“各位,情况很严峻。”她说,“我刚从布斯巴顿的马车那边回来——芙蓉·德拉库尔虽然受伤了,但舞会一定会参加。而且她明确表示,如果刘备邀请她,她会考虑。”
几个女生倒吸一口凉气。
“芙蓉不是有舞伴了吗?”一个女生问。
“她说‘考虑’,没说‘一定’。”曼蒂说,“而且就算她拒绝,德姆斯特朗那边也有动作——我听说,克鲁姆的队友,那个叫‘伊万·佩特罗夫’的保加利亚男生,在怂恿他们学校的女生‘主动出击’。”
“为什么?”另一个女生不解,“刘备又不是德姆斯特朗的。”
“因为他是并列第一的满分勇士。”曼蒂解释,“第一个项目后,刘备在德姆斯特朗的声望很高——很多学生觉得他‘用东方智慧驯服火龙’比克鲁姆的‘瞬移取蛋’更有技术含量。如果德姆斯特朗的女生能成为他的舞伴,对他们学校来说是种‘荣誉’。”
房间里陷入沉默。
帕德玛坐在窗边的椅子上,安静地喝着茶,没有说话。
曼蒂转向她。
“帕德玛,你今天在图书馆和刘备‘偶遇’了,对吧?进展如何?”
所有目光集中到帕德玛身上。
帕德玛放下茶杯,用茶巾轻轻擦拭嘴角。
“我们讨论了中世纪诅咒学。”她说,“他明天下午会来和我练习跳舞。”
“好!”曼蒂一拍手,“至少我们有个起跑线了!但是……”
她环视房间里的女孩们。
“……我们不能掉以轻心。芙蓉有媚娃血统,天生吸引力强。德姆斯特朗的女生虽然少,但作风大胆。而刘备……他在这方面好像很迟钝,需要有人‘引导’。”
一个黑女生举手:“那我们怎么办?总不能直接把刘备绑起来,逼他选拉文克劳的女生吧?”
曼蒂瞪了她一眼:“我们是拉文克劳,不是斯莱特林!我们要用智慧!”
“什么智慧?”
曼蒂深吸一口气,像是在宣布什么重大战略。
“第一,情报收集。弄清楚刘备的喜好——他喜欢什么类型的女生?文静的?活泼的?聪明的?还是……会剑法的?”
女孩们:“……”
“第二,机会创造。”曼蒂继续说,“图书馆偶遇只是开始。我们还可以安排‘古代如尼文学习小组’、‘东方魔法交流会’、甚至‘熊猫饲养经验分享会’——伊利斯泰尔不是经常带着墩墩在城堡里溜达吗?我们可以‘偶遇’,然后表示对熊猫很感兴趣,顺便和刘备聊天。”
帕德玛忍不住笑了:“曼蒂,你这计划听起来像阴谋。”
“这是策略!”曼蒂纠正,“为了学院荣誉!”
“那如果刘备最终选了别的学院的人呢?”一个女生问。
曼蒂沉默了几秒。
然后她说:“那至少我们努力过了。而且……退一万步说,就算他选了别人,我们也要确保那个人配得上他。不能是那种……肤浅的、只会看外表的、或者别有用心的人。”
她看向帕德玛,眼神认真。
“帕德玛,你是我们中最有机会的。你聪明,优雅,懂魔法史,还会跳舞。最重要的是——你今天和他聊了那么久,他没有表现出不耐烦,对吧?”
帕德玛想了想,点头。
“他很认真在听。”她说,“而且他问的问题……很有深度。不是那种‘装酷’的问题,是真的在思考。”
“那就好。”曼蒂点头,“明天练习时,不用太刻意。自然一点,展示你的优点,但不要显得太‘努力’。拉文克劳喜欢聪明人,但不喜欢‘炫耀聪明’的人。”
女孩们纷纷点头。
她们达成了共识:
优先确保刘备的舞伴是拉文克劳女生。
如果不成功,至少确保舞伴是个“配得上”他的人。
这是……学院荣誉问题。
也是某种少女们心照不宣的……小小执着。
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