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第17章 外人（第4页）

这种矛盾让她整个人像是被架在了一口锅上面——火在下面烧着，她在上面熬着。

“儿子，帮妈去把那个——”

她忽然开口了。

然后停住了。

嘴巴张着，后半句话卡在喉咙里。

那两个字——“儿子”——是脱口而出的。

是不过脑子的。是十六年的惯性。是那种不需要思考就会从嘴里蹦出来的、像呼吸一样自然的东西。

但她说出来之后，立刻就意识到了什么。

有那么一瞬间——大概半秒钟——她的表情出现了一个极轻微的裂缝。像是踩在冰面上忽然听见了一声“咔”，然后立刻收住了脚。

“……去厨房看看，好像灶上还有东西。”

她把后半句话改了。

声音比前半句生硬了一截，像是把一块热豆腐硬塞进了冰水里。

“哦，好。”

我站起来，往厨房走。

灶上什么都没有。

火关着。锅盖盖着。灶台擦得干干净净的。

她只是想把我支开。

我在厨房里站了一会儿。打开冰箱看了看——里面有昨天剩的半盘红烧茄子，一碗凉了的白粥，还有那盒王阿姨拿来的卤猪蹄。

关上冰箱。

靠在灶台边，盯着墙上那块油腻腻的瓷砖呆。

她叫我“儿子”了。

这几个礼拜以来，她一直在所有句子里刻意去掉这个称呼。

“吃饭了”、“作业写了吗”、“睡觉吧”——每一句话都被修剪得干干净净，没有多余的字，尤其没有“儿子”这两个字。

但刚才，在王阿姨面前，在她需要表现得“正常”的压力下——那个被她压了三个礼拜的习惯，忽然就冒出来了。

不受控制地。

本能地。

她不是不想叫我“儿子”。

她只是在“强迫自己不叫”。

但那种强迫需要时刻紧绷着一根弦。

一旦注意力被别的东西分走了——比如需要在外人面前表演正常——那根弦就会松一下，那些被压住的习惯就会从缝隙里钻出来。

我在厨房里站了大概三四分钟。回到客厅的时候，王阿姨还在说话。这次是在讲她们小区物业最近涨了管理费的事，说得义愤填膺的。

妈在旁边“嗯嗯”地听着。

我坐回沙另一头，拿起手机。

余光里，妈的坐姿又紧了一下。

但她没有再看我。

她把所有注意力都放在了王阿姨身上——或者说，放在了“不看我”这件事上。

王阿姨走的时候天已经快黑了。

夕阳的余光把窗户染成橘红色的，客厅里的光线暖洋洋的，反而衬得那种只有我们两个人知道的冷更加刺骨。

“那我先回去了啊，改天再来聊。”

“好的王姐，慢走。路上结冰了你当心点。”

“没事没事，就隔壁几步路的事。”

她们在玄关说了几句话，然后门开了又关了。

王阿姨的脚步声在楼道里渐渐远去。

妈站在玄关那儿，背对着客厅。

我能看到她的后背——那件深灰色的高领毛衣包着她的肩膀和脊背，轮廓比几周前瘦了一圈。肩膀微微塌下来，像是绷了一下午的弦终于松了。

她在玄关站了好几秒钟。

也许在深吸一口气。也许在调整自己。也许只是在等——等那股子“在外人面前正常”的力气，慢慢从身体里退潮。

然后她转过身。

走向客厅。