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王女青道：“我在白渠时，听司马郎君谈论过此事，当时以为是他道听途说的段子，或是给我解闷的胡诌。”

海寿道：“那小子只知其一不知其二，但司马老贼必对真相有所察觉，以为陛下是在布局身后事，终将在大行前对司马氏动手，为你与太子扫清道路。玄明也是个沉不住气的，被桓充老儿利用。”

王女青道：“海叔继续说那真阳之气，此气与海船有何关系？”

海寿道：“人老了，被嫌弃啰嗦，不说了，你自己问驸马去。但这是驸马的底牌，他不会轻易透露。”

王女青瞪他。

海寿继续卖关子，“那真阳之气何止关乎海船。陛下深谋远虑，以为我朝千年大计，当即决定收回蜀郡，但因北境连年战事而耽搁。大将军对此毫不知情，只是遵从了陛下遗旨，让你亲自拿回蜀郡，好极。”

王女青道：“为何瞒着我？”

海寿道：“你有自知之明。当初，陛下宁愿让太子继位，你辅政，也好过你继位，大梁国祚转瞬终结。”

王女青道：“如今呢？”

“你如此猖狂，谁拦得住。”海寿道，“只是，切忌亏待驸马。驸马在巴蜀十年，有功于社稷，且其手中之物抵百万雄兵，亦可作为你迁都的底气。”

王女青道：“谢海叔告知。我既已知晓，行事必定慎重。”

皇陵祭坛上，青烟袅袅。

肃穆的香气混着山间松柏的清冽，直上湛蓝天穹。王女青已换上繁复厚重的玄黑祭服，金线绣出的凤凰浴火图纹在衣摆上沉沉浮动。她一步步走上高高的祭台。

大监海寿一身素服，侍立在侧。

祭台左下首，桓渊同样换上了祭服，玄衣金冠，身姿挺拔。他目光一瞬不移，紧紧追随祭台上的身影。

祭台下，是禁军方阵。

这是王女青以监国之身行春祭，也是她第一次向经历战火的天下昭示正统。她祭拜她的父母，大梁的孝武皇帝与孝烈皇后。

她从海寿手中接过长香，恭敬插入面前巨大的铜鼎香炉。

青烟升腾，模糊了她的视线。她缓缓跪了下去，俯身，在庄严悠远的钟鼓声中，行三跪九叩之礼。

额头触及冰冷的石面，她闭上了双眼，心中默念：“父亲，母亲。”

钟鼓之声远去，万籁俱寂中，她看见了无数张脸。

她看见了襄阳城外跪伏在地的流民人海，看见了田庄里高举黑硬麦饼的绝望农妇与她怀中气息微弱的婴孩。

她又看见了王氏墓园郁郁而终与她同名的王神爱，看见了将自己视为祭品的李灵阳，看见了饮下毒酒尚带甜笑的幼帝。

她还看见了自刎而死的蔡袤，他质问她将重塑一个何等光景的天下。

她看见了这片土地上的苦难、无辜与质问。

随后，她看见了努力回应质问，誓愿拯救世间苦难与无辜的同行者。她看见萧道陵在潼关的城楼上，迎着叛军的洪流，奋力擂响大梁战鼓。她看见司马复在龙亢的火海中，为了不牺牲部下，决然冲向桓氏宗祠。她看见桓渊在伊水的冰面上，亲手行刑，将长刀贯穿至亲伯父的胸膛。

天下初定，血染山河。

她所立高台，是建立在千万人的苦难、无辜者的血泪与旧秩序的骸骨上，也是建立在同行者的牺牲、罪孽与期盼上。

旧日之路，倚仗古礼陈规，布满荆棘。

未来之道，她将以志击碎桎梏，以力开辟新途。

朔风焚百草，何独我峥嵘！

她要秉承父母遗志，拯救世间的苦难与无辜，回应旧秩序的质疑。她将背负起两代人的牺牲，同行者的罪孽，所有人的期盼，坚定走下去。

钟鼓声歇，祭礼已成。

春风拂过祭台，吹动她祭服的广袖，吹散了她眼前的青烟。

她缓缓起身，转过身，面向来时路，面向台下肃立的桓渊，面向禁军，面向用血与火换来的天下初定。

她的目光越过近处的旌旗，投向遥远的尽头。

那里，春山如笑，碧空如洗。