?)
所有这些复杂的思绪,在凯撒脸上只停留了不到半秒。随即,那豪爽热情的笑容如同变魔术般重新浮现,甚至比刚才更加灿烂。他分开人群,大步迎了上来,张开双臂,做出拥抱的姿势——虽然范智帆显然没有回应的意思。
“范先生!”凯撒的声音洪亮而富有感染力,瞬间压过了大厅里残余的窃窃私语,“您的到来,真是让我这寒舍蓬荜生辉!凯撒我,可是期盼已久啊!”
他停在范智帆面前两步处,巧妙地避开了尴尬的拥抱,改为热情地伸出右手。
范智帆淡淡一笑,伸出手与他相握。两人的手一触即分,礼节性十足,但那一瞬间目光的交汇,却如同两把出鞘的刀锋在空中轻轻碰撞,溅起无形的火花。
“凯撒先生客气了。”范智帆的声音平静而清晰,“承蒙邀请,荣幸之至。”
凯撒的目光这才“仿佛刚刚注意到”般转向塞拉菲娜,脸上的笑容不变,但眼底深处那抹探究和疑惑却难以完全掩饰。
“这位是……”他拖长了语调,明知故问。
范智帆侧身,将塞拉菲娜轻轻带到身前半个身位,手臂依旧稳稳地托着她。他的动作自然却充满占有性和保护欲。
“塞拉菲娜·冯·科赫。”范智帆介绍道,语气平淡得像在介绍今天的天气,“我的女伴。”
我的女伴。
这四个字,他说得清晰而坚定,瞬间传遍了骤然安静下来的大厅。
无数道目光在范智帆、塞拉菲娜和凯撒脸上来回逡巡,等待着凯撒的反应。
凯撒脸上的笑容依旧灿烂,但眼角细微的肌肉几不可察地抽搐了一下。他迅打量了一下塞拉菲娜——她今夜截然不同的装扮,她虽然紧张却努力挺直的背脊,她灰绿色眼眸深处那抹复杂却不再破碎的光芒,以及她与范智帆之间那种微妙而紧密的气场联系……
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(凯撒内心:我的女伴……好一个“我的女伴”!他这是在用最直接的方式告诉我,也是在告诉在场所有人——黑玫瑰现在是他的人,动她,就是动他。好霸道的宣言!)
“原来是科赫小姐!”凯撒的笑容毫无破绽,甚至带着几分恰到好处的惊喜,“许久不见,科赫小姐风采更胜往昔!范先生好眼光,好福气啊!”
他这话说得圆滑,既恭维了塞拉菲娜,又抬高了范智帆,仿佛刚才那一瞬间的惊愕从未生。
……
但大厅里的气氛却更加诡异了。凯撒的态度,无疑坐实了范智帆的“特殊”。能让凯撒如此圆滑应对、甚至主动为其女伴打圆场的人……这男人的分量,可想而知。
塞拉菲娜在范智帆的示意下,对凯撒微微颔,声音清冷而礼貌:“凯撒先生,晚上好。”
“晚上好,晚上好!”凯撒豪爽地笑着,侧身引路,“来来来,范先生,科赫小姐,这边请。我给你们介绍几位朋友……哦,对了,我夫人一直很想见见您呢,范先生。”