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永都之变前的一个雪夜，面对凶神恶煞的内直虎贲，他看清了人间的秩序。他在心中对自己说，为了干干净净地活着，他必须先让自己满手血腥。

后来，他领兵转战南北，生死在舆图上不过是一笔一划。那是统帅的杀戮，隔着千军万马，死亡是疏离的损耗。他依然维持着优雅，维持着被迫变强的体面。

可今日，在大殿上，他成了处刑者。

当他亲手斩下司马胤的头颅，关于干净的幻觉彻底粉碎了。当一个人为了守护犬羊的尊严而拿起虎豹之刀时，他已经失去了做回犬羊的可能。

他掌握了生杀予夺的力量，但也正在丧失鲜活明亮。

曾经，他能为了欣赏月色奋起；而今，他脑中闪过的竟是这片月色能照见多少田亩，能为府库折入多少绢帛，能为血流漂杵的下一轮战争筹集多少军费。

司马复合上信，感受着四面八方涌来的寒意。

他亲手杀死了自诩不嗜杀的司马复。

他望着黑沉沉的江水，往东，那里孕育着新局。

他在心中，对仰望明月的遥远少年正式告别。

第80章龙亢喋血

洛阳，河南尹府。

桓彰已多日没有合眼，国字脸上的睥睨之态已被焦躁阴鸷取代。数日前，萧道陵的公文与桓渊的私信几乎同时抵达。他像一头被困陷阱的猛虎，找不到出口。

黄昏时分，风尘仆仆的信使被带入府中。信使来自永都，是他自己的死士，带来了由李灵阳亲手加封的密匣。

桓彰屏退左右，打开密匣。匣中两件东西。

第一件，是天子李云晖的私印手敕，诉说他与阿姊在宫中受人欺凌，心中惶恐，恳请姐夫即刻入京，“以慰圣心，以固社稷”。

桓彰握着天子手敕，热血冲上头顶。

他强压狂跳的心，取出第二件东西，一封萧道陵笔迹的信。信中详述了萧道陵将如何借桓充大寿之机，将其诱入永都软禁，并已布下天罗地网，只待时机一到，便将桓氏在洛阳与龙亢的势力“尽数拔除，不留后患”。

桓渊的信是猜疑的种子，这封信则是铁证，天子手敕提供了行动的合法性。

这是完美的闭环。桓渊并非虚言离间，萧道陵吃里爬外，真要对自己的亲族赶尽杀绝。而天子，也在暗中求救。

“原来如此……原来如此！”

桓彰不再是犹豫不决的一方诸侯，而是被逼入绝境、手握大义的孤忠之臣。恐惧、不甘、野心，以及被欺骗的愤怒，引爆了他。

“萧道陵，你欺我太甚！”

他一脚踹开大门，厉声喝道：“备甲！点三千精骑！”

“封锁洛阳四门！许进不许出！”

“即刻返回龙亢！”

龙亢桓氏祖地。

桓彰的三千精骑在夜色掩护下，径直奔向桓氏宗祠。心腹甲士迅速接管了周遭要道，控制了武库，切断了与外界的联系。

宗祠，是桓氏百年荣耀与血脉的象征。黝黑的巨柱撑起高远的大殿，数百个祖先牌位在昏暗的烛火下罗列，注视着这片土地上的后人。

桓彰铁甲未卸，踏入了桓氏禁地。他带来的血腥气冲撞了宗祠内常年不散的檀香。他以继承人的身份下令，召集了所有在龙亢的家族核心成员，包括他的叔伯、堂兄弟，以及沉浸在即将赴京受贺荣光中的大家长，桓充。

夜半，子时。

桓氏的核心族人已到齐，大多睡眼惺忪，在各自的席位上交头接耳。

桓充高坐于家主之位，显得老态，威严却不减。

他不满地看着堂下一身甲胄的桓彰，“又是为何事如此惊惶？三天两头没个消停。这般年岁还不知稳重，比你兄长差远了。”

他一边叹息一边斥责，“你身为洛阳守将，擅离职守，还在宗祠内披甲，成何体统。可惜你兄长早逝，否则无论如何也会将你这不成器的老二带上正道。”

桓彰没有回应，站在大殿中央，冰冷扫视在场每一个人的脸。

直到最后一名族老被甲士请入，他做了个手势。

“吱呀——哐当！”

重逾千斤的巨木大门在所有人的注视下关闭。

紧接着，铁栓落锁的声响自门外传来。

宗祠，被封死。

“桓彰，你这是要干什么？”

族中长老们开始呵斥。

“议事便议事，锁门做甚？”

“回回一惊一乍不懂礼数倒也罢了，此次欺人太甚。”

数十名手持长刀的甲士自大殿阴影中步出，将桓氏族人团团围住。

冰冷的刀锋与祖先牌位一同注视着殿中众人。

桓充站起，厉声喝道：“逆子！有何图谋？”

桓彰无惧，一步步走向桓充所在高台，脚步声在空旷的大殿内回荡。