戒指上的黑色石头突然亮了起来。
不是明亮的光,而是一种幽暗的、像深渊一样的光芒。
光芒中,浮现出一个幻影。
一个年轻的女孩,金碧眼,笑容灿烂,穿着旧式的长袍,正对着他笑。
阿利安娜。
他妹妹。
那个因为魔力暴动而精神失常,最终在一场三个巫师的混战中死去的妹妹。
那个他一生都在愧疚的妹妹。
“阿利安娜……”邓布利多的声音有些颤抖,“我多想再和你说说话……多想告诉你,对不起……”
幻影中的阿利安娜歪了歪头,像是在倾听,然后笑得更灿烂了。
但邓布利多知道。
这不是真实的。
这只是复活石创造出来的幻象,是基于他记忆和渴望构建出来的虚假影像。
真正的阿利安娜已经死了,灵魂早已去了该去的地方。
“这是幻象……”他喃喃道,理智在警告他,“不是真实的……伏地魔利用了我对过去的执念,设置了这样的陷阱……但我……”
他的手指停在戒指上,没有继续转动,但也没有松开。
“哪怕只是幻象……”他的声音很轻,轻得几乎听不见,“哪怕只是能再看一眼……再听一次声音……”
校长室里一片死寂。
墙上的肖像们都在看着他,但没有人说话。
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连最聒噪的菲尼亚斯·奈杰勒斯·布莱克都保持了沉默。
他们都知道生了什么。
也知道这意味着什么。
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几分钟后,邓布利多深吸一口气,闭上了眼睛。
当他再次睁开眼睛时,眼神重新变得坚定。
“够了。”他说,声音恢复了平时的沉稳,“沉溺于过去解决不了任何问题。我还有事情要做。”
他松开戒指,从抽屉里拿出一瓶魔药——深紫色的液体,在瓶子里缓缓旋转,散着刺鼻的气味。
拔掉瓶塞,他一饮而尽。
药效很快。
左手上的灰黑色痕迹停止了扩散,甚至稍微褪色了一些。
但邓布利多知道,这只是暂时的压制。
诅咒已经深入骨髓,无法根除了。
他最多还有……一年?
也许更短。
“必须在彻底被吞噬之前,”他对自己说,语气像是在制定作战计划,“完成几件关键事情。”
第一,摧毁已知的魂器——日记本(已摧毁)、挂坠盒(已获取)、戒指(在自己手上)等,还有……哈利。
是的,哈利。
第二,安排好霍格沃茨的未来。
如果他不在了,谁能保护这所学校?谁能对抗伏地魔?麦格?斯内普?还是……
第三,为凤凰社制定长期战略。
战争不会因为他死亡而结束。相反,可能会更加惨烈。必须留下足够的线索、资源和计划,让后来者能继续战斗。
“时间不多了。”邓布利多轻声说。
他从另一个抽屉里拿出一双特制的手套——银色的,用独角兽毛和凤凰羽毛编织而成,施加了强效的屏蔽咒语。
他戴上手套,左手被完全覆盖。
现在从外面看,什么都看不到了。
诅咒被隐藏了。